　私たちなら六十以上は入ってたね、とソアラが、日に輝くそのブロンドのようにくったくなく笑う。つられて俺も、ははは、と口はしをつり上げた。引きつり気味に。

　デネブの顔色をうかがいつつ、とりあえず、すまん、と謝っておく。

　デネブは「いいえ、勇者様に責任はありません」とフォローを入れ「ただ、勇者としての威厳に欠けるふるまいはいかがなものかと」と落とす。じろと不機嫌そうな視線を浴びて、俺は首をすくめた。だからそれです、とデネブはハートの杖で俺を指す。

「もっと堂々としていただけませんか。たとえレベルが一であろうと、パーティー内でおんぶに抱っこであろうと、私たちの経験値稼ぎにも支障をきたしていようと、少々度を越して色を好まれようと、比較的、勇者とは対極に思われる言動が目だとうと、甲斐性がなかろうと、アルタイル様はこの世でただおひとり、魔王を討伐しうる勇者様なのです」

　あの、【言葉のナイフ／攻撃力：二十】で俺のガラスの心臓をザックザクえぐるのやめてもらえるかな。心のＨＰが〇を通り越してマイナスになってるから。

「勇者たる者、胸を張り、威厳と品格を示されるべきです」ないものは出しようがない。

「たとえ中身がともなわくても、本物のようなたちふるまいを常に意識していれば、いつしか本物に――」

　そういう精神論、いいから。その手の自己啓発本に挫折しまくってるから、俺。あと、本物のような、つーか本物の勇者だから、一応。曲がりなりにも。実態がまったくともなってねえけど。