甘々なキス・5
わたしには一人の恋人と、一つの大きな悩みがあります。
恋人は幼馴染でもあり、ご近所に住むお兄さん。
高校2年のわたしと、24歳のお兄さんはパッと見は兄妹のように見えます。
なので二人で一緒に出掛けたとしても、兄妹に見られることはしばしば。
…そしてお兄さんを置いて、ちょっと離れると、すぐに女性達がお兄さんに声をかけます。
お兄さんは男性にしてはキレイな顔立ちをしていますから、それはしょうがないとは思うのですが…。
…問題はわたしが一緒にいても時々、女性達から声をかけられることです。
女性達は兄妹だと思って声をかけたらしいのですが…物凄いショックです。
わたしとお兄さんの仲を知っている友達から言わせると、
「色気が全くない」
らしいのです。
その原因を、何となくは理解しています。
お兄さんは恋人という関係になっても、何も…恋人らしいことはしてくれないのです。
その…キスも、まだ、なのです。
そもそもお兄さんとの付き合いが長すぎました。
知り合って既に10年以上が経過しているのです。
その間に二人っきりで過ごすことは勿論、二人だけで出かけたりなんだりと、すでに一般的なお付き合いはしていました。
でも二年前、お兄さんから「恋人になろう」と言われた時は嬉しかったです。
…やっぱり長い付き合いをしても、お兄さんはわたしにとっては特別な人だったから。
だけど恋人になっても、幼馴染の時の付き合いと全く変わりないです。
時々、額や頬や手にキスをしてくれるだけで…唇には全く近付きもしません。
こう時は、わたしからしたほうが良いのでしょうか?
でも女の子からキスをするなんて、はしたないと思われないでしょうか?
「う~ん…」
「ん? どうかした?」
一緒に手を繋いで歩いていたお兄さんが、わたしの顔を覗き込みます。
「いっいえ! 何でもありません」
わたしは慌てて首を振ります。
「もしかして疲れた? どこかで休もうか?」
「えっと…そうですね。喉が渇きました」
「じゃあ喫茶店に入ろうか」
お兄さんに手を引かれ、わたし達は喫茶店に入りました。
落ち着いた感じの、オシャレな喫茶店です。
「何飲む?」
「そうですねぇ。じゃあミルクティーを」
「僕はコーヒーにするかな?」
若いウエイトレスに、お兄さんが注文しますが…。
…どことなく、ウエイトレスの顔が赤く見えるのは、わたしの目がおかしいせいでしょうか?
「むぅ…」
「ん? 何か眉間にシワ寄っているよ」
そう言ってお兄さんはわたしの頬を優しく撫でてくれます。
「何か心配ごと?」
…ある意味そうですが、本当はくだらない嫉妬。
「…お兄さんがモテ過ぎるので、ヤキモチを焼いちゃいます」
「ぷっ…くっくっく」
しかしお兄さんはふき出し、声を抑えながら笑います。
「なっ何がおかしいんですか!」
「いっいや…。キミにヤキモチ焼かれると、嬉しくて…」
顔を上げたお兄さんは、涙を浮かべるほどウケていたようですが…。
「…わたしは面白くありません」
「ん~。でも僕だってヤキモチ焼くよ?」
「お兄さんが? どうしてですか?」
意味が分からなくて首を傾げると、お兄さんも同じように首を傾げます。
「キミが可愛くて仕方ないから。まあ気付いていないみたいだけど、キミもすごくモテるタイプだよ」
「そう…でしょうか?」
でも告白とか、ラブレターを貰ったことはないんですけど…。
「そう。僕はそんなキミを10年間、守ってきたんだから」
守って? …どういうふうに、でしょうか?
