少女は死ぬまで生きるようです

第6話『ギターと弦と煙草と丸太と』

「ねぇ、百夜」

「んー？」

「よかったの…？あんなことしてあとで怒られない？」

「いいんだよ。一度きりの人生…好きなことやるべきだ」

「でも百夜は死神だよね。そういえば死神に寿命とかってあるの？」

「んーとね…ないといえばないし、あるといえばある」

「なにそれ」

「ほら…死にもいろいろあるだろ？心臓が止まったときとか、人に忘れられたときとか」

「……そういうもんかな」

「そういうもんだよ。お、詩織の言ってた楽器屋さんってあれ？」

遠くに丸太づくりの小屋が見えた。行きつけの楽器屋だ。

「そうだよ。開いてるといいんだけど……。お邪魔しまーす」

「っらっしゃい」

ここの店主は風変わりな人だ。痩せこけた頬にデニム生地のエプロンをして、いつも煙草を咥えている。人通りの悪い森の麓に小屋なんか立てて、看板も出していないのだから。それでもそこらの店より、品揃えはいい。

「……と…これとこれください」

「あいよ。1500円ね」

どうやら百夜は透明化しているようだ。いくらこんな店主とはいえ、姿を見せるべきではないと踏んだのだろう。

「ありがとうございます」

「そりゃこっちの台詞だよ。こんなとこまでいつもご苦労さん」

結局切れてしまったギターの弦と真っ赤なピックを買った。涙みたいなかたちで、なんだか私にあっている気がしたのだ。

「お目当てのものは買えた？」

「うん。でも満たされちゃったから、行きたいところがなくなっちゃった」

「旅に行き先は必須じゃないよ。でも……キミのギターが聴きたいな。何処か落ち着けるとこないの？」

「じゃあ…時計台に行こう。周りにベンチがたくさんあるんだ」

「よーし、決まり。曲のリクエストをしてもいいかな？」

「私の知ってる曲なら……」

「そこまで有名じゃないからなー。えーとね、秋田ひろむって人の『少年少女』って曲なんだけど」

「あっ、それなら知ってる。amazarashiの人だよね」

「おっ、知っててよかった。趣味が合うねー」

なんて会話をしながら私たちは時計台へと赴く。

透明な死神と楽しげに会話しながら歩く私は、他人からどんな目で見られているのだろう。

そんなことを今まで気にしていなかったことにようやく驚いて、なぜだか涙が出てきた。なんでだろう。

そんな涙に気づかぬフリをしてくれる百夜の優しさが、今はあたたかかった。