俺のスキルは【中二病（ｗ）】 なぜかスキルに草が生えてるんですが？

第５話 猫耳娘

　今日は朝から雨が降っている。

　俺が住みこみで働いている『剣と盾亭』は、宿だけでなく食堂も兼ねているのだが、雨のせいかいつもより客足が鈍い。昼時にもかかわらず、お客は三人しかいなかった。

　彼らが食堂から出ていくと、ゴリアテさんが軒下に掛けてある看板をしまった。

「おう、グレン、今日は宿泊客もいねえし、午後は休みにするからな。ちょっと出てくるから後を頼むぜ。帰るのは明日になるかもしれねえ」

「はい、分かりました」

「ミリネ、食事はマタビタのシチューがあるからな。くれぐれも戸締りは怠るなよ」

　ゴリアテさんは、猫耳ごとミリネの頭を撫でると、大きな袋をかつぎ裏口から出ていった。

　俺が流しで皿洗いをしていると、ミリネが声を掛けてきた。

「グレンさん、お茶の用意ができました。こちらに来ませんか？」

「ああ、すぐ行くよ」

　◇

　ロウソクが置かれた分厚い木のテーブルに、素焼きのポットとカップが置いてあった。

「父さんに見つかったら、昼間っからもったいない、って怒られちゃうんだけど」

　彼女は白い三角耳をぴくつかせ、二言三言、小声で唱えた。

　ロウソクにふわりと火がともる。

「うわっ！　なにそれ？　魔法？」

「生活魔術です。初めて見たんですか？」

「初めて初めて！　いやー、異世界すげえな！」

「イセカイ？」

　俺は異世界から来たことも竜から生まれたことも秘密にしていた。どうみてもトラブルの種にしかならないもんね。

「いや、なんでもないなんでもない。それより、ゴリアテさんって、どんな人？」

　本当はミリネのことが聞きたかったんだけど、さすがにいきなり尋ねる勇気はなかった。

「父さんって今でこそ宿屋をやっていますが、昔は有名な冒険者だったそうです」

「ふうん、そういえば、ギルドのお姉さんがおやじさんのこと『鋼（はがね）さん』って呼んでたけど」

「それ、父さんの二つ名です。以前、勇者とパーティを組んで、盾役をやっていたそうです」

「おお、勇者キターっ！」

　中二病患者としては、勇者なんて言葉、最高に心をくすぐられるぜ。

「キター？」

「ああ、気にしないで。ミリネちゃんは、ずっとここに？」

「……グレンさん、『ちゃん』って言わないでください。私、もう成人してます！」

「えっ？　ミリネちゃん、その見かけでニ十才ってこと？」

「そんなはずないでしょっ！　私、十五才です」

　ミリネのカワイイ顔は、怒っていてもカワイかった。

　あれ？　ああ、この世界は十五でもう成人なのか。

　でも、思ったより年が近かった、っていうより同い年じゃん。

「ごめん、どう呼べばいいかな」

「ミリネでいいです」

「分かった。『ミリネ』、これでいい？」

　ミリネはなぜか両手のひらで自分の頬を挟みモジモジしている。　

「さっきの魔法、あ、魔術だったか、他にどんなことができるの？」

「私が使えるのは、普通の生活魔術だけです。小さな火をつけたり、体を綺麗にしたりですね」

「へえ、みんなそんなことができるの？」

「グレンさんって、ホントに何も知らないんですね。魔術師に覚醒した人なら、生活魔術くらい誰でも使えると思います」

「そうなんだ」

「それより、父さんが、グレンさんって山奥から来たって言ってましたけど、北の方から来たんですか？」

　北？　うーんどうだろう。この世界の方角ってまだよく分からないんだよね。

　俺たちは宿の仕事について、たわいのない話をしてからそれぞれの部屋へひっこんだ。

　あーっ！　猫耳を触らせてもらえないかって頼むの忘れてた！