転移者はいずれ人外に

第5話暴食の悪魔と暴食の魔鎌

「ふぃー、疲れたー」

　そんなこんなでたどり着いたのは、隣町『エスターゴ』。周辺を森に囲まれ、危険な魔物が多発する場所だ。

　俺たちは、『ワイバーン』を討伐するために、はるばる（と言っても、せいぜい一日二日程度だが）やって来た。

「さて、今日も遅いことだし、宿を取りましょ」

「そうだな。討伐は明日にして、今日はもう解散かな」

「オーケー」

　そう言って、俺たちはそれぞれの部屋へ入った。外は暗いから、もう寝た方がいいのだが、俺にはまだやることがある。

「さて、今日はもう一体『部下』を創ろうかな」

　俺が思い浮かべているのはこうだ。悪魔の中でも、突出するくらい強いやつ。七つの大罪を司る悪魔。その中でも、まずは、憤怒か暴食を創ろうと思っている。理由は、憤怒の方は、武器として『憤怒』があるから。暴食は、これから武器の方も創ろうと思っていたから。

「よし、決めた。暴食を創ろう」

　決断したあとははやい。俺の体から血液を抜き、強靭な肉体をもってほしいので肉体の素材として『アビス』を出した。

「あとはスキルと、決め手となる『暴食』だな」

　スキルの方は簡単なのだが、暴食の悪魔を名乗らせる何か。それが足りない。

「うーん。取り敢えず、適当に何かやってみよう」

　そう言って、思い付きで、世界中から食欲や暴食という概念の1%を奪い去る。

　その暴食という概念は、黒く、そして淀みのない色の球体として出てきた。

「これが、暴食、なのか......」

　思わず言葉を失った。徐々に、ではあるが、回りの空気を喰らい始めた。このまま放置するわけにもいかないので、さっさと済ませよう。

　俺は、暴食の悪魔としてふさわしいスキルと名前を創り、それを材料として、悪魔を生み出した。

「グルアア‼」

　そいつは、生まれた瞬時は大声で叫んだが、すぐに理性を取り戻し、俺に向き直った。

「オォイ、あんたがオレヲ創っタノか？」

「ああ、俺はカイジュ、カイジュ・コトブキだ。そしてお前は暴食の悪魔グラトニーだ」

「グラトニーだと？ワラわせルナよ？そノままジャネぇか」

　グラトニーは、暴食の悪魔と言うだけあって、少々気が荒い。

「それとも他の名の方がよかったか？」

「いやァ、オレはコッちのほウガいイなぁ」

「そうか、これからよろしくな。それと、早速で悪いが、スキルで魔界に行って来てくれ。詳しいことは、レスレイに聞いてくれ」

　グラトニーは黙ってうなずくと、すぐに転移してしまった。

「よし、次は武器だな」

　こっちのほうはもう決まっている。まず武器種だが、魔鎌（まれん）でいこうと思う。魔鎌は、ただの鎌ではなく、ある特定の魔法を使うことのできる鎌だ。それに暴食のスキルに似たものを加えて創る。

「材質はアビス。これは確定で、武器の特性は......」

　そうして、『暴食の魔鎌』が完成した。漆黒の刃とミスリルで造った紋章の入った柄は、対照的なカラーでいい味が出ている。

「これで明日の依頼は楽勝だな」

　そう言って、新しく創ったスキル、『亜空間格納庫』の中に、憤怒の法剣と暴食の魔鎌を収納して、就寝することにした。

　朝起きると、なんだか今日はいつもより体が軽いような気がした。きっと、先日の依頼で、レベルが上昇したのだと思う。

　今日はレントたちとワイバーン討伐をするので、部屋を出て、宿の食事を摂ることにした。

「おっす、遅かったな。カイジュ」

　行ってみると、もうレントとリリアがいた。朝食は済ませたようなので急ぐ。

「へえ、美味そうだな」

　出された食事は、主食となるパンと主菜のタレつき肉だった。日本では考えられない、朝から重量だ。

「ッ‼う、美味い‼」

　タレが染み込んだ肉は、外はカリッとジューシー、中は柔らかく口にいれると融けるように消えていく。どうやってこれを作っているのか気になるが、これは店の特製といったところだろう。

「ふぅー、美味かった」

　再度感想を述べる姿は、この世界では珍しいらしく、他の客やリリアがこちらを見る。

「よし、カイジュも食い終わったんだし、行こうぜ‼」

「そうね。確か『飛竜渓谷』ってところに大量発生するのよね」

「ああ、でも何で飛竜渓谷って言うんだ？」

　その疑問には、リリアのかわりに俺が答えた。

「飛竜、つまりワイバーンの巣がいくつも形成されているからだ。これくらい予習しとけよ」

「お、おお。じゃあ改めて行こうぜ」

　飛竜渓谷という場所に着くと、辺りは静かだった。知天脳によると、普段はワイバーンが渓谷のそこに溜まっているそうだが、今回は違った。異様な気配が漂うだけで、ワイバーン事態はどこにもいなかった。