「そっそうですか」
そこで注文の飲み物が来たので、一度会話は中断。
わたしはミルクティーを飲んで、その甘さにほっと一息つきました。
「キミは本当に甘い物、好きだよね」
「はい! 甘い物はほっとします」
けれど友達には、恋人ができたのならば少しは控えた方が良いと言われました。
けれどわたしの恋人は幼馴染。
逆に甘い物を口にしないと、不安な顔をされてしまいます。
「お兄さんの作るお菓子とか飲み物も大好きです」
「それは良かった。まあキッカケはキミなんだけどね」
「わたしが何かしました?」
するとお兄さんは当時を思い出したように、笑みを浮かべます。
「アレはまだ、僕が高校生だった頃の話し。たまたま調理実習でクッキーを作って、キミにあげたら、スッゴク喜んでくれたんだよ」
「ああ…あのクッキー。はい、覚えています」
わたしが小学生の頃、学校帰りのお兄さんと帰り道、一緒になったことがありました。
そしてクッキーを作ったと言うので、お兄さんの部屋でごちそうになったのです。
「あの時、ミルクティーをいれてくださったんですよね。ミルクティーも美味しかったです」
「う~ん。でも実は、ちょっと失敗してたんだよね」
「どこがですか?」
わたしの記憶では、とても美味しくクッキーもミルクティーも頂いたんですけど…。
「実はあのクッキー、砂糖の分量間違えて作ったから、結構甘かったんだよね」
「はあ…」
「けれどキミは本当に美味しそうに食べてくれかたら。それじゃあいけないと思って、ちゃんとしたお菓子作りをするようになったんだよ」
お兄さんは時々、お菓子を作ってくれます。
それはどれも本当に美味しいので…お兄さんの作ったお菓子以外は、食べなくなってしまいました。
お兄さんは失敗作と言いましたが、わたしは…。
「…でもそれでも美味しく感じたのは多分、当時からわたしがお兄さんのことを好きだったから、だと思います」
「うっ…。それを言われると、余計に罪悪感を感じてしまうなぁ」
「えっ!? どっどうしてですか?」
わたしが慌てふためくと、お兄さんはまたもや笑い出します。
「あっ、もしかしてからかいました?」
顔が熱くなるほど慌てる姿を見て、お兄さんはお腹を抱えるほど笑います。
それでも外にいるので、声は出さずに、体が震えるぐらいに抑えてはいますが…。
「ぶぅ」
「ごっゴメン…。本当にキミが可愛くて…」
「どうにもバカにされているようにしか聞こえません!」
わたしはミルクティーを一気に飲んで、立ち上がります。
「わたしは先に出ています。落ち着いたら来てください」
「あっ、待ってよ!」
わたしはズンズンと歩き、お店を出ました。
「あっ、お会計…」
お金のことを思い出し、立ち止まって振り返ります。
しかしお兄さんがすでに伝票をレジに持って、払っている最中でした。
…でもレジをしているウエイトレスの顔が、嬉しそうに見えて…わたしはまた胸が苦しくなります。
恋人になろう、と言ってくれたのはお兄さんの方から。
わたしはわたしなりに、お兄さんへの気持ちを伝えてきたつもりでした。
「でも…幼馴染から、何も変わらない…」
手をつないで歩いたり、二人っきりで過ごすことも恋人と言えるでしょう。
けれどそれは、幼馴染という関係でもできることです。
わたしはいたたまれなくて、歩きだします。
「いざ恋人になったら、期待ハズレだったとか…」
…自分で言って、自分でダメージを受けました。
七歳の年の差は思っていたより、大きいのかもしれません。
わたしはまだ学生で、お兄さんはすでに社会人。
わたしが社会人になるには、あと五年は必要になるでしょう。
大学に進むつもりですし…。
そしたらお兄さんはもう29歳。
…その年齢になれば、結婚ということも考えるでしょう。
でもわたしは社会人になったばかりで、きっと結婚とは両立できない気がします。
そこまで器用ではないと、自覚しているから…。
「ふぅ…」
お兄さんと恋人になってから、何だかため息が増えた気がします。
周囲の人達は恋人ができると、それは幸せそうに見えるのですが…。
今のわたしはきっと、幼馴染の頃より幸せそうな顔はしていないと思います。
悩むことが増え、苦しむことが増えました。
いっそもう恋人を終わらせようかと考えた時も、一度や二度ではありません。
でも…やっぱりお兄さんを他の女性には取られたくないのです。
「…どうしたもんですかね?」
「何を?」
「ぅわあ! あっ、お兄さん」
いつの間にか、わたしの後ろにはお兄さんがいました。
「ようやく追い付いた。恋人を置いて行くなんてひどいなぁ」
「恋人をからかう人の方がヒドイです!」
「ゴメンゴメン。ただキミって僕の一言で、随分表情を変えるからさ」
「…そういうの、面白がっているって言うんです」
意地悪な人です!
