夢女子が異世界で勇者に転生したら、最推しが魔王になりました！

四話 誰かが手を引いてくれていた

　魔王城の地下に隠された、世界と世界を繋ぐ場所。目の前にある禁域の門は、想像していたものの十倍は不気味な代物だった。

「これが、禁域への扉？　どの辺が、扉？」

「僕も見るのは今日が初めてだ。確かに、扉というよりは割れ目だな」

　あたしの感想にユウギリも頷く。扉というからにはこう、荘厳なものかと思っていたが。目の前に現れたそれは、全く様子が違っていた。

　どう贔屓目に見ても、扉とは言えない。空中にひび割れのような亀裂が生じているだけ。亀裂の大きさはそれほど大きくなく、あたしでも屈まないと入れないだろう。

　隙間から見える景色は空間が歪み、不気味な程にぐにゃぐにゃしている。

「これって、ただここに飛び込めば良いだけなの？」

「ああ。資料によると、闇雲に進んでいたら目的の世界に辿り着いていたらしい」

「闇雲か、なんかふわっとしてるなぁ」

「……本当に、行く気なのか？」

　ユウギリが困惑顔で聞いてくる。もう、せっかく勇気とか根性とか色々と振り絞って決心したのに！

　……でも、確かに今なら止められる。

「あ、当たり前じゃない！　あんたねぇ、こういう時は止めるんじゃなくて背中を押しなさいよ！　大臣ってそういうものでしょ!?」

「なぜお前の中で、大臣に対してそういう印象があるのかわからんが……陛下はお前を気に入っていた。人間だったとしても、お前が居なくなったら陛下はとても悲しむだろう。それでも」

　行くのか？　ユウギリの問い掛けに、決意が僅かに揺らぐ。そっかぁ、友好的に接してくれるとは思っていたが、ユウギリからでもそう見えていたのか。

　だからこそ、止めるわけにはいかない。

「当たり前よ。もう、何度も言わせないで！　あたしは絶対に戻ってくるから。で、シュリにプロポーズして貰うの。最推しからのプロポーズイベント、夢女子がもっともテンション爆上げになる真骨頂じゃない！」

「ぷっ、あはは！　そうか、お前は凄いな。どんなことがあってもブレない、こんなヤツは魔族にも早々居ないぞ」

「オリガ！」

　吹き出して笑うユウギリ。そして、メノウ達が皆部屋に駆け込んで来た。

　いや、違う。見送りに来てくれたのはメノウ達だけではなかった。

「ゆ、勇者さん！　必ず、無事に帰ってきてくださいね！」

「今更ですが、オリガさんの剣技に惚れました。帰ってきたら、稽古をつけてください！」

「あなたの帰りを、皆で待っていますから!!」

　まるで雪崩のように、次々に飛び込んでくる魔族達。昨日、あたしに手伝いを頼んできたメイドや、一緒に戦った兵士達。皆、もう仲間だ。

「……うん、ありがとう。あたし、絶対に帰ってくる。この世界に来られて良かった！」

　――そう言い残して、あたしは歪みの中へと足を踏み入れた。

※

　禁域へ入った瞬間、視界どころか足元までぐにゃりと歪んだ。粘土の上を歩いているかのような、そもそも歩けているのかすら怪しい。

　景色は極彩色にも、白黒にも見える。どこへ向かえば良いかわからない。案内板どころか、目印が何もない。道をどころか、石一つ落ちていない。

「な、何よこれ!?」

　想像していた以上に、禁域は混沌としていた。これが、世界と世界を繋ぐ狭間なのだろうか。何もないように見えて、何でもあるのではないかと思わされる空間だ。

　でも、とてつもなく気持ちが悪い。

「い、一旦戻ろうかな……って、あれ。あたし、どこから来たんだっけ」

　マズい。完全に迷った。どこから来たのか、どこへ行けば良いのか。わからない、わからなくなってしまった。

「だ、だれか……誰かー!!」

　呼びかけてみるも、答える人なんて誰も居ない。ユウギリの言った通りだった。戻れなくなってしまった。

　このまま、出られなくなってしまったら。そう、気弱に考えてしまった時だった。

　――こっちだよ――

「え？」

　誰かの声が聞こえてくる。女性の……あたしと同い年くらいの女の子だろうか。ふと、誰かに背中を押される。

　……いや、違う。

「あ、あたしの剣が」

　ずっと腰に提げていた、勇者だけが扱えるという聖剣。恐る恐る柄を握り、剣を抜く。今までは銀色だった刃が、ほんのり青白く光っているではないか。

　あれ、あたしの剣……こんな感じじゃなかったような。

『こっちだよ！』

「だ、だれ？」

　先ほどよりも、はっきりと聞こえる少女の声。あたしを呼ぶ声を辿って、あたしは進む。どこに進んでいるのか、よくわからないが。

　次第に、足元の感覚が確かなものになってきて。景色は、景色でしかなくなって。

　目の前が、とても眩しい光に溢れていく。まるで日の出みたい、とあたしはぼんやり考えた。

『このまま、真っ直ぐだよ。寄り道しちゃ駄目だからね。帰り道もあるんだから、聖剣だけは失くさないように。勇者の剣は、自分の道を切り開く為にあるんだから』

「あの……あなたは？」

『シキにばっかり活躍されたらシャクじゃない？　でも、アタシが手助けをしたことは秘密だよ。頑張って』

　声が、聞こえなくなってしまう。でも、もう大丈夫。心細さは無くなった。あたしはただ、前に進めば良い。

　そうして、ついに。あたしは禁域を抜けた――