夜空のお星さま～☆

第12話 私の家族～☆

「私が、おまえを１人前の魔法使いにしてやろう。」

　泣き止んだエロメスに星の守り人のフェスが言う。

「よろしくお願いします。」

　エロメスは魔法など使ったことのない、 誰かに教えてもらわないといけないのだ。

「しばらくの間、銀河にある私の家で住み込みで修行してもらう。」

　フェスから魔法の修行のために住み込みと聞いたエロメスは「おうちに帰れないんですか？」「おまえは、もう通行人の女の子Ｂではない。時期に新しい通行人の女の子Ｂがやってくる。ここにお前の居場所はない。」

「そうですか・・・。」

　少しエロメスは複雑だった。自分がキャラクターになったせいで、代わりに誰かが通行人の女の子Ｂになるというのだ。

（がんばってね、次の私・・・。）

　エロメスは寂しそうな顔をする。

「行くぞ。」

「はい。」

　エロメスとフェスは金色のお星さまに乗り夜空を飛んで行く。エロメスの荷物は、ダイヤモンド姫にもらった星柄の傘だけだった。

「わあ！　空を飛んでいる～♪」

　エロメスが初めて飛んだ夜空は、金色のお星さまが無数にキラキラ輝いていた。

「きれい～♪」

　エロメスは空を飛んだのも初めて、空から地上を見たのも初めてだった。エロメスが通行人の女の子Ｂだった頃の立ち位置の上空を飛んでいた時、

「待って！」

　エロメスが何かを 思い出したかのように叫んだ。

「どうした？」

「あの・・・動物を連れていっても、いいですか？」

「動物？」

「私の立ち位置に行くまでの道に子犬と子猫が捨てられていて、毎日、立ち位置に行く時にミルクをあげてたんです。私がいなくなったら、あの子たちの面倒をみる人がいなくなっちゃう。」

　エロメスは通行人の女の子Ｂの頃から子犬と子猫のお世話をしていた。

「あの子たちを連れて行ってもいいですか？」

「いいだろう。」

　エロメスたちは地上に降りた。

「ワン～♪　ニャア～♪」

　エロメスが近づくと子犬と子猫が近づいて来た。

「ケーリー～♪　バーキン～♪」

　エロメスは両膝をついて、子犬と子猫を抱きしめる。子犬も子猫も白い毛並みは黒ずんでいたり、体格はやせ細っていた。

「私、キャラクターになったんだよ。名前もついたんだよ。」

「ワン～♪　ニャア～♪」

　エロメスは、子犬と子猫に今日の出来事を笑顔で話した。子犬と子猫は、なんと言っているかはわからないが、「おめでとう。」と言ってくれているようだ。

「それでね、これから魔法の修行で、ここを離れないといけないの・・・。もう、ミルクを持ってきてあげられないの・・・。」

「ワン・・・、ニャア・・・。」

　エロメスのさびしさが子犬と子猫にも伝わり、子犬と子猫の鳴き声も寂しそうになる。

「・・・一緒に来る？」

　エロメスは、子犬と子猫を見つめながら恐る恐る話を切り出す。ドキドキ。もしも一緒に来てくれなかったら、これが最後になってしまう。

「ワン～♪　ニャア～♪」

　子犬と子猫は強い眼差しで強い鳴き声で「一緒に行きたい！」と言っているようだ。

「ケーリー～♪　バーキン～♪」

　エロメスは子犬と子猫を抱きしめた。そしてエロメスは両肩に子犬と子猫を乗せた。

「一緒に行こう！」

「ワン！　ニャア！」

　エロメスと子犬と子猫は力強く前を向いている。

　つづく。