…でも意地悪になったのは、恋人になってからのような気がします。
幼馴染だった頃は、もっと優しかったですから。
「面白がっているというより、嬉しいかな? 僕のこと、気にしてくれているって感じがするから」
「あっあの…ちょっと、ご相談があるんですが…」
「相談?」
眼を丸くしたお兄さんの顔が見れなくて、思わず俯きます。
「…この先に海に面した公園がありますので、そこでお話します」
「うん」
そしてわたし達は公園にやって来ました。
今日は天気が良いので、人も多いです。
人のいない所を目指して歩くも、会話はありません。
やがて海が展望できる場所にたどり着き、そこには誰もいませんでした。
「わぁ…! 今日は海がキレイに見渡せますね」
「だね。ここ、良い穴場みたいだ」
お兄さんと並んで、しばらく海を眺めていました。
けれど…言いたいことが、あります。
「あの…ご相談のこと、ですが」
「うん? 何かな?」
わたしは大きく息を吸い込み、そしてお兄さんの顔を真っ直ぐに見ます。
「恋人、やめませんか?」
「えっ…」
「幼馴染の関係に、戻りませんか?」
「どう…して」
お兄さんは心底驚いた顔をします。
…でもわたしは決めました。
「疲れて…しまったんです、わたし。幼馴染であった頃の方が、楽しくて良かった…。今はもうただ苦しくて、辛いだけなんです」
恋人となってもう2年以上、仲は発展しませんでした。
最初はわたしを大事にしてくれているとも思いましたが…わたし自身、もう限界です。
「…他に誰か、好きな人ができた?」
「いいえ。わたしは今でもお兄さんが一番好きです。大好きです。でもっ…もうイヤなんです」
ボロボロと涙がこぼれ落ちます。
「僕のことが、イヤになった?」
「…はい」
「そっか…」
お兄さんはわたしから海の方へ、視線を移します。
「…最近、キミが悩んで苦しんでいることは気付いていた。けれど何も言い出さないから、口を出すことじゃないと思ってたんだ」
「ゴメンなさい…。わたしが…悪いんです。恋人になっても全然楽しくなくて…。幼馴染であった時の方が、幸せでした」
「楽しく…なかった?」
「正直言えば…。幼馴染であった頃と、何にも変わらなかったでしょう?」
「まあ、ね」
「なら無理に恋人にならなくても良いんじゃないかって、思ったんです」
恋人になってからというもの、お兄さんが他の女性に声をかけられるとイヤになりました。
そして変わらない接し方も…イヤになってしまったのです。
変わったのは、わたしの方。
きっと多くを望みすぎてしまったのでしょう。
「わたし…きっとまだまだ子供なんです。大人になるまで時間がかかりそうですし…」
「うん…。じゃあキミは、もっと恋人らしいことがしたいの?」
「えっ…。そっそうかもしれませんが…本音を言えば、もっと優しくしてほしいです」
「甘やかしてはいるだろう?」
「お兄さんは恋人になってから、意地悪するようになりました!」
甘やかしたりもしてくれるけれど、意地悪を言われることの方が多くなったのです。
「あ~。僕、自覚なかったけれど、好きなコはイジメたいタイプみたい」
…そんなことを今更苦笑しながら言われても。
「―じゃあさ、こういうのはどう?」
お兄さんはいきなりわたしの肩を掴み、向かい合わせにしました。
「えっ…って、んんっ!?」
突然、キスをされました。
「んんっ、ん~ん~っ!」
お兄さんをポカポカ叩いて開放を望みますが、全く効き目がありません。
お兄さんのキスは熱くて深く、…ちょっとだけコーヒーの苦さがあります。
けれど口の中に広がるのは甘さ…。
わたしが大好きな甘さだけです。
どんどん体から力が抜けていき、わたしはお兄さんの体にしがみつくように抱きつきました。
「ふっ…。…どう? こういうの、幼馴染じゃできないよ?」
間近には得意顔のお兄さんの顔。
「キス、イヤだった?」
「………甘かったです」
「それは良かった。キミは甘いのが好きだしね」
正確に言えば、甘い物が好きなんですが…。
お兄さんとのキスは、今まで味わったことのない甘さでした。
それこそ何度でも味わいたいぐらいの、熱さと甘さがあって…身も心も溶けてしまいます。
「どうする? 恋人やめて、幼馴染に戻ると、もうこの甘さは体験できないよ?」
「…う~~~。やっぱりお兄さん、意地悪です」
「だからそうやって、僕の一言一言に振り回されるキミが可愛すぎるのがダメなんだよ」
何がダメなんでしょうか?
聞こうとしても、お兄さんはわたしの頬や額にキスをしてきます。
「んっ…」
「もうこういうキスじゃ物足りないってことだね。それならそうと、早く言ってくれれば良いのに」
「そっそういうのって、女性側から言うものなんでしょうか?」
お兄さんにはしたないと思われなくて、ずっと言わなかったんですが…。
するとお兄さんは一瞬の間を置いて、またもや笑い出します。
「なっ何で笑うんですか! わたしは真剣に言っているんですよ!」
「ごっゴメン…。そっか、そうだよね。そういうの、女の子の方からは言いづらいよね」
「全然謝られているように思えないんですけど…」
「ゴメン。でもどうする? 僕とのキス、やっぱりイヤかい?」
「イヤ…じゃないです」
「じゃあこれからも、いっぱいしたい?」
「うっ…。…しっしたい……です」
真っ赤な顔で呟くと、お兄さんは嬉しそうに笑います。
「んっ。じゃあ幼馴染に戻る必要はないね。そして恋人のままで良いよね?」
…尋ねるような言い方ですけど、何故、有無を言わせない空気を出すのでしょう?
でも…お兄さんとのキスは、これからもその…したいと、心から思います。
わたし以外の女性に、してほしくないと思いました。
「はっはい…」
「それじゃあこれからも、いっぱいしてあげる」
お兄さんはわたしの耳元で、熱く囁やきます。
「キミの好きな、身も心も溶けるぐらい甘いキスをね」
そうして逃れられないように、キツク強く抱きしめられました。
…あのキスで、不安も悩みも全てふっ飛んでしまいました。
そしてあのキスの甘さの虜になってしまいました。
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