転生法

第79話、【ＰＶ１０００記念】これぞ真の『外れスキル』だ⁉（実例編）

　　──今日は、僕の15歳の誕生日だ。

　これでこの（ファンタジー異）世界においては、立派な成人になれたわけだ。

　さあ、今すぐ神殿へ、大人になった証しである、個人別の『スキル』をもらいに行こう！

　もしも就職に有利なスキルだったら、毎日毎日、限定50個のサンドウィッチを作らなければならないという、実家のパン屋の手伝いから解放されるぞ！

　そのように意気込んで、神殿へと乗り込んだ僕に対して、神官様の宣った『御神託』はと言うと──

「おめでとう、そなたのスキルは、レア中のレアのＵ（ウルトラ）Ｒ（レア）スキルの、『予言』じゃ」

　………………………………は？

「よ、予言？　そ、それに、Ｕ（ウルトラ）Ｒ（レア）スキルって……」

「Ｓ（スーパー）Ｓ（スペシャル）Ｒ（レア）よりも更にレアな、真のレアじゃ。何せ現在この世に、たった一人しか持ち得ないスキルじゃからな」

「ええっ、それって、『ユニークスキル』のことですか⁉」

「うう〜ん、厳密には違うけどな、『予言スキルを有するのが、どの時点においてもたった一人だけ』という意味では、似たようなものかのう」

　──す、すごい。

　この世に僕しか持っておらず、しかも『予言』スキルなんて！

「やった、やった、これでもう家業の、サンドウィッチ一日限定50個作りから、解放されるぞ！」

「ははは、サンドウィッチ作りどころか、そなたを教祖にして、新たな宗教を起こすことだって、十分に可能だぞ？」

「そうですよねえ、何と言っても『予言』スキルなんですし、そもそもほとんどの宗教団体は、その教祖が『予言者』だったという、パターンが多いですからねえ」

「然り、然り」

「「あはははははは！」」

　そのようにお互いに朗らかに笑い合った後で、僕は肝心なことに気づいて、神官様へと問いかけた。

「あ、そうだ、その予言スキルって、どうやって発動すればいいんですか？」

「おお、そうじゃった、まずはこれを頭に着けてみてくれ」

「えっ、それって……」

　気がつけば、神官様のすぐ斜め後ろで一人のシスターさんが、金属製のシンプルな輪っか状の『冠』を、捧げ持って立っていた。

「……これって、東エイジア大陸の、猿のモンスターが嵌めていたやつに、似ていますね？」

　ええと確か、『西（さい）遊（ゆう）記（き）』とか言う物語に出てくる、『緊（きん）箍（こ）児（じ）』だっけ？

　一体いつの間に、用意したんだろう？

　何（なん）かシスターさんてば、澄まして微笑んでいながらも、すっごく汗だくになられているんですけど。

　僕のスキルが『予言』だとわかってから、慌てて取りに行ったのかな？

「……それって、そんなに、重要なものなんですか？」

「そうじゃ、何せ慣れないうちはこれを着けておかないと、ちゃんとスキルを発動することができないのじゃからな」

「えっ、それがないと、予言スキルを使えないんですか⁉」

「なあに、最初のうちだけじゃよ、いわゆる『自転車の補助輪』みたいなものじゃ。とにかく、試しに着けてみなさい」

「はあ…………わわっ、な、何だ⁉」

　この金の輪っか、頭に嵌めた途端、何（なん）かクラッときたぞ？

「ほほほ、そのめまいのようなものこそが、輪っかとそなたとの間で、魔導力の循環が開始された証拠じゃよ。これで予言スキルは、実行可能となったわけじゃ」

「え、でも、頭の中に、何も浮かんではきませんけど？」

「そりゃそうじゃ、予言スキルは、『質問されたことに答える』形で行われるのじゃからな」

「ああ、なるほど」

　いわゆる『お告げ』とか『神託』とかと、呼ばれているやつみたいなものか。

