デウス×マキナ

第6話「デウス・セックス・マキナ」

　もう、バカンスを始めて十年以上が経っていた。

　だが、今回で始めてだとデウスは思い返す。

　これは、人間達を見ているうちに試してみたくなったことではない。神様は誰にも公平で、公正だ。だから、全てを見守るだけ。そして、時には等しく目を瞑（つぶ）る。

　だから、こんなに凄いことだとは思わなかった。

　そう……今回は、一人のロボットと暮らすうちに試してみたくなったことなのだ。

「……えっと、マキナ。起きてるかい？」

「はい、デウス」

　同じベッドに並んで抱き合い、波の音を聞いていた。

　もうすぐ夜明け、カーテンの揺れる窓から、真夏の朝日が見られるだろう。そういう場所を探すのに苦労した。コンピューターは人類が生み出した三番目に偉大な発明だが、電源にマキナの手を借りる必要がある。

　それでは、サプライズにならない。

（でも、悠長にもしてられなかったんだよなあ）

　ひんやりとした白い肌を、抱き寄せる。

　胸の中にいるのはもう、休暇中に遭遇して一緒にいるだけの、ただのロボットではなかった。つい数時間ほど前、そういう関係性を親密極まりない状態へと更新したのだった。

　今日に限って、マキナは「後期型でしたら」などとは言わなかった。

　頬（ほお）を赤らめる血潮（ちしお）もなく、目を潤（うる）ませてはにかむでもなく、真顔で大きく頷（うなず）いたのだ。

（雰囲気のいいコテージ、美味しい夕食とお酒、ムードのある音楽……を、僕の男性機能が元気なうちにね）

　失念していた……神には全くない概念（がいねん）だが、人間の肉体は歳を取る。年齢と共に、身体機能が衰えてゆくのだ。それを、まだ中年前の状態で気づけてよかったと思う。

　ロボットのマキナと常に一緒で、時間が過ぎゆくのに鈍感になっていた。

　それくらい、毎日が楽しく、彼女が愛しかった。

「デウス」

「ん、なんだい？」

「本来、ロボットとしてあるまじき関係性を今、人間と構築してしまいました。そして、維持と存続を望んでいます」

「それは……嬉しいな。いや、本当に！　でも、意外だった。こんなに穏やかでいられるなんて」

「過激な性交渉が必要だったでしょうか？　もしくは、もっと背徳的な……不衛生な感じをお望みですか！」

「いや、ないない。けど……僕が君の彼（He）でいいのかな、とか。お硬いことを言って断られるかな、とか」

　不意にマキナは、黙った。

　そして、そっとデウスの抱擁（ほうよう）を抜け出し、ベッドを降りてしまう。

　その白い背中をデウスは、呆然（ぼうぜん）とバスルームに見送るしかなかった。

　怒らせちゃったのかなと思ったら、彼女はすぐに戻ってくる。

　バケツ一杯の水を手にして。

「デウス、私を愛してくれて、ありがとうございました」

　そう言ってマキナは、目の前で頭から水を被った。

　突然のナントカチャレンジ？　いや、違う。

「えっ、ちょ、ちょっとマキナ！　……ゴメン、ちょっとわからない。人間には、そういうリアクションはなかったような。いや、毎回盗み見てた訳じゃないけど！　その！　たまに！」

「人間には必要ないからです。……私には、涙腺（るいせん）の機能がありませんので」

　ずぶ濡（ぬ）れで顔を上げたマキナは、両手の指で唇（くちびる）を押し上げ……真顔で笑った。

「涙が出るくらい嬉しいの、と以前……そう、以前のマスターの奥様が。どうでしょうか、泣き笑い、できていますか？」

　水平線に太陽が昇り始めて、デウスははっきりとその光景を目に焼き付けた。

　神様家業を休んでのバカンスで、知識ではなく経験として、彼は愛を知ったのだった。