妹☆ビ ～妹がビキニで街なかウォーキング～

第16話 第四章 新居は神社（６／６）

　姫肌が巫女なのだから、その父親が宮司となるのはもっともである。でも、宮司との協力が母親にとって、どう難題なのだろうか？

「母さんと父さんが、一緒に仕事するのが無理難題なの？」

「この男は霊感がさっぱりなのだ！　全く頼りないのだ！　役立たずなのだ！　だから、典ちゃんに頼ろうとしたのだ」

　母親が言ったのはバイトの件である。

　仕事のパートナーである宮司に霊感がない。それで、バイトの話が来たみたいだ。典高は小さく納得した。

「俺にバイトって、霊感がない父さんの代わりなの？」

「そうなのだ！　検査の結果がよかったら、典ちゃんにはバリバリと仕事を手伝ってもらうのだ！　ママは、頼りない男には頼らないのだ！」

「ぼ、僕は宮司の仕事をぉ、そつなくこなしますけどぉ、照乃さんの言うようなぁ、霊感はないからぁ、役に立てないってわけでぇ……」

　父親は、自分から『そつなく』とか、自慢げに言った割には、霊感がないとしょげた顔だった。

　典高のバイトは身体検査の結果次第と言った母親の顔には、絶対にいい結果であるとの確信に満ちた喜びが載っていた。

　典高にとっても入学式と引き換えにしたバイトだった。良い結果を望みたかった。

　それに、小遣いになる。こっちが本音だった。

　父親のお陰で舞い込んだバイトであるためか、典高は、その内容に興味が湧いてきた。

「母さん！　それでバイトって、どんなことするの？」

「秘密なのだ！」

　腕を組んでキッパリ！

　ガクッときたのは典高である。

「俺にバイトをさせようって言うのに、秘密なの？　おかしいじゃん！」

「部分的に手伝わせるだけだから、全体を知る必要はないのだ。ママの職場には秘密の仕事もあるのだ」

　幼いけど、社会人の顔だ。

「えーと、母さんがいる職場の名前って『超常現象対応センター』だったっけ？」

　うろ覚えだった。

「違うのだ！　対策なのだ。『超常現象対策センター』という名称なのだ。最近、文科省から分かれて独立行政法人になったのだ。親方日の丸なのだ！　だから、民間には任せられない秘密の仕事も多いのだ！」

　腰に手を当て、ふんぞり返る。その仕事には誇りがあるらしい。

「うん、まあ、秘密ってこともあるのか。父さんも同じ職場なの？」

　典高は、父親が宮司と兼業していると思った。実際、兼業している宮司は存在する。

「この男は離婚した時に、文科省をクビになったのだ！」

　グェッとベロを出し、喉に手を当てて、首切りのポーズ。小バカにしてる。

「クビじゃないですよぉ。照乃さんが怒ってばかりだからぁ、僕から依願退職したんですぅ」

　情けない声を出している。

「異動願いも出さずに退職して、すぐに、ここに来て再婚なのだ！　その行動だけでも、浮気を認めてるようなものなのだ！」

　母親に睨みつけられた父親は、身をすぼめるしかないって感じ。

　なんか、スゴイ事実が出た！

「ねぇ、父さんは、離婚してすぐに妹石さんのお母さんと再婚したの？」

　もし、そうなら、典高も呆れてしまうと思った。

「だってぇ、実家にはもう戻れないしぃ、どこにも就職できなくてぇ、行く所がなくなっちゃったんですよぉ。そしたらぁ、ここで引き取ってもらるってぇ、言われたんですぅ」

　自分を引き取ってもらうなんて、どういう感覚なのだろうか？　典高には理解できなかった。

「それにですねぇ、実の父親じゃないですけどぉ、姫肌さんにはぁ、父親が必要と思ったんですぅ」

　姫肌のことも考えていたようだ。

　な～んだ、優しいんだ。と、浮気した父親を少し認めた典高であった。

　しかし、母親は父親の額を人差し指１本でグイグイと突き押していた。

「自ら父親を志願するなど、実の父親のやることなのだ！」

　グイグイ

「実の父親ならぁ、志願する必要なんてぇ、ないじゃないですかぁ」

　押されていた父親も、背骨に力を入れて押し返している。

「うるさいのだ！　浮気して、その子供が生まれたのだ！　７０パーセントなのだ！」

　グイグイ　ググーーイ！

　指で押す力が強まる！

「３０パーセントの方ですってぇ」

　父親も首を据え直して、もっと押し返す。

「７０パーセントなのだ！　数字が物語っているのだ！」

　グイグイ　ググググググググ……

　母親も指１本で、もっともっと、押し返す！

　指と額で押し比べになっていた。

　実の父親かどうかに関しては堂々巡りだ。共通の結論は見つけられそうにない。

　押し合いをしている元夫婦を見ながら、典高は考える。

　死んだはずの父親が生きていただけでも驚きなのに、いきなり同居となってしまった。

　でも、父親は優しそうだし、バカがつくほど正直だし、嫌な感じはなかった。父親に関しては、何とかやっていけると感じていた。

　問題があるとしたら、姫肌と思った。７０パーセントの確率で、母違いの妹であるらしい。姫肌はそれを知っていてベタベタと寄って来たように思えた。

　会ったこともない兄との同居なら、逆に敬遠するところだろうと考えてみたが、姫肌は何か兄に幻想を抱いているようにも思える。

　今朝の様子から、絶対にそうだという確信が典高にはあった。もし、そうなら少し怖いが、現実を見れば姫肌も目が覚めるだろうと思った。それを待つしかないと諦めた。

　ただ、気になるのは、姫肌が捕獲していた邪気である。

　母違いではあるものの、姫肌は同居の妹となる。そうであれば、なにかしらサポートしてあげたい気持ちも典高にはあった。

　加えて、母親のバイトもある。典高は検査結果に自信を持った母親の顔を思い出す。こっちもやらないとならないだろう。

　疲れる日々が始まる予感が、典高の首元をかすめていった。

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