684.首領のアジト、発見!
『操縦型人工ゴーレム
そこで俺は、ひとつの作戦を思いついた。
それは、この『メカヒュドラ』のシステムを利用した作戦だ。
この『メカヒュドラ』も、『操縦型人工ゴーレム
操縦システムも、ほぼ『べつじん28号』と同じだった。
簡単な操作で済む『フライトシステム』、戦いの時などに威力を発揮する『ムーブトレースシステム』、それが使えないときの『サブ操縦システム』という作りになっている。
この『メカヒュドラ』の『ムーブトレースシステム』は稼働できる状態で、実際俺が乗り込んだ時に、首領が使っていた。
魔力認証による操縦者の登録システムというセーフティー機能も付いているようだが、システムが壊されている。
俺にとっては好都合で、俺でもすぐには操縦することができる。
俺はマニュアルに従い、『メカヒュドラ』を起動させた。
そして、事前に外に出しておいた機械のヒュドラ首四つを、元の位置に戻した。
意外と操縦は難しくないのだ。
というか、マニュアルを見ながら、ゆっくりやっているからできている。
そして、『フライトシステム』を起動する。
問題なく空中に浮上した。
同様にステルス機能も起動でき、姿を消すことができているようだ。
そして俺は、『魔法AIモード』を起動する。
「格納庫に戻れ」
俺は魔法AIに命じてみた。
すると……すぐに動き出した!
作戦成功のようだ!
アジトが分かる資料を発見することはできなかったが、この『メガヒュドラ』の魔法AIが記憶していて、その場所に戻るのではないかと思いついたのだ。
その思いつきは、大正解だったのだ。
『メカヒュドラ』は、当然のことながら何の躊躇いもなく、自動でアジトに帰還している。
俺は、魔法AIに最短最速で向かうように追加で指示を出した。
このまま一気に、アジトを潰してしまおう!
◇
少しして、どうやらアジトに着いたようだ。
着陸態勢になっている。
この場所は、セイバーン公爵領の東端を超えた不可侵領域の森の中らしい。
『コロシアム村』は、ほぼ西の端だったから、かなりの距離を移動したことになるが、高速飛行ができるようで、それほど時間が掛からずに着いた。
この不可侵領域の森はそれなりの広さがあって、魔物が住んでいる魔物の領域でもあるようだ。
そして、隣国『ペルセポネ王国』との緩衝地帯にもなっているようだ。
ちなみに『ペルセポネ王国』の更に東には、『格闘術プロレス』の継承者アンティック君の母国である『ヘルメス通商連合国』があるらしい。
大きな森の中央部に円形の開けた場所があって、『メカヒュドラ』が近づくと地面がスライドして大きく開口した。
格納庫の入り口が開いたようだ。
『メガヒュドラ』は、着陸態勢で降下している。
そして、無事に着陸した。
『正義の爪痕』の構成員たちが集まってきた。
やはり残党が残っていたようだ。
もっともここにいるのは、戦闘要員というよりは研究員のようだ。
俺は『正義の爪痕』から奪った『隠密のローブ』を身にまとい、姿を消す。
そして『メカヒュドラ』の横腹の格納庫の扉を開き、外に出た。
周りに集まってきている構成員たちは、すべて『状態異常付与』スキルで『眠り』を付与して、瞬く間に無力化した。
まさか首領以外の者が降りて来るとも思ってないだろうし、そもそも俺の姿は見えないので、訳が分からないうちに意識を失った状態だろう。
全部で十五名拘束した。
一人だけ意識を奪わずに、尋問した。
もちろん、いつものように優しく尋ねただけで、有形力の行使はしていない……つもりだ。
素直に、いろいろと教えてくれた……強制はしていない……と思う。
ここにいるのは、十五人で全てのようだ。
やはり、『マシマグナ第四帝国』の遺物の調査研究や整備をする研究員のようだ。
取り仕切っている三人以外の十二人は、拉致されて無理矢理働かされていた人たちのようだ。
俺が尋問したのは、その三人のうちの一人だった。
さらに尋問したところ、この場所は『正義の爪痕』の首領の本拠地、秘密基地で間違いないとのことだった。
ここでは主に、『マシマグナ第四帝国』の遺物の再利用化の為の、解析と整備をしていたらしい。
それで運用できるようになったのが、『べつじん28号』二体と『メカヒュドラ』とのことだ。
まともに動かせるようになったのは、最近のことらしい。
もう一つ、最近はじめたのが、『吸血生物』の生産だったとのことだ。
特別な吸血鬼を捕まえたのがきっかけで、はじめたようだ。
特別な吸血鬼というのが気になって詳しく訊いてみたが、どんな吸血鬼なのかは首領以外は知らなかったらしい。
ただその吸血鬼の力で、蝙蝠や蚊を強化し、巨大化して『吸血生物』にしていたとのことだ。
この『吸血生物』を作る能力は、『上級吸血鬼 ヴァンパイアロード』の『種族固有スキル』なので、普通に考えれば上級吸血鬼だと思うのだが、特別な吸血鬼とはどういうことなんだろう……?
その吸血鬼は、最近になってこの不可侵領域を彷徨っていたところを、捕らえたらしい。
現在は、必要な時以外は拘束しているとのことだ。
俺は、早速その場所に案内させた。
その吸血鬼を捕らえて、拘束して利用しているということは、もともと『正義の爪痕』とは関係のない吸血鬼で、悪い吸血鬼ではない可能性が高い。
善良な吸血鬼なら助けてあげたいし、悪意があるようなら拘束してしまうつもりだ。
特別室のようなところに入ると、お約束の……高圧電流のようなものが流れる檻があった。
この檻を見るのは、もう三回目くらいだ。
近づくと、中のベッドには…… 十五歳くらいの少女が横たわっていた。
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