Stressがゴイスー

第22話 Pencilがゴイスー

「どっちに行こうかな～」

　2階にある左右の扉、どっちかは当たり、どっちかは罠だと相場は決まっている。

　と…リーフは決めつけている。

　なぜなら…1階に扉は3つあった。

　1つは氷浸けのトカゲ男、もしくは女（リザードマン♂♀の区別は難しい）で塞がれた、

　１つはミゥが切り裂いたゴブリンの死体の山で塞いだ。（クロウとベンケーが一生懸命塞いだ）

　1つはリーフの『焔（ホムラ）』が通路とモンスターを燃やしている（無数の炎蛇が這いまくって）、とても行ける状況（現在も大火事）ではない。

「2択ってわけよ」

　リーフがビシッと左右の扉を両手をＴの字に広げて中央で踏ん反り返る。

　時折、1階からモンスターの苦悶の声がエコーを効かせて聴こえてくるあたり、1階という選択肢はない。

『焔（ホムラ）』で召喚された炎蛇は視認した対象の全てを倒すか（燃やし尽すか）、リーフの魔力が途切れない限り（つまり半永久的に）消滅はしない。

「ゆっくり悩んでる時間は無いのよ（きっと城は焼け落ちるであろう）」

「フハハハハ、2択なら俺に任せな嬢ちゃん」

　ベンケーが懐から取り出した鉛筆。

「鉛筆？」

　ヒトミが首を傾げる。

「ほう、葵の紋、徳川鉛筆でござるな」

「おう、鉛筆は徳川製って決めてるんでな」

「異国の地で、徳川鉛筆を見るとは…懐かしいでござるよ」

「で？ まさか転がすんじゃないでしょうね」

　リーフがキレそうな目でベンケーを見る。

「いくぜ!!」

　ベンケーが構えた、6角形鉛筆の尻の方には〇×が交互に書かれていた。

　扉を開くと、冷たい空気が流れてきた。

　暗い通路の先に上がる階段が見える。

　その左右に扉が2つ…計4つ。

「よし、別れるわよ」

「なに？ なんで？」

　ヒトミがリーフを驚いた表情で見た。

「全部の部屋が罠ってことはないわ（もちろん根拠もないが）、ひとりづつ開けていくわよ」

「そういうときは、この…」

　なにかを出そうとしたベンケーの腹にリーフの拳がいい角度でめり込んだ。

「あみだくじで決めるわよ」

「最初はミゥね」

「ココを開けるのにゃー」

　右側奥の扉を迷わずガンッと開ける。

「どう？ なんかある？」

　躊躇なく入ってガサゴソ、ガチャンと大雑把に荒らしている音だけが通路に響く。

「大丈夫そうね、あの部屋は後で調べるわよ（火災で燃え落ちる前に）…なんか金目の物があるかもしれない」

「ミゥ、戻って来なさい」

　ミゥが走って戻ってくる。

「コレ見っけたにゃ」

　リーフに差し出した高そうなブレスレット等、装飾品数点。

「まぁ、お利口さん、はいベロターズオリジナルあげる」

「にゃー♪」

　差し出した装飾品の数だけもらえたベロターズオリジナルにご満悦のミゥ。

　それをクロウがリュックに詰め込む。

「いい、死んでもソレは守るのよ（お宝数点＞クロウの安全）」

「次!!」

　ヒトミが左奥の扉の前に立つ。

(嫌な予感しかしないわ…)

　ヒトミがゴクッと唾を飲みこむ。

　一応、まだしっとり濡れてる忍び装束の袖を口に当てて、そっと扉を開ける。

　ギギギッ…嫌な音を立てて扉が開く。

「あっ!! ハズレだ…」

　ヒトミが小声で呟いた。