「あらあら、闘牛だってそんなに猪突猛進にならなくてよ。意外と曲がるんですの、あの子達」

　腰を浮かせて椅子に深く座り直すと、ケタケタ笑いだした。

「そんなに怒らないでくださいな。ねえ、わたくし常々……不思議だと思っているんですけれど、そんなに素直に衝動を発散しなさって、後悔しませんの？」

「なに？」

　化け物は首をかしげる。

「だってその野蛮な筋肉と銃で、エルフにひどいことをとーっても、たくさん。なさってきたんでしょう？　服を剥いで、乱暴して、火をかける。私達の家も森も焼いてきたんでしょう？」

　彼らはぐっと息を呑む。それにしても驚いた。彼らはこういった蛮行を好むのかと思いきや、言われて押し黙る程度の良心はあるのだ。むしろ感心した。

「でもあなた達がそうしたいのも、わかる気がしますの。きっと私のような女がいるからなのでしょう？　だって私はいつだってそうされるように、振る舞っていますもの」

　彼女は音もなく、しっとりと立ちあがる。赤いダスターコートを脱ぎ捨て、汗だらけのシャツをあらわにする。でも彼らの視線はそこには向かなかった。そんなものより、ゴーレムの左腕と、火傷のある右腕に視線が集中する。そこで私は初めて気づいた。彼女の焼けただれた右腕に、ハサミやメスの形の凹みがあることに。事実、メスはそこに収納されていた。

　恐る恐る机の上のハサミをみると、その尖った先端といい、丸くて細い持ち手が合致する。この人はここからハサミをだしたのだ。

　どんな悪行がこの人を狂わせた？

　どれほどの悪意が人をこんな風にする？