勿忘草を君に

1. 初めまして、死神さん③

　私は青年に小さくお辞儀をして、その場を立ち去ろうとした。ふわりとスカートの裾が回り、背を向けた時だった。

「その能力……いや、霊感って言った方がいいか。 それ、俺が引き取ってやるよ」

　前に進めた歩みが止まった。

　そのまま後ろを振り返ると、青年は口角を上げた。

「ただし、条件はある」

「条件？」

「俺の仕事の中に、まだこの世に未練を残して連れてけない魂を導くってのがある。おまえには、その仕事を手伝って欲しい。その手伝い次第で、決めさせてもらう」

　 何度か会ったことはある。成仏できないまま、この世に残されて、誰にも気づかれることなく消えることすら叶わない幽霊。会う度に、目が合う度に、私は声も上げずにその場を立ち去るだけだったけれども。生きていた時と変わらない姿をしているから、一見生きている人間にも見える。でも、やはりそれは命のないものなのだ。どうあがいても、もがいても、もう元には戻れない、幽霊に違いは無かった。

「私に……何ができるというの」

　私は右手を強く握りしめた。幽霊たちが望んでいることなんて分からない。いつだってソレは「つれていって」しか言っていなかった。どこに連れて行ってほしいのか、誰に会いたいのか、いつ行きたいのか。 分からないから、逃げるしかなかった。そんな私に、何が出来るというのだろう。

　青年は何も語らなかった。

「何もしないから、何もできねぇんだよ」

　ただそう言って、青年は透けて消えていった。彼の赤く鋭い瞳が、悲しそうに揺らいでいたような気がした。青年が消えたところには、私から延びる長く黒い影しかなかった。まるで初めから、そこに何も居なかったかのように。

　私は握りしめていた右手を緩め、夕日に染まる道を一人でゆっくりと踏みしめた。

　何もできないのは、何もしようとしないから。

　間違ってはいない。

　私はいつだって、逃げてばかりだ。