「試しに、わしが質問してやろう、頭の中で『ぽくぽくぽく、チーン』と、木魚と鐘の鳴る音がするから、気をつけておきなさい」

　何その、『一○さん』モドキ？

「いいか、いくぞ？」

「は、はい、どうぞ！」

「──我が神殿教団の栄光は、一体いつまで続くかのう？　信者からの信仰を失い、没落してしまうのは、果たして、何千何百年後かな？　それとも、もっと近い将来かな？」

　………………………………え？

　し、神殿そのものの、没落の未来について訊くなんて、何でそんな大それたことを、いきなり『試し（チュートリアル）』に使うんだよ⁉

　下手な予言をしようものなら、どんな目に遭わされるか、わかったもんじゃないだろうが⁉

　……あれ？　それにしても──

「どうしたね、早く答えてくれないか？」

「そ、それが、いつまでたっても、『チーン』とか『ピンポーン』とか、全然鳴らないんですけど？」

「そうかそうか、それは重畳♫」

「へ？」

「実はその輪っかはね、スキルの発動を完全に抑え込むための、『アンチ魔導力拘束具』なんじゃよ」

「な、何ですってえ⁉　どうして、そんなものを──あ、あれ、外れないぞ、これ⁉」

「無駄じゃ無駄じゃ、その輪っか自体に呪術がかけられておるのじゃから、一生外すことはできぬよ」

「一生って、そんな⁉」

　あたかも悲鳴のような大声を上げながら詰め寄ろうとしたところ、いきなり肩を掴まれて押しとどめられた。

　──気がつけば、僕の周囲を、十数名の屈強なる僧兵たちが、武器を携えて取り囲んでいた。

　もはや完全に茫然自失となってしまった僕に向かって、哀れみの目つきとなって語りかける神官様。

「そなたは、運がなかったのじゃ。予言なぞといった、『外れスキル』を引いてしまうなんてのう」

　え。

　予言が、外れスキル、だって？

「……まったく、神様も罪作りなことをしなさる、たかが一個人に、『予言』とか『読心』とか『時間操作』とか『運命改変』とかいった、人智を超えたＵ（ウルトラ）Ｒ（レア）スキルを与えてしまうなんて。そのような使い方次第では、我々教団どころか国家の運命すらも左右しかねない『チートスキル』を、一個人が持つようになれば、天下に大乱を招くばかりではないか。──よって我が教団は、全人民が『成人の儀』においてスキルを授かる際に、『予言』とか『読心』とか『時間操作』とか『運命改変』とかいった、『外れスキル』を発現した者がいた場合には、必ずアンチ魔導力拘束具を装着させて、一生神殿内に幽閉することにしておるのじゃ」

「一生って、僕は死ぬまで、ここから出られないんですか⁉」

「当然じゃ、考え無しの三流Ｗｅｂ小説でもあるまいし、世界そのものをひっくり返しかねない、文字通りの『反則級の力（チートスキル）』を持った者なぞを、野放しにする為政者なぞいるものか。この世に外れスキルを持っている者が、それぞれ一人しかいないのも、現在スキルを持っている者が死なない限りは、新たなスキル持ちが現れないようになっているからなのじゃ」

「じゃ、じゃあ、僕の前にこの輪っかで拘束されて、神殿内に閉じ込められていた、予言スキルの持ち主って──」

「ああ、その者が死んだからこそ、そなたに予言スキルが宿ることになり、我らは新たなるスキル発現者が現れるのを、今か今かと準備万端整えて待ち続けて、こうして何の問題も無く、そなたのことを無力化して拘束できたというわけなのじゃよ。──まあ、あくまでもそなたにとっては、理不尽極まりない話であろうが、恨むんだったら、この世界における全人類において、数十億分の一の確率で、ハズレスキルを受け継ぐことになってしまった、己の不運を恨むことじゃな」