異世界を魅了するファンタジスタ 〜『限界突破ステータス』『チートスキル』『大勢の生物(仲間)達』で無双ですが、のんびり生きたいと思います〜

58.鞭の、勝負。

　俺は、『鞭の悪魔』が変異したカラスを、敢えて関所の外に出す。

　その方が人目を気にせずに済むからだ。

　すぐに追いかけ……関所を出たところで、魔法紐の鞭を空に向け、打ち放つ！

　ビュウンッ——

　——バシンッ

　命中はしたのだが……瞬殺はできなかった。

　直前で悪魔の姿に戻り、ガードしたようだ。

　前の時のようにワンパンで倒そうかとも思ったのだが、せっかく『鞭の悪魔』なので、鞭勝負を挑むことにした。

　鞭捌きなどを目コピできるかもしれないし。

　『鞭の悪魔』は、その名だけあって、両手の指が全て鞭となって、ウネウネ波打っている。

「なぜ、この街を狙った？ 目的はなんだ？」

　ダメ元で情報収集してみる。

「お前は何者ざます？ ただの人間がなぜ……そのような力を持ってるざますか？　その魔法紐は……まさか『太古の秘密道具（アーティファクト）』ざます？」

「訊いてるのは俺だ、なぜここを狙うんだ? 」

「知っても意味がないことざます。今ここで死ぬんざますから……」

　何も教える気はないようだ。

　これ以上、問答している時間は無いので、倒してしまおう。

　俺は魔法紐の両側を鞭状にし、二刀流で対抗する。

　『鞭の悪魔』は、十本の鞭を交互にうねらせながら、右手で横方向、左手で縦方向の同時攻撃を放つ。

　なるほど……そうすれば相手に逃げ場がなくなるよね……と考えつつ、俺は左右の鞭をヘリコプターのように回転させ、迫りくる十本の鞭を弾き返す。

　そして、そのままお返しに……

　ベシンッ——

　……うっ……痛たた……

　奴には隠し鞭があったようだ。

　尻尾の鞭で叩きつけられてしまった。

　もっとも、痛みを感じただけで、ほとんどダメージは無い。

　『鞭の悪魔』が、何やら驚いている。

「私の鞭を浴びて生きてるなんて……何者ざます？」

「お前の目的を話すなら教えてやるよ。話す気になったか? 」

「いかんざますね。これは……ここで始末しておかねば……まずいざます」

　『鞭の悪魔』が何事か呟くと、十本の鞭が動きを速め、風切り音を出す。

　すると……鞭先が鋭利な刃物状に変化した。

　なるほど、それで斬り付けるわけか……。

　俺は、魔法紐の握り手より先に、魔力を通し硬い棍棒状に変形させる。

　そして、両手棍棒で襲い来る鞭の剣先を捌く。

　……が、向こうの手数が多い。

　防ぐので精一杯だ。

　せっかくフラニーが作ってくれた服が、ボロボロになってくる。

　その上に、羽織ってる『マジックローブ』は、ある程度の傷を自動修復する機能があるので、ダメージを受けてもすぐに直るのだが……。

　ちなみに、この『マジックローブ』は、『自動修復機能』の他に、魔力を流して念じると色が変えられる『変色機能』と、『魔法耐性機能』がある。

　それにしても、鞭の使い方としては勉強になるが……だんだんイライラしてきた。

　俺は、捌くのを止め、共有スキルでセットしてある雷魔法の『雷盾（サンダーシールド）』を張り、鞭をガードする。

　奴の鞭は、雷の壁に触れても、感電しないようだ。

　もしくは魔法に耐性があるのかもしれない。

　俺は、態勢を立て直し、一旦鞭をしまう。

　悔しいが鞭の扱いでは、奴に一日の長があるようだ。

　……というか……奴の手数が多いだけで、そんな差は無いはずだけど……決して負け惜しみではない……決して……。

　俺は、『波動収納』から、『魔剣ネイリング』を出す。

　揺らめくように輝く鈍色の剣を奴に向け、『雷盾（サンダーシールド）』を解く。

　すぐさま襲ってくる鞭の剣先を、魔法紐の棍棒で捌いたのと同様に受け流す。

　ところが、『魔剣ネイリング』は切れ味が鋭く、捌くために当てただけで、鞭の剣先を斬り崩す。

　相変わらず恐ろしい切れ味だ。

　驚く奴をこのまま斬り付けるために、牽制で、雷魔法『雷撃（サンダー）』を放つ。

　そして一気に接近し、ネイリングを振り下ろす……

　……はずだったのだが……

　『鞭の悪魔』は、牽制で放った『雷撃（サンダー）』で、一瞬で蒸発してしまった……はて……？

　というか……周囲の地面も黒焦げになり、大穴が開いている…… 。

　ニアが使っていた時は、こんな威力ではなかった気がするが……

　どうも俺の桁違いのステータスでは、普通の魔法も恐ろしい威力になるようだ。

　こんなんじゃ……怖くてまともに魔法が使えない……

　特に人間の街などでは、余程注意しないと大変なことになりそうだ……

　魔法の威力も、今度ゆっくり検証しておかないと……うっかり大惨事にならないように……。

　物理力の調整はなんとなくできるんだけど……魔法の威力って調整できるのだろうか……。

　せっかく魔法で牽制をしながら、魔剣で仕留めるという魔法剣士っぽい作戦を考えてたのに……

　……なんとなく不完全燃焼である。

　まぁ、勝てたからいいけど。

　さて、ニアたちは、大丈夫だろうか。

　俺は急いで関所の門をくぐり広場に戻る。