俺のスキルは【中二病（ｗ）】 なぜかスキルに草が生えてるんですが？

第３章 帝都の魔術学院

第１部 帝都到着

第57話 帝都

　クレタンの街から駅馬車で四日、ミリネと俺はやっと帝都に着いた。

　ギルドから紹介された駅馬車は、荷馬車に幌がついただけの簡単なもので、秋になりかけているから、朝夕は冷たい風がそのまま吹きこんでくる。

　その上、この世界の馬車にはサスペンションなどというものはないようで、地面の凸凹が直接体に響いた。お尻がとても痛い。ミリネは、レシーナさんから餞別にもらったクッションで難を逃れていた。

　旅の途中、野宿したせいか体調が悪い。どうやら風邪を引いたようだ。

　帝都を守る高い城壁を抜けると、白壁の家並みが広がる美しい街だった。

　石畳で舗装された通りは、馬車四台が並んで通れそうなほど広い。

　荷馬車は、かっぽかっぽと蹄の音を立て、厩舎が並ぶ広場へと入っていく。

「着いたぞ、帝都だ」

　御者のおじさんは、それだけ言うと幌馬車から馬を解き、その世話を始めた。

「グレン、大丈夫？　やけに顔色が悪いわよ」

「大丈夫、大丈夫……」

　そうは言ったが、荷台から降りた途端、目まいがしてうずくまってしまう。

「全然大丈夫じゃないじゃない！　待ってなさい！　人を呼んでくるから！」

　ミリネはそう言うと、どこかへ駆けていった。

「おい、お前っ！　さっさとどけろっ！　そんなところで馬に踏み殺されてえのか！」

「邪魔だ、邪魔だ！」

「おい、なんでそんなとこに座ってんだ！」

　頭の上でそんな声がするが、熱が出たのか、だるくなった体を動かすことができない。

　近くにあった木の柱に倒れるようにもたれかかると、意識が遠ざかっていく。

　限りない喉の渇きにのみこまれるようにして意識を失った。

　◇

　目が覚めると、周囲は暗く、なにか香ばしい匂いがした。

　手で探ると、自分の上に干し草が載っているようだ。

　匂いは干し草のものだった。

「ミリネ？」

　近くで誰かの寝息が聞こえる。

　寒気がしたので、周囲の干し草を自分の方へかき寄せた。

　馬が息を吐く音が聞こえたから、ここは厩舎かもしれない。

　そんなことを考えながら、眠りにつこうとするが、喉の渇きがそれを妨げる。

　がさごそやっていると、聞こえていた寝息が止まった。

「グレン、起きてる？」

　ミリネの声を聞き、なぜだかすごくほっとしてしまった。

「起きてる」

「ごめんね。薬師には、来てもらえなかった」

　治療師のことを尋ねようとして、教会には近づけないことを思いだした。

「宿も借りられなかった」

　ミリネの声は暗かった。

　そういえば、ギルマスのフッカさんが、お金が入った革袋を渡してくれたはずだ。　

　あのお金では宿代に足りなかったのかもしれない。

「み、水が欲しい」

　喉の渇きは耐えがたいものになっていた。

「あ、待ってて……はい！」

　ミリネの手が俺の手に触れ、果物だろう丸いものが渡された。

　しゃくりと歯を立てると、それはリンゴに似た、しかし、かなり酸っぱい味がした。

　果汁たっぷりの果物は、身体の隅々にまで沁みわたった。

「明日のために、ぐっすり寝た方がいいよ。ごめんね」

　なぜかミリネは、またそう言った。