Stressがゴイスー

第47話 Insightがゴイスー

　神殿の中は想像以上に広く、それ自体が街のように機能しているようだ。

　門を通れば、商店街が右側、居住区が左側と整然と区画整理されている。

「ヤツ（ハデス）らしい…」

　ベンケーが舌打ちする。

「なんか…好きになれない…」

　綺麗な街、建物はグレーに統一され、個性というか人間味をまるで感じない。

　ヒトミは、その顔は嫌悪感を露わにしている。

　もともと感情がまんま顔に出るタイプ（正直すぎて損するタイプ、シーフのくせに）なのだ。

「べつにいいじゃない…住むわけじゃないんだし…それに…ぶっ壊しに来たんだし」

　ギョッとしてリーフを見るクロウ。

「なによ…違うの？」

「いや…そうでござるが…いや…違う様な気も…」

　周囲を見回せば、白い飾り気のないローブを羽織って笑いかけてくる住民（信者）、平和な街というイメージではるのだが、何か違和感というか、コレじゃない感を感じているのは事実。

　それでも幸せに暮らしているであろう、この街の真ん中を歩き、平然と「ぶっ壊す」と言い放つリーフにもナニカを感じずにはいられないクロウ。

　ハデスのことだって、ベンケーの話を聞いた手前、今一つ乗り気ではないのに、個人的に縁もゆかりも無い人々の生活を「ぶっ壊し」に来ちゃっているのである。

(賞金首とはいえな～)

　足取りは重い…

　沈んだ気持ちのまま街を抜け、今、ハデスが、お住まいであろう立派に禍々しい（どこか悪趣味）神殿に入っちゃったわけである。

「何人くらい住んでいるんだろ？」

　ヒトミが街の方を眺めながら考えている。

「現在300人ほどが居住区で生活しています」

「うぉっ!!」

　足音もさせずにヒトミのすぐ後ろに立っていた（シーフのクセに背後を取られるマヌケ）男が答えた。

「ハデスです（自己紹介）…」

(いつの間に…)

　リーフも驚いたが、それ以上にベンケーが言葉を失っていた。

「ハデス（解っている）…」

「ベンジャミン…久しぶりだ」

　スッと手を差し出すハデス。

「ふざけるな、握手するような仲じゃないだろ」

　手を払い退けようとするベンケーの右手首をグッと掴み返すハデス。

「ふざけているのはどっちだ？」

　先ほどの笑顔は失せ、脅すような表情に変わる。

「他人様の庭にズカズカと入り込み…何をするつもりだ、ベンジャミン」

「……」

　睨み返していたベンケーが目を逸らした（やましいことがある）。

　それに気づいた（ガンくれて勝った）ハデスの顔が笑顔に戻り、強く掴んでいた手をパッと放す。

「まぁ…飽きるまで居たらいい…部屋を用意してやってくれ…大切な私の旧友と…その連れだ」

　神官達に言い残しハデスは、そのまま奥へ下がって行った。

「余裕ね」

　ハデスを呼び止めるようにリーフが声をあげる。

「余裕？」

「私を、その他大勢と決めつけたわね（ベンジャミンの連れじゃない、ベンジャミンが連れだ）…後悔するわよ（そのために来た）」

「フフ…ベンジャミン…キミの連れは…やはりキミとよく似ているようだ…傲慢で、己を特別な存在だと信じて疑わない」

　ハッと何かに気付くミゥ。

　ガサゴソとリーフに買ってもらった小さなリュックサックを漁り始める。

「にゃっ」

　ハデスに差し出した（誇らしげに）『ベロターズオリジナル（特別な存在に与えられる）』

「……フフフ…ホントに面白い連れのようだ（ちょっと侮れないと額に汗が…）…」