魔王ケンタ君の憂鬱なる日々

第一話 命名、ケンタ

　あの、聖水で満たされた場所より出でたというのに、四肢（てあし）に力は入らず、手も、瞼（まぶた）も開きはせぬ。

　それ程までに重い封印ということなのか。

　そして、この巨人族らしきものたちの気配。

　どうやら我を助けに来た僕（しもべ）たちではないようだが、敵意も感じない。

　うーむ。わからん。

『あらあら、何か難しい顔をしてるわねぇ』

『今お母さんに抱っこしてもらうからね』

　うわっ、何をする！

　我をどこへ連れて行く気だ！

『ほら暴れないで』

　何か暖かく柔らかなものの上に置かれた。

　すぐ近くに誰かの気配がする。

『はい、お母さんよ』

『頑張ったわね、おめでとうございます』

『ありがとうございます』

　頭上から降り注ぐ巨人族の声とは別に、この柔らかなものから我の体に直接響いてくる。

　ふむ、なぜだ。

　何が起きているのだ。

　どうも先程から波に揺られるかのように、体が上下に動きおるのも気にかかる。

　おぉ、そうか。

　我は巨人族の腹の上に寝かされておるのだな。

　やはりこの者共も我を慕っているということか。

　えぇいっ、頭を触るでないっ。

　まったく、魔王の頭を撫ぜるなど無礼であろうが。

　これだから巨人族は野蛮だと言われるのだ。

　まぁしかし、この者の巨大な手は妙に暖かく気持ちが良い。

　特別に許してやろう。

『お父さん、どうぞ入ってください』

『何でカズヤが泣いてるのよ』

　や、やめろ、体を揺らすでないっ。

　我がおることを忘れるな。

　この響きは――笑っておるのか？

　だから、やめろ！

　笑うな。

『だって、ミノリも赤ちゃんも無事だったから……』

　お？　また別の巨人族か。

　声の音が全く違うぞ。

『心配してくれてありがとう』

　やはり体に響いてくる、この音が一番心地良い。

　何を言っているのか分からずとも、我を安心させてくれる。

『ちょっと赤ちゃんをお預かりしますね』

　うわっ、またお前か。

　我はあの者の上で寝ていたいのだ。

　まったく。

　どうもこやつは我への崇拝が足りぬ。

　巨人族にもランクがあるからな。

　おそらく我を腹の上に乗せていた者がアトラス、後から来た者がギガンテス、このいささか無礼な者がサイクロプスであろう。

『何をするんですか？』

　ギガンテスよ、サイクロプスを止めさせて我をアトラスの元へ戻せ。　

『体を洗って、』

　おわっ、また聖水か。いや、湯浴みのようで心地よい。

『心音や心拍を測って、』

　冷たっ。何をしようというのだ、サイクロプスめは。

『目薬をさして、』

　くそっ、目を攻撃された！

『身長などを測るんですよ』

　だから冷たい所に寝かされるのは嫌だと、言っておろうが。

『五十センチ、二千八百五十グラム。健康状態も良好です』

『よかった』

　おぉ、アトラスの声を聞くと落ち着く。

『もうお名前は決まってるんですか』

『はい。健康の健に、太いと書いて健太です』

『そう。健太君は名前の通り、元気ねー』

『健太、パパだぞ。分かるか？』

『そんなこと言ったって、まだはっきりと見えないのよ。慌てん坊のパパね、健太』

　なんだ、さっきから同じようなことばかり話して。

　この世界の巨人族たちの言葉は全く分からん。

　しかし、我に語り掛けているようにも――そうか、あれ（健太）は魔王を表す言葉だな。

　今頃気付きおったのか。

『それじゃ、健太君は新生児室に行きましょう』

　な、何をする、サイクロプスっ！

　我はアトラスの上で眠るのだぁーっ！