　そんなとき、側仕えのものから、阿片をすすめられた。

「吸うと廃人になるものでしょう？」

　はじめて聞いたとき、私は小さく叫んだ。

　その彼は、

「吸うと、何もかもを忘れられますよ？」

　と言った。

「私も吸っていますが、普通でしょう？」

　とも。

　確かに、その彼は廃人には見えなかった。

　吸うと楽になるという言葉と、好奇心から、私は、彼の持っていた筒に手を――。

　そっと吸うと、確かに気持ちが少しだけ、楽になった気がした。

　それからだ。

　辛い気持ちになると、彼の持つ筒に手を伸ばし、煙を吸うようになったのは。

　だんだん、阿片の見せる夢の時間が長くなっていく気がする。

　それが恐ろしかった。

　でも、その夢の甘美さから逃れることはできなかった。

　筒を持つ彼に、抱かれたのも、夢うつつの中だった。

　皇帝は私を抱いたことはなかったから――、その行為は初めてで。

　でも、阿片を吸ってからのその行為を拒むことはできなかった。むしろ、溺れた。

　1934年、夫が満州国皇帝となると、私も再び皇后になった。

　夫との仲は、冷え切ったままだった。

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