そして演者は静かに眠る

第2話 星宮桜乃という少女

　季節は八月、文化祭の準備に精をだす生徒で学校は通常より

賑やかになっていた。

　文化祭まで二か月と迫っている中、

星宮桜乃（ほしみやさくの）は、演劇部の顧問である

松原楓（なつばらかえで）に呼ばれていたため、

部員が集まるよりも少し早く、部室へとやってきていた。

　部室と言っても教室一個分の広さはある。

彼女が来たすぐ後でその顧問は入ってきた。

　「ごめんね！ ちょっと用事で遅れて！ 」

　「いえ、私も今来たところなので大丈夫ですよ楓先生。」

　松原楓は慌てた様子で桜乃のいる部室へとやってきた。

まだ部活開始まで時間はあるというのに相当急いできたのだろう、

息が絶え絶えになりながら少しスーツがクシャっとなってる。

　桜乃は自分のクラスのことで遅れたのだろうと

思っていたから別段慌てることは無かったが、慌てる彼女は

少し可愛かった。

呼吸を落ち着かせて彼女は本題に入る。

　「えっ？ 」

　彼女は少し驚いた、先生の一言に予想もしてなかったのだから。

　「次の主役を私がですか？」

　「そう。星宮さんしか出来ないと思うの」

　「ほかの皆が納得しないんじゃ・・・」

　「私が皆に話を通しておいたわ。」

　「でも、私・・・」

　「大丈夫。初めての主役で緊張するのは分かるけど、

　　その分他の皆もサポートするから！ 」

違うんです先生。そういうことじゃなくて、私には時間が—―

「あのっ、先生！」

――ガラガラガラ

「あ、皆来たみたいだし練習さっそく始めよ？」

　先生に主役を降りることを相談しようとしたがタイミング悪く

　演劇部の子達が入ってきた。

　先生ってたまに強引なところがあるからな。

　主役をもらえたのは嬉しい。

　それは普通は喜ぶべきことなのだろう。

　だけど今の私にその資格はあるのだろうか。

　そんな自問を繰り返しながら、最初の練習は始まった。

　驚くほど順調で周りの生徒達のフォローもありながらも

練習初日とは思えないくらい役作りがいい形にはまっていった。

　こうして下校時間までひたすら反復練習を繰り返し帰るころには

セリフも、ほとんど頭の中に入っていた。

　練習が終わると同時に放課後のチャイムが校内に響き渡る。

　「じゃあ皆は気を付けて帰ってね。」

　部室を出る最後の部員に挨拶を告げ

　彼女は仕事へと戻っていく。

　先程まで賑わいを見せていた校内も今は静寂が包み込み、

　職員室へ向かう楓の足音だけが辺りに響いていた。