とりとめのない思いの随に

第55回 替え歌の多いメキシコ料理店

　今日はせっかくの休日なのでぷらぷらと飲みに行きました。友人は遅くなるというので、連絡もらったお店に入って２人を待っていました。

　６時半ごろでしたがほぼ満席の状態。店員も忙しそうです。到着まで待っている義理も無いので、先にビールを頼んで飲み始めました。しばらくすると１人が現れ、さぁ飲むぞと言って乾杯をした頃だったでしょうか、６人組くらいのバンドが店内に入ってきたのです。

　ギター、ウクレレ、バイオリン、トランペット、ギター、鈴？のような楽器の構成です。とてもノリのいいラテン系の演奏と共にほぼ全員がとても良い声で歌い始めました。「おぉー！」と僕たちも興味津々。数曲演奏してから、あるテーブルの前で有名な曲(※１)のアレンジが始まりました。

　Happy birthday to you～♪(TO YOU!!)　Happy birthday to you～♪(TO YOUUU!!)

　これには店内も大盛り上がり。そんなに広くないのでみんなで手拍子しながら誕生日を祝います。良い日だなぁと思いながらビールが進みます。

　こんなサプライズも良いね。と話をしていると２人目も登場しました。騒がしい店内に少し度肝を抜かれていましたが、盛り上がる演奏と共に夜は更けていきました。

　とても良い夜でしたねって？

　ぐぅ、正直、疲れました。

　だってそこから約２時間ずっとそんな感じだったんですよ……。

　狭い店内でバイオリンとギターとトランペットと良く響くコーラス。同じテーブルに座っているのですが、叫んでも伝わらず、友達も何を言っているか分かりません。まるでクラブのようです。たまに演奏が途切れるのですが、５分もしないうちに再開。よく体力持つなぁ。

　陽気なHappy Birthdayも６回は聞いたでしょうか。途中である曲のあとにHappy Birthdayがくるという事に気付き、「くるぞ、くるぞ」と待ち構えて、本当に始まって笑いあう状態になっていました。「俺が前来たときはこんなうるさくなかったけどなぁ……」と予約した本人も困惑気味。

　でも、すぐに謎が解けました。会計の時で店員さんが一言。

「今日はオープン17年目の記念日なんですよ」

　だからこんなに誕生日の人も多かったんですね。

　しかし、サプライズは少量だから効くんだな。楽しかったですが、おなか一杯になった夜でした。

※１　Happy Birthday to Youって実は……。

世界で一番歌われている歌。これって替え歌なのですね。全世界の人に歌われている替え歌……。知らないことはまだまだあります。