5.見た目は青年、中身はおっさん。

「ちょっと! 起きなさいよ! おーい! もしもーし! 生きてるんでしょ……生きてるよね?」


 ん……なんだこのデジャヴ……

 やっぱ夢だったのか……

 ……いや……もしや……ループものなのか……?


 やっぱり瞼が重くて上がらない……。


 意志の力で少しずつ瞼に力を入れる。


 やっぱりニアの顔がある……。


 でも……緑のボール……リンも弾んでる。


 ……てことは……

 ……ループはしてない!

 考えすぎだったようだ。


 それじゃあ天国?

 ……いや……どうなったんだ………?


「ニア……リン……大丈夫か? ……俺たち生きてるのか?」


 自然にそんな言葉が出た。


「何言ってるのよ! グリムがすべて倒したんでしょう?」


 腕組みしながら、呆れたようにニアが呟く。


「え、倒した?」


「そうよ、みんな昇天済みよ! いったい何したのよ?」


 ニアが指さす方を見ると、凄まじい骨の山というか骨の絨毯ができている。


 なんかわからないけど……助かったみたいだ。


 でも本当によかった。

 生きてたんだ俺たち。


 俺は起き上がると、思わずニアとリンを両手に抱きしめていた。


 ニアは顔を真っ赤にして、バタバタ暴れている。

 リンはプルプルしている。

 俺はそんなことお構いなしに、ぎゅっと抱きしめる。

 だってほんとに嬉しいんだから。抱きしめずにはいられない。

 歳のせいか脆くなった涙腺は、すでに決壊している。

 それもお構いなしに、ひとしきり二人にスリスリしてしまった。


 ニアのポカポカ頭を叩く抗議で、やっと二人を解放した。


 リンはあぐらをかいた俺の膝の上に乗り、ニアは同じく俺の膝の上でリンにもたれかかっている。


 俺はこの光景を忘れない。

 この気持ちを忘れない。


 いるかいないかわからないけど、感謝せずにはいられない。ありがとう……神様。


 落ち着いたからか、急に体が重い……怪我をしている感じでもないが……疲れとかストレスかな……


 ニアもリンも少しだるそうな感じだ。


「っていうか……そもそもあんた……本当にグリムでいいんだよね?」


 思い出したとばかりに手を叩くニア。


 え……


 不思議そうにしている俺の様子を見て、ニアが続けた。


「むさいおっさんから、ピチピチの美青年になってるけど……」


 え……


 ……慌てて体を触ってみると……

 なんかスリムになってる……そしてなんとなくピチピチ感がある……

 顔が見たい……何かないか……


 歩き回って小さな水たまりを見つけた。


 うーん、よく見えないが……確かに若くなってる……

 なんか高校の時の……部活少年だった時の顔だ……


 えっ、どういうこと!?

 ……若返ったってこと?


 整理が追いつかず、呆然としているのが自分でもわかる……

 正直、何がなんだか……大混乱だ……。


 そんな俺の様子を察して、ニアが言う。


「ステータスを見てみたら? 何かわかるかもしれないし……レベルだって上がってると思うけど」


 ステータスを見ると……


<年齢> が十八歳になっていた。


 十八歳って………。

 見た目だけでなく実年齢も若返ってるってこと……いやいや、意味わからん……


 “見た目は青年、中身はおっさん”………名探偵にでもなれと!? ……無理だし!


 誰か説明してくれ! プリーズ!!


