俺のスキルは【中二病（ｗ）】 なぜかスキルに草が生えてるんですが？

第４部 ステータスの謎

第30話 パーティ体験（上）

　ギルドマスターのフッカさんから、かなりの時間にわたり話をきかれたので、途中何度か寝落ちしかけた。

　同席したギルド職員が青くなっていたのは、なぜだろう？

　最後に職員を部屋から追いだしたギルマスは、ミリネの頭を撫でながらこう言った。

「ミリネちゃん、怖かったな」

　えっ！？

　彼女、「ミスト」って偽名を使ってたはずだけど？

「おじさん！」

　猫耳少女は、フッカの胸に顔を埋め泣いている。

　なぜか胸が痛い。

「おい、坊主。『鋼（はがね）』のヤツから、なにか聞いてねえか？」　

　神殿から人が訪ねてきたら、なぜかゴリアテさんが俺とミリネに逃げるよう言ったこと、そして、クレタンに着いたらギルマスを頼るように言われたことを伝えた。

「神殿……教会か。なるほど、だからヤツはお前たちをここへ寄越したんだな」

「どういうことでしょう？」

「教会の情報網は国と匹敵するか、それ以上だ。そして、教会と国は比較的良好な関係にある。この国で、それに対抗できるのは冒険者組合、つまりギルドぐらいしかないってこった」

　なんか、凄く大事（おおごと）になってる気がするんですけど？

「おじさん、私がいると迷惑ですか？」

　ミリネがフッカの胸にすがりついたまま、小声で尋ねる。

「安心しろ、ミリネ。お前のことは何があっても守ってやる。だから心配するな。そうだな、とりあえず、アイツに声かけとくか。おい、グレン！　しばらくギルドに泊まっていいぞ。明日からは風呂がついてない部屋になるが、そこは我慢しろよ」

「えーっ、そんなあ」

「お前はミリネを守るってことに集中しろ。だが、当面は目立つ行動は控えろよ」

「えーっと、具体的にはどうすれば？」

「初心者らしく一階層とか二階層でちびちび経験値を稼いどけ。何かわからんことがあれば、受付のレシーナに相談しろ」

「ええと、相談しても大丈夫でしょうか？」

　どうも、ミリネには秘密がありそうだからね。　

「レシーナは俺の娘だ」

　がーん！

　なんだって！？

　全然似てないじゃん！

「おい、何をそんなに驚いてる？」

「いや、ちょっとメンデル先生に質問が――」

「誰だそりゃ？　とにかく、目立つ行動だけはするなよ」

「は、はい」

　その後、ギルド職員に新しい部屋へ案内された。

　◇

　新しい部屋は、前のものよりかなり狭かった。

　幸い（？）ベッドは二つある。

　ミリネが同室だからだ。

　どうやら、ギルマスは俺をある程度まで信用しているらしい。

　朝食のために待合室へ出ていくと、ざわついていた冒険者たちがピタリと口を閉ざした。

　口髭がある、大柄な赤毛のおじさんが、少年を俺の方へ突きとばす。

　彼がぶつからないよう、その背中を受けとめた。

　少年がこちらを向く。

　バンダナはしていないが、それはダンジョン第一層で会った冒険者だった。

「ルーク？」

「あっ、ごめん、いや、ありがとうグレン」

「どうしたの？」

「ええと、『赤い剣』を君が一人でやっつけたってホント？」

　冒険者たちが、みんな聞き耳を立てている。

「いや、そんなはずないだろう。あの人たち、なんか、でっかいモンスターにやられてたよ」

　ギルマスのフッカから言われた通り、作り話をしておく。

「だよなあ、レベル２０代のあいつらが、一人のルーキーに負けるワケねえだろう」

「がははは、まあ、そうだな」

「しかし、アイツら、人さらいとか、ホントとんでもねえことしてたんだなあ」

「モンスターに腕を食いちぎられるのも当たり前だよな」

「あのコも、これで浮かばれ……ないわよね。今もどこかで奴隷してるでしょうから」

　冒険者が、口々に話している。

「ごめんね、君にきいて欲しいって先輩から言われたんだ」

　ルークが赤い顔で囁く。

「気にしなくていいよ」

「それより、お詫びといってはなんだけど、ボクらのパーティと一緒にダンジョンに行かない？」

「……いいよ。でも、あまり深くまでは潜れないから」

「大丈夫、僕たち、五階層より下へは降りないよ。それより下だと税金が掛かっちゃうからね」

　そうだった。

　昨日はその辺、どうなったんだろう。

　まあ、払う必要があれば、なにかギルドから言ってくるだろう。

　こうして、ルークたちと一緒にダンジョンに挑戦することになった。