（ちょっと怪しいな。確かめて見るか。）

「神眼‼」

　俺は、スキル神眼を発動して、渓谷の中を覗いてみる。すると、

「おい、伏せろ‼」

　その声の刹那、渓谷から黒い何かが飛び出して来た。

　そいつは、空中を舞った後、上昇して一気に急降下で攻撃してきた。

　漆黒の鱗の中に藍色の逆鱗があり、紅の双眼とともに、眼前へ迫る。

「ｯﾁ‼」

　俺は憤怒の法剣を鞘から抜き、降りてくるワイバーンを迎え撃つ。だが、やつは俺が剣を握ったのを見ると、ブレスで攻撃してきた。

　竜のブレスは魔法に属するから、俺の法剣を通して威力を増して直撃した。

「ぐっ、ああ‼」

「カイジュッ‼」

「レントも集中して‼」

　ブレスをまともに食らった俺は、身体中大火傷で、物凄く痛い。これが痛みなのかと初めて知った。

「きゃあああ‼」

「ぐあああ‼」

　仲間が倒れていく。俺は突破口はないかと、神眼でワイバーンのステータスを覗く。

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レイブン　❮LV. 207❯　❮種族:飛竜❯

❮ステータス❯

生命力:157,800

体力　:50,200

筋力　:78,000

敏捷　:23,100

知力　:208,000

魔力　:168,200

魔放力:120,600

幸運　:1,200

❮耐性❯

火属性耐性（熟練度:5）,水属性耐性（熟練度:5）,風属性耐性（熟練度:5）,土属性耐性（熟練度:5）,雷属性耐性（熟練度:5）,氷属性耐性（熟練度:5）,光属性耐性（熟練度:5）,闇属性耐性（熟練度:5）,物理攻撃耐性（熟練度:5）

❮スキル❯

吐息（ブレス）（火属性,闇属性,焔属性）,纒焔（熟練度:MAX ）

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　と、絶望的な数値が示されていた。だが、俺は絶望しなかった。否、できなかった。

