出会い系アプリで出会うは妹であった。

第5話 麗菜とデート２

　麗菜と合流した俺は、二人で目的の水族館へやって来た。

　──という全力疾走で走っていた！

「早く早く！ イルカショー始まったちゃいますよ！」

「ちょっ……そんな引っ張らないでくれ麗菜」

　入館してすぐに館内放送で知らせがあった。

　その直後、麗菜は血相を変えてイルカショー会場まで走り出したのだ。

　もちろん俺も楽しみではあるのだが、イルカショーは午前と午後の二回あるから、そんなに急いで見る必要はない。

　だがそうなると問題が一つ浮上することになる。

「あー……そういえば、アシカショーの午前の部はもう始まってたっけ？」

「はい……。私が遅れたばっかりに本当にごめんなさい」

「いや、本当にいいからね？ じゃあ急ごうか」

「──はい！」

　イルカショーとアシカショーは、午前午後ともに時間が被ってしまうのだ。

　つまり、今から始まる午前のイルカショーが見られなければ、午後はどちらかを諦めるしかなくなるのだ。

　それを避けるには、これから始まるイルカショーに間に合う必要があるのだ。

　──よって、俺たちは全力でイルカショーに駆け込もうとしていたのだった。

「はぁ……はぁ、ま、間に合いそう……ですか？」

「あ、ああ。はぁ、間に合うな」

　どうにか会場受付まで辿り着い俺たちは、息を整えてからチケットを購入。

　そして支給された雨具を身に付けた。

　とはいえ、殆ど最後に入場したため、かなり後ろの席に座ることになった。

　恐らく雨具は不要だったかも知れない。

　麗菜も同じことを考えたのか、目が合った瞬間に二人で吹き出してしまった。

「まぁ、一応着ておこうか。万一ってこともあるだろうし」

「そうですね。でも、次のアシカショーは早めに行きましょう！」

　そう言うと麗菜は、俺に体を寄せて腕を組んできた。

　そして手は恋人繋ぎを自然にしていた。

　──ああ、結婚したい。

　このまま大好きな人の横で、腕を組んだまま一日を過ごしてぇぇぇぇ……。

「どうしましたか？ もうすぐ始まりますよ？」

「──っ！」

　麗菜は上目遣いで俺を見据え、小さく首を傾げていた。

　俺が何故か放心したため、心配になったのかも知れない。慌てて『何でもない！』と返答したタイミングで、ショーは始まった。

　◆◇◆◇◆

　イルカショーも無事に終了して、昼食どきになったのだが。

　俺は一時的に麗菜と別行動をしていた。

　といっても、別にあの後喧嘩して別れた訳ではなくて、単に麗菜がお化粧直しをしているだけだ。

　予想外なことに、イルカショーで定番の水飛沫が、俺たちの方にまで飛んで来たのだ。

　しかも麗菜の顔に少なからず掛かってしまったため、ショーが終わった後にこうしてお化粧直しをする事になったのだ。

「そんなに気にする必要はないと思うんだがな。でもそこは女子としてはしっかりとしたいのかな……」

　少しだけ麗菜の顔を見たが、特に変わった様子はなかった。まぁ、それでも本人が気にするのなら仕方ないだろう。

　彼氏の前では、例え限りなく薄くても良く見せたいものなのだろう。

「は、離してください！」

「ん？」

　この声は麗菜？

　見ると公衆トイレの方には、麗菜がガラの悪そうな男に腕を掴まらていた。

「いいだろう？ 俺ともっと良いことして遊ぼうぜ？」

「嫌ですッ！ 私は──」

「悪いようにはしないって。一人でこんなとこで遊ぶよりはよ、俺と一緒の方が楽しいぜ？」

「お断りします！ それに私は彼氏と──」

「あっ？ マジかよ？ ま、いいや。ほら行くぞ？」

　おいおい、あの野郎……ッ！

　俺はすぐさま麗菜に駆け寄り、男の腕を力一杯握りしめた。

「イテッ！ あ？ なんだてめぇ？」

「陽太君！」

「は？ まさかこいつが彼氏？」

「手離せこの野郎ッ！ 警察呼ぶぞコラッ！！」

　荒っぽい言葉遣いになったが、そんなこと気にしていられない。

　俺は恐怖を振り切り男の前に立つ。

「おいマジかよ？ 全然釣り合ってねぇじゃん！」

「ほっとけッ！ これ以上騒ぎ起こす気か？」

「…………ちっ」

　既に周りでは何事かと人が集まっていた。

　この様子なら職員が駆けつけるのも時間の問題であろう。

　男もそれを悟ったのか、苦々しく舌打ちしただけで去って行った。

「はぁぁぁ……こ、怖かったぁ……」

　大きく息を吐き、安堵した。

　カッとなっていたとはいえ、本当は殴られるんじゃないかとヒヤヒヤした。

　寿命が二年くらい縮まったんじゃないか？

「あっ……だ、大丈夫ですか？」

「ん、何とか大丈夫だよ。──って、それはこっちの台詞だな。麗菜こそ怪我とかしてない？」

「は、はい……。陽太君が守ってくれたから……」

「──っ」

　やはり麗菜も怖かったのか、少し涙目ではあったが、安心したような表情を見せる。

　その頬は朱色に染まっており、どこか物欲しそうな感じ見えるのは気のせいか？

　儚げで、けれど暴力的に綺麗だった。

　自然と肩に手を置くと、麗菜はビクッと一瞬体を震わせる。

　そして何かを悟ったように瞼を閉じ──。

「あの、すいません……」

「「──ッッ！！」」

　突然背後から声を掛けられ、咄嗟に体を離した俺たちは、声のした方に振り向いた。

　そこには職員らしき格好した若い男性が気まずそうに立っていた。

　先程の騒ぎを聞きつけて、慌てて駆けつけたのだろうが、本当に最悪なタイミングだった！

　気まずいのこっちだっ！！

　その後職員に事情を説明して、すぐに解放されたは良かった。

　良かったのだが……。

「…………」

「…………」

　さっきの良い雰囲気を引きずって、麗菜との会話が成り立たなくなってしまったのは、言うまでもないだろう……。