標高８０００ｍの セイレーン

第2話 登山妖精、神出鬼没

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　「山はやってる、けど……」

　思わず口ごもる。

　それはそうだろう。

　今の私とミヤでは、住む世界が違う。

　私の山はせいぜい３７７６ｍ。　

　一方でミヤの山は、地上最高峰、８０００ｍ級の事なのだから。

　新進気鋭はとうに通り過ぎた。

　在学中から目をかけられて来た、誰もが認める登山家。

　陸地で水を得た魚の、それが今の姿だった。

　「あなたのやってるとは、違うと思う」

　その言葉に、ミヤの表情が明るむ。

　この魚は本当に、駆け引きと言うものを知らない。

「やってるんだね！　なら大丈夫」

　いったい何が大丈夫なのだろう。

　あくまで明るいその口調が、今は少し、わずらわしい。

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　剱、穂高、槍ヶ岳。

　国内はあっという間だった。

　ミヤの目は必然、外へと向かう。

　島国の外に。

　ＯＧに広告会社勤めがいることも幸いした。

　山岳分野における、旗振り役の不在も。

　結果として。

　在学中のミヤは、およそ旅費に不自由したことはないはずだ。

　たとえそれが、６万ドルからの旅――地上最高峰へのそれであっても。

　魚。

　魚に、不用意に相手をするべきではない。

　正確には、餌を与えるべきではない。

　この魚は、たちの悪いことに人語を話す。

　話してはくれるけど、その機微まで解するとは言いがたい。

　異種族同士の交流は、しばしば問題を引き起こす。