Stressがゴイスー

最終章 導かれし者達編

第79話 Eyeballがゴイスー

　キャンプ（野宿）を退き払って、港へ向かう御一行。

「これを買ったのか～」

　ベンケーが驚くほど立派な船である。

「幾らしたのかしら？」

「教えない…思い出すと泣きたくなるから」

　リーフの目にうっすらと涙が浮かぶ。

　フルフルと下唇を噛んで堪えているのだ。

(この子、泣いてる？)

　ヒトミが黙ってリーフの肩に手を掛ける。

　リーフがゆっくり振り向き、目が合う2人…

「んぎゃぁぁぁあ（なにゆえーーー）」

　無言でヒトミの心臓を指さす（悔しくて…つい）リーフ。

「にゃははははは」

　ミゥがヒトミを見て笑う（ヒトミの「んぎゃぁぁ」はツボ）。

「後悔は無いな？」

　薔薇母（バラモ）がリーフに尋ねる。

「無いわ…けないわ!!」

　貯金通帳をバシッと薔薇母（バラモ）に叩きつける。

「もう…中学生にも鼻で笑われそうよ、この残高…」

「急上昇…急降下じゃの～」

「大陸で、荒稼ぎして（ノービジョン）、V字回復を目指すわ（王都制圧を諦めていません）!!」

　バンッと船を叩いて、薄い胸を張る（いつものように）。

「この船は、その野望の新たな第一歩（あっ、野望って言った）!!」

「いっぽにゃー!!」

　ミゥが早速、船をガリガリしちゃう（止められない本能）。

　リーフの目は涙で潤んでいる。

(悔しいのでござるな…)

　なかなか船に乗り込もうとしないリーフを、放っておいて、サッサと船に荷物を運び始めるヒトミとベンケー。

(気に留めないのでござるな…)

　黙って自分も荷物運びを手伝う。

　たぶん長旅である（よく知らないけど）。

　荷車で10台分の保存食やら飲み水やらが運び込まれる。

(向こうに着く頃には空になっているはず、帰りはアホほどお宝を積み込むのよ（3バカの食事が3食カロリーフレンドになろうとも構わないという覚悟）…)

　リーフが涙を堪えて船に乗り込む。

　蛍光紫のキャリーバックをカラカラ引っ張りながら、当然の顔で船長室へ向かう。

「えっ？オマエが船長室に？」

　ベンケーがリーフに尋ねる。

　船である。

　当然、船員もいれば…もちろん船長もいるわけだ。

　ミゥに至っては、なぜか船長の帽子を被っている始末。

「えらいのにゃ!!」

　ビシッとリーフに敬礼するミゥ（色々間違って覚えた）。

　なんだかんだで、船長室に、クロウ・ベンケー・船長・航海士。

　来賓室にリーフ・ヒトミ・ミゥ・薔薇母（バラモ）。

　船員室にその他と相成ったのである。

　出航は定刻を大幅に過ぎた…

　部屋割りに時間が掛かったのである（主にリーフとヒトミの言い争う時間）。

　夕日に向かって出航と行きたかったのであるが…

　月夜の出航となってしまった。

「夜逃げみたいね」

　ヒトミが甲板でビールを流し込む。

「にゃはははは」

　ミゥが船ではしゃいで走り回る。

「なんにゃ？これ？」

「それにさわるなー」

　船員も大変である。

　長期航海というだけで大変なのに…オーナーが、この連中である。

「静かな波だ…こんな夜は気を付けねばいかん」

　船長室でパイプを吹かす船長

「何に気を付けるんだ？」

　ベンケーが船長に尋ねる。

「なに…伝説だよ…静かな月夜に巨大な赤い目…船を引きずり込む怪物…クラーケン」

「なんにゃアレ？」

　ミゥが甲板から身を乗り出して見ているもの…

　デカくて赤い目玉であった。