俺のスキルは【中二病（ｗ）】 なぜかスキルに草が生えてるんですが？

第23話 出会い

　ピュウが元気になったので、ダンジョンに行くことにした。

　初心者セットを買ってあるから、五階層までは無料だしね。

　ミリネは、やっぱり一緒に来てくれなかった。

　この前、ダンジョンで馬鹿馬鹿って凄く怒ってたからね。

　でも、なんであんなに怒ってたんだろう？

　◇

　カンテラを持ってきていないから、今日はずいぶん動きやすい。

　スライムも、スモールバットも、ショートソード一振りでやっつけられるし。

　なんか、絶好調って感じだね。

　おや、人が集まってる。

　何だろう。

「こんにちはー！」

「こんにちは！」

「おっす！」

「おー！」

「ちわっす！」

　俺よりまだ年下っぽい男女四人が地面に直接座っている。

　少年二人、少女二人でダンジョン攻略してるんだね。

「グレンと言います。みなさん、ここで何してるんですか？」

「ボクはルーク。知らないの？　ここ、ボス部屋だよ」

　頭に赤いバンダナを巻いた、ことさら幼そうな少年が目の前にある壁を指さす。

　そばかすがあからか、よけい幼く見えるよね。

　胸とお腹に金属製の防具を着けている。

「えっ、壁しかないけど？」

「ダンジョンは初めて？　ボス部屋は、他の冒険者パーティが攻略中だと、閉まってるんだ。各階層のボスを倒して初めて下の階層へ降りられるんだよ」

　革鎧が胸ではちきれそうな、ぽっちゃりタイプの女の子は気さくな感じだね。

「下の階層へ降りられる方法って、他にありませんか？」

「初心者だと、他にないね。上級者は『帰還の玉』を使うけど、それも十階層までは出ないし」

　座っていても背が高いと分かる、痩せぎすの少年が首を振る。

「みんな、相手が名前を教えてくれたんだから、こちらもそうしないと。ごめんね。私はイニス。頭に布を巻いてるのがパーティリーダーのルークよ。それから、体格がいいのがリンダ、のっぽはコルテスだよ。私たちのパーティは『絆（きずな）』って名前なの」

　彼女は黒いつば広の帽子をかぶり、黒いローブをまとっている。

　壁に白い杖を立てかけているから、魔術師かな。

「もう、なんで私が『体格いい』なのよ！」

　革鎧の女の子、リンダがその発言に噛みつく。

「じゃ、ぽっちゃりって言って欲しかった？」

「イニス！　いい加減にしなさいよ！」

　ごめんなさい、俺もぽっちゃりって思ってました。

「二人ともやめなよ！　ダンジョン内での喧嘩は命に関わるって、先生から教わっただろう？」

「そ、そうだった」

「うん、ごめん」

「ボクたちは、『クレタン冒険者学校』の二年生なんだ。

　実習と実益を兼ねてダンジョンに来たってわけ」

　バンダナの少年、リーダーのルークが教えてくれる。

「へえ、冒険者の学校があるんだ」

「うん、勇者様が王様にお願いしてできたらしいよ。ところで君はソロ？」

「ソロ？」

「一人で攻略してるのかってこと」

「ああ、本当はもう一人いるんだけど、今日は来てないんだ。でも、この子がいるから一人じゃないよ」

「まあっ、かわいい！」

　ローブの少女イニスが、俺の肩に乗ったピュウに手を伸ばす。

「つつかれるよ」

「そんなことないわ。ほら、いい子ねえ」

　頭を撫でられ、ピュウは目を細めている。

「えーっ、俺が撫でようとすると、つっつくのに……」

　イニスに対するピュウの態度は、俺にとって地味にショックだった。

「ボクにも撫でさせて！」

「私にも！」

「おいらも！」

　結局、残りの三人もピュウの頭を撫でた。

　せっかくだから、俺も撫でようとする。

「痛っ！」

　やっぱり、つつかれるんだよね。

　飼い主なのに、なんでだろう。

　ゴリゴリゴリ

　そんな音をして、前の壁が横にずれる。

　その向こうは、まっ暗で何も見えない。

「じゃ、一回層のボス攻略いくよ！」

「「「おー！」」」

　ルークの合図でパーティから歓声があがる。

「灯りは要らないの？」

「入ると、明るくなるよ。じゃ、またどこかで」

　ルークが振りむいてそう言った時、扉が音を立てて閉まり、彼の姿はその向こうへ消えた。

「へえ、階層ボスを倒さないと次の階には行けないんだね」

　そう言いながらピュウを撫でると、またつつかれた。