　俺の中で、何かどす黒いものが出てきた。これは、仲間をやられた憤りだろうか。これは、敵を食い殺したいという食欲か。

「ガアアア‼」

　いや、その両方だ。俺は声にならない雄叫びをあげながら、レイブンという個体に走り出した。仲間は気絶していた。だから、心置きなく闘える。殲滅できる。

　口元を歪ませながら、憤怒の法剣と暴食の魔鎌を片手ずつに装備した。

「ウオオオ‼」

「グラアア‼」

　二体の化け物が衝突する。僅かにレイブンが勝り、カイジュの体を空に吹き飛ばした。そして、ありったけの魔力で吐息（ブレス）をはいた。

「グラアア‼」

　空で身動きの取れないカイジュにブレスが直撃した。訳ではなく、カイジュは暴食の魔鎌で受け止めていた。いや、魔鎌がブレスを喰らっていた。

「オラアア‼」

　暴食の魔鎌に込められた魔法は、万物を喰らう斬撃を飛ばす、『ディゲッション』。突然のことでかわすことができなかったレイブンは、その首を魔鎌に刈り取られた。

「ﾊｱ、ﾊｱ」

　戦闘終了後も、肩で息をしていた。そして、レイブンの魂を喰った暴食の魔鎌が、刃を光らせ喜んでいるように見えた。

「おい、お前ら起きろ。もう終わったぞ」

「んっ。何？カイジュ？」

「やっと起きたか。もうワイバーンを倒したぞ」

「えっ⁉ええっ⁉」

「いちいち大きな声を出すなよ。こっちは疲れてるんだから」

「う、嘘⁉あれを一人で⁉」

「だからそう言ってるだろ」

「す、凄い......」

　暫くしてレントも起きた。二人とも俺がレイブンを殺せたことに驚いていた。そして、暴食の魔鎌についても。

「ね、ねえカイジュ。この真っ黒い鎌何？」

「これは暴食の魔鎌って言って、こいつであのワイバーンをぶっ殺したんだ」

「へえ、面白そうだな。魔鎌っつうことは何かの魔法が込められてるんだろ」

「まあ、そうだが、取り敢えず町へ戻ろう。さすがにつかれた」

「そうね。でも、今日中に戻るのは難しそうね」

「一旦隣町の方に寄ろう。それで明日に行こうぜ」

　そうして俺たちは、宿をとっていた隣町で一泊した。

「よし、じゃあ帰ろうぜ‼」

「ええ。一日ぶりでも寂しいものね」

　俺たちは隣町の検問を出て、町へ歩き出した。

「ねえ、カイジュ。もう大丈夫なの？」

「ああ。一日で全快だ」

「さすがだな。じゃあ道中で狩りでもやるか」

「狩りって、あなたたち何考えてんの？」

「いや、冒険者になる前は普通にやってたぜ？」

　知天脳によると、普通は狩りは狩人がやるものらしい。

「まあそれは置いといて、レント。お前のスキルでなんとかなるんじゃないのか？」

「お前知ってたのか⁉」

「まあな。俺の情報収集能力舐めんな」

「そういえばレントのスキルって？」

「今はいいだろ。取り敢えず喚（よ）ぶからそこどけ」

　レントは適当にはぐらかすと、固有スキルであいつを喚び出した。

「来い‼朱雀‼」

　出てきたのは、赤系統の色の鮮やかなグラデーションで彩られた綺麗な羽毛をもつ鳥だった。勿論ただの鳥ではない。神眼でみていたから知っていたが、こいつが朱雀だ。

「き、綺麗ね」

「クオオオ‼」

　朱雀が鳴いた。さっき赤系統の色といったが、金色の羽も混じっている。確か朱雀の別名は鳳凰だったはずだ。なかなかカッコいいじゃないか。

「二日ぶりだな。よし、みんな乗れよ」

　ポンポン、と朱雀の背を叩き朱雀にまたがった。

「二日ぶり？ってどういうこと？」

「こいつは特殊なスキルを持ってるんだ。それでこの前は焔剣レーヴァテインとしていたはずだけどな」

「えっ⁉あの剣が⁉凄い‼」

「おいリリア。おしゃべりはいいから早く乗れ」

　俺はリリアを抱き上げ、レントの方へ投げる。

「えっ⁉ちょ、待って～‼」

「おい⁉カイジュの馬鹿⁉」

　朱雀の上で丁度抱き合う形となったレントとリリア。滑稽だな。

「おい、声に出てるぞ」

　リリアを離したレントが、殺気を放ちながら言う。

「すまんすまん、つい本音が」

「んもう‼早く行きましょ‼」

　リリアがそっぽを向く。それはほっといて、俺も朱雀の上に乗る。

「じゃあ、テンペートの町へ出発‼」

「クオオオ‼」

　朱雀の威勢のいい返事が返ってくると、すぐに飛び立った。森の遥か上空に昇ると、高さを維持して前進した。

　俺たちは町の光景を見て絶句した。

「な、何があったっていうのよ?!」

「んだこりゃ⁉」

　目の前に広がっていたのは、ただの焼け野原だった。

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グラトニー　❮LV. 1❯　❮職業:暴君（タイラント）❯　❮種族:悪魔❯

❮ステータス❯

生命力:860

体力　:620

筋力　:700

敏捷　:160

知力　:200

魔力　:800

魔放力:0

幸運　:0

❮耐性❯

魔法無効

❮スキル❯

暴飲暴食,胃酸強化

暴食の魔鎌　❮武器種:魔鎌❯

❮材料❯

アビス

❮魔法❯

ディゲッション

❮特性❯

魔力伝導率200%,暴飲暴食

朱雀　❮LV. 100❯　❮職業:南方の守護獣❯　❮種族:朱雀（固有）❯

❮ステータス❯

生命力:183,200

体力　:126,000

筋力　:42,000

敏捷　:22,000

知力　:213,800

魔力　:189,100

魔放力:103,500

幸運　:10,000

❮耐性❯

火属性吸収,光属性無効,聖属性無効,物理攻撃耐性（熟練度:MAX ）,呪い無効,毒属性無効,毒無効,石化無効

❮スキル❯

超再生,守護魔法（火属性,聖属性,熟練度:MAX ）,不死鳥再生,変幻（焔剣レーヴァテイン）,ブレス（火属性）

　暴飲暴食とは、死んだ生物を喰うことで、その生物のステータスを奪うスキル。暴食の魔鎌の方は、武器の性能が上がるのではなく、所持者のステータスを上昇させる。

　超再生とは、傷ついた肉体を通常の二倍の速度で回復させるスキル。ただ、再生速度を上昇させるのはあくまでも『傷』なので、生命力の再生速度は上昇しない。

　不死鳥再生とは、一度生命力をゼロにして、レベルをリセットすることで、数秒後に肉体や生命力を全快にして復活する、というスキル。ただし、復活直後はレベルが1なので、敵があまりにも強すぎると、瞬殺されてしまう。

　変幻とは、武器や生物などに姿を変えるスキル。変幻後が複数あるものもあれば、一つしかないものもある。変幻前と変幻後の二つを使い分けることが重要。