「ねぇねぇ、どうだったのよ」


 聞いてくるニアに、十八歳だったことを告げると、かなり驚いていた。


 この世界では、若返りの秘宝なんかもあって、若返ること自体はあり得るらしい。

 ただ、それは見た目が若返るだけであって、実年齢まで若返ることはないようだ。

 ニアも頭を抱えていた。


 若返ったことは嬉しい気もするが……素直に喜んでいいのやら……微妙すぎる……。


 ちなみにレベルが1から9に上がっていた。


 このこともニアに伝えると……


「なにそれ! こんだけ倒しておいてレベル9って! どんだけ成長遅いのよ! 意識失ってた私だってレベル45に爆上げされてたのに!」


 呆れを通り越してキレ気味に叫ぶニア、そして最後には哀れみの目で俺を見つめてる。

 もしもし……なぜ君が切れてる……そしてそんな目で見つめるのはやめてほしい……。


 しかし、レベル45は凄い。

 確か……ニアはレベル15だったはずだから30も上がったのか。確かに爆上げだな。


 俺はレベル1から9だから結構上がったのかと思ったけど、ニアに比べると確かにショボい感じだ……。


 でもまぁ、生き残れたんだし文句は無い。


 そういえば、リンはどうだったんだろうと思って念話で確認してみた。


 な、なんと上には上がいた。

 リンはレベル3から35も上がってレベル38になっていた。

 ニアを上回る爆上げだ。


 二人ともすご過ぎる……俺っていったい……


 まぁ、がんばって戦ったのは二人だし、基本的に俺は何もできなかったからね。しょうがないか。


 ニアにリンのレベルを伝えたところ、一瞬微妙な表情をしたが、リンを抱きしめて一緒に喜んでくれていた。


 微妙に仲間外れな気持ちになるが……卑屈になるのはよそう。


「もう危険は去ったんだし、しばらくこのままゆっくり休みましょう。私もステータスや新スキルを確認したいし、グリムもリンもゆっくり確認したら」


 そういうと、ニアは地面に寝転んで静かになった。


 リンも何やらじっとしている。


 確かにいい機会だ。

 ここでゆっくりスキルの中身を把握しておこう。

 さっきみたいに、自分のスキルのこともよくわからず、満足に戦えないのはもう御免だ。


 よし、じゃあ、しっかり確認していこう。


 まずは[基本ステータス]から……


[基本ステータス]

<種族> 人族

<名称> グリム

<性別> 男

<年齢> 十八歳

<職業> ――

<状態> 記憶喪失(一部)

<レベル> 009

<身体力(HP)> 0095

<スタミナ力> 0085

<気力> 0095

<魔力(MP)> 0125


 年齢の件は考えてもしょうがないからスルーするとして、一部記憶喪失はそのままってことだな……。

 しかし性別が女性とかに変わってなくて本当によかった。

 ……念のため確認してみたが、ちゃんとあった。良かった……安心するわ……。


 各数値も……魔力が少し高いようだが、他は標準的な数字だろう……多分だけど……


 次は、[サブステータス]だな。


[サブステータス]

<攻撃力> 011

<防御力> 015

<魔法攻撃力> 012

<魔法防御力> 015

<知力> 011

<器用> 009

<速度> 009


 ここも標準的な数値だろう。

 攻撃力より防御力の方が高いようだ。やはり俺は攻撃に向かないタイプなんだろうか……まぁ、今考えてもしょうがないか。


 次は、[特殊ステータス]だな……まずは……


 <称号> 『ファンタジスタ 』『転移者』『 やさしきテイマー 』『名付け親』『 絆の盟主』『 限界を超えし者 』『想定外 』『思いを遂げる者 』『守りし者』『 アンデッドの天敵 』『魔物の浄化者』『 浄化されし魔物の盟主』『 奇跡の体現者 』『精霊王』


<加護> 『精霊の加護』


 おお……加護はそのままだけど、称号がなんか増えている……

 なにか色々あるけど……さっぱりわからない。


 試しに『ファンタジスタ』に焦点を当て、“詳細”と念じてみる……

 ……だめだ何も表示されない。


 称号は、ただの愛称みたいなもので、詳細がないのかもしれない……

 ちょっと気になる称号もあるけど、今はスルーでいいか……。


 次はいよいよスキル……さぁ、ここからが本番だ!


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