第6話 旅立ちの時
白雪様に、行って来ますと冒険に出て3日後、ぼくは初めて女官たちの住む所を見た。
こんな遠くから通っていることに、物凄く驚いた。女官たちのスピードはめちゃくちゃ速いということは分かっていたけれど、ちょっと悔しい。
ぼくも、白雪様のご加護があるので、訓練すれば出来るようになるかな?
女官たちの家は、平屋になっていて、一見して真っ直ぐに思える。でも、②の円だから、ここが如何に広いかを実感する。
その先には、今までにもあった果物と、ちらほらと違う物が目に入る。見渡す限り果物、果物、果物。
何かあった時の避難所がこの果樹園の先にある。それが、③の円。
ぼくは、そこに向かってできるだけ早く駆けていく。そして疲れたら休みがてら、実った果実の中から好きなのを選んで食べる。
その中で、ぼくは初めて見る、桃に似た小さい果実を手にする・・・・・・。
どかーん!!
突然、後ろから後頭部を蹴られる。
「何考えている! 死にたいのかあほが!! お前どこの部署か?」
ぼくを蹴飛ばしたのは、二つ尻尾の黒い毛並みの狐だった。普通は、茶色系が多いので珍しい。
それはそうとして、ぼくにはなんのことか分からなかった。ここにある果実は、どれも食べれるものだと聞いている。なのに、死ぬとはどういうことだろうか?
「ここにある果物は、全部食べれるっ聞いたのですが違うのですか?」
「ああ。全部食べれるが。果実に依ってはそのまま食べると毒になったりするものがあるぞ」
そうなんだ、知らなかった。ぼくは、改めてさっき自分が持っていた果実の木を見た。
「ああ。その木の果実は、梅と言って、完全に熟せば食べれないこともないが、先ほどのように青いと毒があって、子供が食べると特に呼吸困難や麻痺で死ぬこともある」
「えっ?! そうなんですか?!」
「そう。梅は、さとうや塩に漬けて加工するのが普通」
「そうなんだ・・・、僕、知らなかった。良かったら他も教えて貰えますか?」
「ふう。しょうがないので、教えてあげよう」
「ありがとう、ぼくは真。よろしく」
「ああ、俺は凪(なぎ)」
こうしてぼくは、初めて友達が出来た。
凪は、本当にいろいろ知っていて、教えて貰ってばかりいた。
ダメダメなぼくに、呆れた凪が着いて来てくれることになった。
二人? の冒険は、一人だった時よりと~ても楽しい。
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