Shooting Stars ～光鎧騎兵のカタルシス～

２-１ キリョク

「ふぅー……」

　息をゆっくりと吐きながら気を集中させる。鞘に納まった刀の柄にそっと手を添えた。

「はっ！」

　高速で抜刀し、気を発した。目の前のコンクリート板がバリッと割れた。奥に続く五枚まで割って見せた。

「はぁ……」

　ゆっくりと残心しつつ、刀身に目をやる。虹色にきらきらと光るそれは太刀の部類に入るだろう。刃長は約八十センチ。反りはそこそこで、抜く時の速さが印象に残る。

「何？　訓練？」

　訓練場に金髪の少年が入ってきた。ブラムだ。今日は髪をポニーテールにしている。

「総理から贈り物があって……」

　俺は太刀を見せて、気を静める。

「凄いな……業物じゃないか」

「新宿異界で採れた希少鉱物を精錬して、打たれたものらしい。当代最高の職人による一点物なんだと」

「で、あれは？」

　ブラムが割れたコンクリート板の方を見る。

「厚さ三十センチだけど、今の力だと五枚くらいかな」

「ふーん……」

　感心したのか、呆れたのか分かったものではないが、興味はあるようだ。

「『キリョク』って奴さ。ホシビトが持つ力」

「輝きの力って、前に教練で聞いたっけ。その力の強さで、ホシビトのランクが決まってさ」

「ランク……俺は三等星だったかな」

「奇遇じゃん！　俺も同じ同じ！」

　ブラムは何だか嬉しそうだが、俺の関心は別のところに向いていた。

「自分に向いているキリョクの使い方を研究したりとか、ちょっとやってたけど、俺はどうもこれらしい」

　すっと音も無く刀を鞘に納めた。

「いいなぁ！　俺も新しい武器欲しいわ」

「あ、それね。総理からブラムに」

　俺が足元を指差すと、ブラムがそれを覗き込んだ。

「んん？　ギターケース……？　何で？」

　ブラムがギターケースを開ける。かちゃりと開いた蓋の下にギターが入っていた。

「え？」

　困惑するブラムの目の前でギターケースの二つ目の蓋が開く。偽装された蓋の下から物騒なのが顔を見せた。

「……」

　ブラムがそれ等武器を一つ一つ点検する。

「オートマチックハンドガンが二つ。リボルバー一つ。これは、オートマチックマグナム？　後、ソードオフのショットガン？」

　カチャリ、とショットガンの銃身が折れる。

「ボーンの骨格から作られた弾丸だって。キリョクを込めれば威力が上がるとか」

「ふーん……でも、何でだろ？」

　ブラムが腑に落ちないといった面持ちで首を傾げる。

「何が？」

　俺が尋ねると、ブラムがふと疑問を口にした。

「全然現場に持っていくって感じの装備じゃないんだよね？　妙だと思わないか？」

「確かに……」

　言われてみればそうだ。

「で、これ、携帯してもいい事になってるの？　何か街中に持ち込むって感じだけど？」

「それは何故かいいって言ってたんだよね……」

　何となく、不吉な予感がした。ブラムの顔を覗くと、俺と同じように顔をしかめている。俺たちは、次に何と戦うのだろう？　ボーン？　それとも――。