第36話 涙(3)
萌香はだんだんとぼんやりした状態から抜け出しながら
この人が
本部長の奥さん
ゆうこの優しい笑顔と志藤のイメージが重ならずに、少し驚いたりした。
リビングに行くと、朝食を食べていた子供たちが萌香を見る。
「あれ、だれ?」
「パパの会社の人よ。 昨日遅くなってしまって、お泊りしたの。」
ゆうこが説明した。
「ふうん・・おはよーございます。」
ひなたとななみが小さな声でそう言った。
「・・おはようございます、」
萌香は子供が4人もいることにも驚いた。
「きれーなおねえさんですね・・」
ひなたはボソっと言った。
カワイイ子・・
志藤にソックリなひなたを見て、そう思った。
そして、ハッとして
「すみませんでした・・ご迷惑を、」
萌香はゆうこに言った。
「いえ。 ちょっとびっくりしましたけど・・彼の大事な部下の方ですもの。 気にしないで下さい。」
ゆうこは爽やかに笑う。
「ひなた、パパを起こしてきてくれる?」
「え~、ひなた、テレビ見ようと思ったのに、」
「お願い、手が離せないから。」
ゆうこは末っ子のこころにゴハンを食べさせていた。
「はあい、」
ひなたは上に上がって行った。
「お子さん、4人いらっしゃるんですか、」
萌香はボソっと言った。
「ええ。 けっこう年がくっついているんで大変です。 栗栖さん、ゴハン食べられますか?」
「え・・ええ・・」
しばらくして眠くてしかたがないと言う風な志藤が降りてきた。
「あ・・あの、」
萌香は立ち上がる。
「ほんま、勘弁してくれよ。 めっちゃ重かった・・。 無茶のみするから。 ほんまにおれが悪い男やったらどないすんねん、」
わざと冗談めかして笑った。
「す、すみません・・」
萌香は恥ずかしくなりうつむいた。
「・・昨日のこと、あんまり覚えてへんやろ、」
志藤は椅子に座った。
「・・あまり、」
断片的にしか記憶がなかった。
志藤はゆうこが淹れて来た濃い緑茶を飲んだ。
二人は志藤が運転する車で出勤した。
「昨日、おれに話したことは全部、覚えてる?」
志藤は萌香に言った。
「・・だいたい・・」
萌香は小さな声でそう言った。
「本部長のお考えどおりに。 私は・・どうなってもいいですから、」
「そんなこと、言うな。」
志藤は静かに彼女を諌めた。
彼女の過去の話を聞いたあと、志藤は萌香から斯波の話を何度もされた。
「・・あの人『愛人』なんか嫌いやって。 私のことサイテーな女やと思ってるんです、」
同じことを何度も言っていた。
泣きながら。
「あの人も小さい頃の環境で・・女なんか大嫌いやて言うてました。 ほんまに私のこと・・嫌いなんです、」
あまりにも彼のことを口にするので
「栗栖は・・斯波が好きなの?」
と聞いてしまった。
「え・・?」
びっくりして萌香は涙でぐちゃぐちゃになった顔を上げた。
「・・なんか、好きみたいやけど・・」
少し遠慮がちに言うと、
「す・・すき?」
萌香は頭が混乱した。
男の人を
好きになったことなんか
本気で好きになったことなんか
なかった
生まれて初めて、と言っていい
自分のその気持ちに少しパニックになった。
「す、好き・・なわけないやないですか・・」
慌てて否定する。
こんな私が
男の人を
好きになるなんて
ありえない。
自分の気持ちに頑なに封をするように。
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