インフェルノ −7−
「……こんなのって、こんなのってないよ」
立て続けに起きた出来事に対して、シエルはまだ立ち上がることができずにいた。
ディーノはバレフォルと再び戦いに、アウローラたちは他の生徒を守るためにここを離れた。
一番大事な真実を聞く前に、物言わぬ
「もぉーっ! バカ! バカ! バカルロッ!! 女の子との約束は守るんじゃなかったの!」
あの時、カルロだけはバレフォルが息を吹き返したことに気づいていた。
とっさにディーノを射線から外すには、ああするしかなかったのだろう。
ディーノだけがバレフォルと
合理的な計算と推測はできても、感情的には納得できなかった……。
『フシュルフフフゥ……ハアアアア!!』
バレフォルが両手を天に掲げると、巨大な火の玉が
赤々と輝く太陽のように見えるが、その本質は
それが学園の校舎に向けて投げつけられた。
ディーノは全速力で飛行して間に割って入り、バスタードソードを振り抜く。
稲妻を帯びた刃が押し切られそうなほどの圧力と、この鎧の体でなければ耐えられそうにないほどの超高熱がディーノに襲いかかる。
だが、今まで精神の揺さぶりや裏をかいてくる
「うおおおおおーーーーーッ!!」
感情の高ぶりをその腕と剣に、より強大な稲妻と
次の瞬間、拮抗が崩れて、火の玉はディーノのバスタードソードによってバレフォルへと打ち返された。
自らが生み出した破壊の一撃が、バレフォルの因果へとつながるように迫り、空さえも赤く染め上げるほどの炎が爆音とともに舞い上がる。
だが、これで終わりだなどと、ディーノは思わない。
空中を蹴って加速し、炎が消えて視界が戻る前に接近を試みる。
炎の向こうに見える黒い影に狙いを定め、バスタードソードの剣先を向けて一直線に突進する。
その一撃が硬質のものを突き通す手応えが伝わってきた。
晴れた視界にディーノが納めたのは、バレフォルの右肩口をバスタードソードが貫いた光景だった。
急所を突くには至らなかったが、腕の一本を使用不能にしたのなら、攻撃の戦果としてはまずまずだ。
『僕ニ……ヨクモ、傷ヲォォォッ!!』
だが、それは同時にバレフォルの怒りを買ってしまった。
残った左手はその刃に炎をまとい、ディーノの胸を斜め下から大きく斬り裂く。
鎧の
『死ンジャエェェェッ!!』
バレフォルは生まれた隙を逃さず、十数本に及ぶ炎の矢を作り出し、至近距離で撃ち込んできた。
一発一発が高熱と刺突、そして時間差での爆発、それ自体は小規模ながら、ディーノの肉をじわじわと削り取っていく。
「ぐはぁっ!!」
ディーノは重なる衝撃で溜まった血を吐き出し、白い体が見る影もない赤に染まる。
だが、それでも
ここで退いてしまえば、この学園そのものが炎に包まれ灰となってしまう。
ディーノは吹き飛ばされながらも空中でふんばるようにバランスを保つ。
『僕、強クナッタヨ! ネェアンジェラ! モット僕ヲ見テヨ!』
それはまだかすかに残っていたユリウスの意識だということは、ディーノはまだ気づいていない。
ただ、ディロワールとなってしまえば、人間としての心がどんどん狂って行くことは、今までのことでわかっていた。
『ミンナガ僕ヲ
バレフォルが再び無数の火の玉を作り出す。
大きさからして先ほどと比べて五分の一ほどだが、それが狙っているのはディーノだけではない。
奴の標的はこの学園そのものだ。
『消エロォォォォォッ!!』
全速力で校舎まで飛び、手に届く範囲を可能な限り撃ち落として行くが、放たれた火の玉はディーノだけでさばき切れない。
「させませんっ!」
アウローラが”
さらに、校舎の花壇にはフリオの姿があり、壁を張るように木々が急激な成長を遂げていく。
「にゃあああああーーーーーっ」
その枝を駆け上がってきたイザベラが次々と火の玉を叩き落とし、校舎はかろうじて無事で済んでいた。
「みなさん、早く校舎から離れてください!」
アウローラの一言で、校舎の中にいた生徒たちはその状況をようやく理解したようだが……。
「さぁ、ぐずぐずしてる暇はありませんわよ!!」
イザベラがアウローラに続いた瞬間、予想だにしないパニックが起きた。
「ぎゃあああーーーーーっ! 化け猫ーーーーーっ!!」
そこは奇しくもディーノたちのクラス、事情を何知らなかった女子ヒルダが、金切り声に近い悲鳴をあげていた。
「わたくし、わたくしですわ!!」
イザベラは慌ててその変化を解いて、窓からヒルダを落ち着かせようとする。
「え、えぇーっ!! イザベラさん、猫が好きすぎて化け猫になったの!?」
「わ、わたくしだって好きでこんな姿になったわけじゃありませんわよ! とにかく教室から離れなさい!!」
その時。対応に追われていた無防備なイザベラに向かって、バレフォルが左手の刃を急激に伸ばし、槍のように迫ってくる。
イザベラの長い赤髪がさらなる赤に染まった先で見たのは、身を呈して攻撃を受けたディーノの姿だった。
「し、白い化け物!!」
クラスメイトの一人が叫ぶ、テレーザが学園に張り出した学級新聞の記事が、こんな時になって影響し始めていた。
突き刺されたディーノは腹部から血を流し、腕の力が抜けてバスタードソードを取り落としてしまう。
『勝ッタ! 僕ハ、勝ッタヨォォォ!!』
勝ち誇るバレフォル、呆気にとられるアウローラとイザベラ。
全てが終わったと思った瞬間、紫の稲妻が再びディーノに落ちた。
「おおおおおッ!」
バスタードソードを失おうとも、闘志までは失わない。
稲妻をまとった高速の手刀がバレフォルの左腕を切り落とした。
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