Stressがゴイスー

第77話 Graveがゴイスー

「こんなもんね…」

　ヒトミがバカにしたように（心の底から偽りない気持ち）バケツを覗く。

　大きなバケツに魚が4匹（小さめな）。

「今度は上手に焼くにゃ」

　ミゥが真剣な目で魚を見ている。

　先ほど黒焦げになった魚をゴリゴリと薔薇母（バラモ）が食っている。

「まぁ…コレはこれでの…苦味が通好みということなのかの」

　これまで食ったことが無い食感を愉しんでいるようであった。

「嬢ちゃん、ちょっと…外すぜ」

「あそ…」

　素っ気ない返事で送り出す食後のリーフ。

(銭湯はあったかしら？)

　王都に銭湯があるか真剣に調べていた。

　ベンケーが向かったのはハデスの墓。

　何かを供えるわけでもなく、ただ何となく気が向いたのだ。

　墓の前にドカッと座り

「ハデス、俺…海に出る…帰って来られるかも解らねェ、バカだからよ嬢ちゃんの話なんか何も解らねェ、だけどヤバイことだってのは解るんだ」

　ポケットウイスキーをグイッと飲んで、少し黙る。

「危ないと解ってれば充分じゃ」

　振り向けば薔薇母がフワフワ浮いている。

「この苦味が…の…」

　黒焦げの魚咥えたまま器用に喋る。

「いつからいた？」

「ずっとじゃ、『死怒』の霊気を辿っただけじゃがの」

「はっ…どうだか…」

「無駄足じゃ…残りカスだけじゃの…ココは」

「兄弟の首しか埋まってねぇよ」

「そうか…時に御前、『死怒』が、どう見えた？」

「あぁ…悪魔みてぇな顔で笑いながら消えてった…それだけだ」

「悪魔…邪悪な面妖ということか」

「慈愛に満ちた顔じゃなかったぜ」

「やはり…人を許さぬか…」

「どういうことだ？」

「アレは悪魔などではない」

「アレも神様だってんだろ…わかっているさ」

「神…そんなもんがいるかどうか、童（わらわ）も知らぬ」

「お前さんは神様なんだろ」

「いや…神を求めた連中が造った模造品なのじゃろうな」

「偽物か」

「それすら解らぬ…なにせ本物など誰も知らぬのだ」

「いいじゃねぇか…ハデスはハデス…『死怒』は『死怒』…それだけで…それ以外の何者でもねぇよ」

「主（ぬし）は主（ぬし）か…童（わらわ）も童（わらわ）…」

「そういうことだ」

　ベンケーが薔薇母（バラモ）にウイスキーを差し出す。

「そう単純に考えられぬヤツもおる…『造魔（ゾーマ）』は『神』を気取るつもりらしい」

「嬢ちゃんは…何者だ？」

「リーフか…アレは『造魔（ゾーマ）』が造った最初の『人』じゃ」

「なんのために？」

「自ら『神』の座に座るため、それを崇める民を必要としている…人が最も増えやすい亜人種は数が少ないか…知性が足らぬ」

「嬢ちゃん独りで何ができるんだい？」

「リーフは…『造魔（ゾーマ）』の器じゃ、人に育てさせたのは、今を知るために他ならない…最も効率の良い世界を想像するために…『死怒』は審判した、結果『人』は不要だと」