Stressがゴイスー

第76話 Fishがゴイスー

「船の準備に1周間だってさ」

　ヒトミが宿の方へ歩いて行こうとする。

「アンタ、どこ行くの？」

「いつもの宿」

「野宿よ!!」

　リーフが外堀の外を指さす。

「そこまでつぎ込んだの…船に…」

「ほぼ全額よ、後は旅の支度に回して…ノーマネーでフィニッシュです」

　ある意味では、いつもの宿…というか野宿という名の日常である。

「組木は四角でお願いします」

　ヒトミの強い要望でオーソドックスなキャンプファイヤーである。

「安心するわ…空高く立ち昇らない炎って…いいな」

　安心、安定のキャンプである。

　暗い湖面にウォータードラゴン

「帰ってきたって気がするわね」

「平和ね～」

　ウォータードラゴンを眺めながら、よく言えるものだが、御一行はドラゴンを前に肉の焼き具合の方を気にする余裕っぷり。

「にゃはっ…にゃにゃにゃは」

　ミゥが楽しそうに右手に串刺しトカゲ肉（リザードマン）左手に湖で釣った魚を持って焼いている。

「なんで、この湖は魚がいないのかね～」

　ベンケーがピクリとも動かない釣竿を不思議そうに眺めている。

「あんな竜が住んでいるのに…魚もロクに釣れないとは不思議でござるな」

　隣で釣り糸を垂らすクロウ、バケツには数匹の魚（小型種）しかいない。

「かれこれ3時間でコレだよ…アレじゃない、竜がいるから魚がいなくなった（よく食いそうだから）んじゃないかしら」

　珍しく、ごもっともな意見を言い放つヒトミの顔を見て驚くベンケーとクロウ。

(そりゃそうだ!!)

(盲点でござった…)

「大概の竜は草食よ」

　リーフがシレッと意外な真実を話す。

「左様…あんなバカデカい生物が肉食なら、あっという間に生物は滅ぶであろう…ついでに言えば、結構小食じゃ、個体数も制限されておる」

　薔薇母（バラモ）がリーフの言葉に付け加える。

「じゃあ…単に腕の問題じゃないの」

　ヒトミの遠慮ない一言がベンケーとクロウの心をザクッと貫く。

(グフッ…)

「ヒトミ…せめて場所の問題とかさ、気を使いなさいよ…アレでも必死なのよ」

　リーフが気を掛けているようで、無神経な言葉が川辺の2人（ベンケーとクロウ）を緊張させる。

(釣らないと…飯は抜きということになりそうだぜ)

(場所を変えるでござるか？)

(いや…地引網って漁も…)

(網が無いでござる)

　小声で話すベンケーとクロウ

「いっそ、竜でも狩ってくれないかしら？」

　リーフがジロッと川辺の2人を睨む。

　圧力を感じる…軽く殺意も感じる…緊張が竿に伝わり、魚が寄りつかない悪循環である。

(あのおっきい蛇（ウォータードラゴン）…食べれるのかにゃ？)

　今までとは違う目（食べ物）でウォータードラゴンを見始めたミゥ。

「にゃ？」

　ウォータードラゴンに気を取られ、気付けば真っ黒に焦げた魚…

「にゃ…にゃ…にゃ～…」

　悲しそうに黒ずみと化した小さな魚を見つめるミゥであった。

(ギリギリ食べれるかにゃ？)