世界と異世界 俺と妹の異世界創世記

７日目⑥

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　ソファから居間の窓をみる。窓外は闇夜になっていた。

　秋加がミトンをはめた手で鍋をもってくる。夕食はカレーらしい。

　炊飯釜やその他のものをもってくる。皿に米飯とカレーをよそい、食卓に並べる。

　おれたちは食卓に着いて美冬を待った。卓上で５人分のカレーが湯気を立てている。つゆりがあくびをした。

　夏未が心配そうにする。

「LINEにも既読つかないし、どこいってんだろ」

　そう言ったとき、玄関で鍵を開ける物音がした。夏未が立ちあがる。

　美冬は息をついて居間にきた。室内のおれたちを見渡す。

「遅くなりました。ただいま帰りました」

　夏未が文句を言う。

「スマホくらい確認してよ。急にいなくなって心配するじゃん」

「申しわけありません。すこし急ぎましたので」

　美冬はおれに近づいた。

　不穏なものを感じ、思わず後ずさる。よくみると美冬は片手にクリアファイルをもっていた。

　美冬は笑顔でおれをみた。

「褒めてくださいませ、お兄さま！　僭越ながら、わたくしはお兄さまがなぜ嘘をつかれたのか愚察しました。お兄さまはアルバイトにいくことを必要だとみなしており、そのために嘘をつかれたのだと存じます。ですのでコンビニにうかがい、お兄さまの採用を再考するようにお願いして参りました。お兄さまの資質であれば当然のことですが、承知していただけました」

　クリアファイルを差しだす。

「ただこちらはわたくしが代筆したものですので、お兄さまが自筆したものをもち、また明日参上するように言われました」

　クリアファイルには履歴書がはいっていた。美冬の綺麗な文字でおれの経歴が書かれている。証明写真は勝手におれの部屋からもち出したらしい。

　声が漏れる。

「いい加減に…」

「は」

　美冬がおれを見つめる。報酬を期待する表情だ。

　その整った顔をみていると、腹の奥底から怒りが湧いてきた。

「いい加減にしろよ、このサイコパスが！」

　自分でも想像しないほどの大声が出た。

「なに勝手なことをしてんだよ！」

　腕をふり回す。「ひとに自分の理想を押しつけるなよ！　おれはおまえが思ってるような人間じゃないんだよ！」

　おれの怒声を真正面から浴び、美冬は硬直していた。

　食卓では夏未たちがこちらをみたまま固まっていた。

　おれは怒鳴りつづけた。

「どうしてこんな思いをしなけりゃならないんだよ！　おれが何かしたのかよ！」

　秋加が目を伏せる。

「おれだってやりなおしたいよ！　でも、高校中退で職歴のない２７歳にできることはないんだよ！」

　つゆりが顔をうつむける。

「頭も悪い、知識もない、才能もない。おれには何もないんだよ！」

　興奮するおれを前にして、美冬は呆然としていた。

「おれだっていい人間になりたかった。ひとの役に立つことをしたかった。それなのになんで否定されなきゃいけないんだよ！」

　美冬から履歴書をとり上げる。学歴・職歴は高校中退のあと空欄になっている。免許・資格も空欄だ。

　おれは履歴書を縦に引き裂いた。紙片を重ねてふたたび引き裂く。それを何度もくり返した。

「こんなのおれじゃない！　この神坂文也はおれじゃない！　おれは金等級の冒険者で、すべての系統の魔法を使うことができて、伝説の聖剣をもってて、大量の金貨を所有してて、知識があって、機転が利いて、でも謙虚で、親切で、頼りにされる人間なんだ！」

「気でも狂ったの!?」

　夏未が絶叫する。

　おれは夏未たちを指さした。壁の時計をみる。

「あと３時間もすればおれの言ってることが正しくなる！　こんなクソみたいな世界、もうどうでもいいんだよ！」

　美冬を睨む。美冬は直立し、もともと小柄な体格がさらに小さくみえた。

「ずっとおまえが嫌いだった。おまえが視界にはいるたびに、おれのプライドは死んだ。なのにくっつきやがって」

　喉が熱くなる。言葉がとまらない。

「おまえだけうまいことやってるじゃないか。こんなことなら、３年前に家族だからと思って助けるんじゃなかった！」

　肺の空気を絞りだし、最後に大声で叫ぶ。

「おまえなんか、生まれて来なければよかったんだ！」

　おれは黙った。肩で呼吸をする。

　美冬は表情を失っていた。

　足音が近づく。頬がはたかれた。

　夏未だ。目は充血し、涙を溜めていた。

「言っていいことと悪いことの区別もつかないの!?」

　小声で吐き捨てる。「最ッ低」

　夏未は呆然自失する美冬の肩を掴み、ソファに座らせた。あとに言葉を発するものはいなかった。