　ライム色の爽やかな朝を迎えた頃、枕から頭をもたげた秋水はベッドに独りで寝ていた。

　右手を眼前に持ち上げ、見つめた後に閉じたり開いたりしてみる。どうやら体は自由に動くようになったみたいだ。

「夢……だよな。やっぱり……夜更かしのしすぎで疲れていたのか？」

　時計で時間を確認した後、上体を起こしてボーッとした。

　静かすぎる部屋を見回しながら、漫画的な展開が起こる事を予想して身構えたのだ。

『おっはよ！　秋水。よく眠れた？　寝顔にちょっとだけ悪戯しちゃった！』

　……などと言いながら、ティケがドアを勢いよく開けて登場するのを期待したが、そんな事は起こらなかった。

　秋水は、ふらふらとダイニングに向かい、両親の様子を確認した。

「おはよう。あなた昨日お風呂にも入らずに、そのまま寝ちゃったでしょう。服ぐらい着替えなさいよ」

　そう言う母親は……昨晩と同じローティーンの姿だった！　お節介な小言は、変身前と全く変わらなかったが。

　若い頃に着ていたカラフルな服をタンスの奥から引っ張り出して、普段着にしていると思われる。

　秋水は愕然として、朝なのに目の前が暗くなった。

「典子さん。次の休みの日にでも服を買いに出掛けないか？　今持っている服じゃ、どれも合わなくなったんだよ」

　同級生にしか見えない父親は、そう言いながらトーストを囓り、湯気の立つコーヒーを飲んでいた。昨日の奇跡を報じる新聞の記事を真剣に読み込んで、全てに目を通している最中。

　悪夢なら覚めて欲しかったが、もはや現実と認めざるを得ない。

「とりあえず秋水から服を借りたらいいじゃないの。父さんは今風の若い子が着る服が似合いそう。そう思うよね、秋水？」

「……勝手にしろ！」

　3人のギクシャクとした朝食が終わると、父親は何事もなかったかのように出勤していった。スーツは流石と言うか、夜の僅かばかりの時間を使って母親が仕立て直していたのだ。

　秋水も洗面所へ行き制服に着替えると、登校する準備を整えた。

　スリッパをパタパタと鳴らしながら、靴を履きかけた息子を見送る少女がいる。

「秋水、色々と混乱してるかもしれないけど、気にせず頑張ってね」

「ああ……」

　同い年となった若い母親の言葉を胸に、秋水は玄関を出てマンションのエレベーター方面に向かった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい