夕暮れエレジー

第3話 お姫様

　その屋敷は町の外れにあった。

「ここがディザイアの家？」

「ええ、そうです。私しか住んでいないのですがね」

「えっ、こんな広いお屋敷に1人で住んでるの!? 寂しかったりしないの？」

「⋯⋯もう、 1人には慣れましたから」

　ディザイアは悲しそうに呟いた。

「さあ、中に入りましょう」

　ディザイアがそう言うと、門（もん）扉（ぴ）が軋（きし）むような音と共に開いた。

　ディザイアが開けたというより、門扉が意思を持って開いたように見えた。

　まるで私たちを招き入れるかのようだった。

「わぁ⋯⋯」

　屋敷は、全てがゴシック調の内装で、まるで中世ヨーロッパのお城のようだった。

　自分がお姫様になったような気がする。

「こんな凄いお屋敷があったのに、何で気づかなかったんだろ？」

　私はディザイアに質問した。

「吸（わ）血（た）鬼（し）が屋敷に招いた人間にしか見えないからですよ。エマは私に招かれたからこの屋敷を見つけたのです」

「へー、何（なん）か私、凄い秘密を知っちゃったかも！」

「そう、これは『秘密』です。誰にも言ってはいけません」

「分かった！」

「あぁ、話しすぎてしまいましたね。もう夜も更けていますから、部屋に案内します。この部屋でいいですか？」

　言いつつ、ディザイアはドアを開ける。

　そこは、本当にお姫様のような部屋だった。

「素敵！ 私、こんな部屋夢だったの!!」

　私は天蓋付きのベッドに飛び込んだ。

　ベッドがぼふん、と音を立てた。

「気に入っていただけたようで何よりです」

　ディザイアは微笑んだ。

「ありがと、ディザイア。もう眠い⋯⋯。おやすみ⋯⋯」

　私はベッドに入り、そのまま眠りについた。