無人島にて

５ マツール島 ２日目 ②

　日がすっかり高くなっていた。

　涼香は、あのあと、またぐっすりと眠ってしまっていたようだ。時計をみると８時になろうとしていた。はっとして起き上がると、もう鈴木も起きていたようで、テントの中にはいなかった。

　ついで、となりのナホを見た。

　すやすやと、安堵の表情で寝息を立てながら寝ているようだ。

　本当に可愛い・・。

　涼香はナホの頭を撫でてやった。すると、ナホはクスッと笑った。ナホもおきていたのだ。

「なんだ！？起きていたの！？どう？大丈夫！？」

　びっくりしながら涼香はナホに声をかける。

　ナホはニコニコしながら何も言わず頷いた。

「心配したわ・・。今日は旅行に出られそう？」

　ナホは左右に首を振った。

「そうよね・・。もう一日ゆっくりしてた方がいいよね。私もついてようか？」

　ナホは驚いた、そんなにも私に優しくしてくれるなんて。涼香の愛情を胸いっぱいに感じたナホは、涼香に迷惑をかけちゃいけないと思い、首を左右に振った。

「姉さんは、楽しんできて・・。」

　涼香はニコリと微笑み、ナホに軽くキスをして、彼女に手を振ると、テントから出た。

「おはよう！」

　テントから出てきた涼香に真っ先に声をかけたのは鈴木だった。

　ついで、口々にほかの者も涼香に朝の挨拶をした。

「おはよう。どうだい？ナホさんの様子は？」

　高田が心配そうに尋ねてきた。

「大丈夫みたいです。もう起きてるし。でも、今日はツアーに参加しないで、テントで休んでるそうです。」

　ナホの様子を聞いて、皆ほっとした。

「良かった。それなら。今日一日、ゆっくりさせておいてやろう。」

　山崎もニコリとしながら言った。

「さあ、朝飯を食べて。君の分と、ナホさんの分、あとシンゴ君の分。彼は二日酔いで食べないかもしれないけど。」

　見ると、ベーコンエッグどトーストが皿に置いてある。ベーコンは、正確に言うと、昨日のイノシシの肉のようだ。フランソワはこの準備をしていたんだな。涼香は一人納得した。

「そういえば、朝からレイとサチを見てないけど・・。」

　涼香は周りを見回しながら言った。

「あと、ユーチューバーもね・・。」

　山崎が言った。

「どうやら、朝早く起きて、山の中に入っていったんじゃないかな。動画のネタ探しに・・。サチさんも、きっとユーチューバーと一緒に山に入ったんだろう・・。

　そうそう、レイさんを知らんかね？フランソワ。君と彼女は昨日の夜、最後まで残ってたろ？」

　フランソワはドキッとした。その言葉を聴いた涼香も、また驚き、フランソワの方を見た。フランソワはよほど気まずそうだった。

　彼は、昨日の夜、レイと一緒だった・・。彼は私にうそをついたに違いない・・。

　そう思うと、フランソワに怒りがこみ上げてきた。

「知ラナイ。私モ、アノ後、スグニ寝タカラ・・・。」

　山崎の言葉を否定するフランソワだったが、しどろもどろさは隠せていない。明らかにうそをついている。

「もしかすると、二人についていったのかしら・・」

　鈴木が心配そうに言った。

「困リマス。ガイドノ私ニセメテ声ヲカケテ、デカケテクレナイト・・。」

　レイのことから話をそらすように、フランソワが言った。自分のそわそわした表情を隠すために、思い切り迷惑そうな表情を作りながら・・。

「声をかけられないようなことを、あなたがしていたからじゃないの？」

　涼香が怒りを抑えながらも、あからさまな不満を、フランソワにぶつけた。

　フランソワは驚いたが、涼香に図星をつかれて、その後何も言えなくなった。

　涼香は朝食に手もつけず、そのままテントに入っていった。

　フランソワ以外の者は、涼香がいきなり不機嫌になったことに驚いた。

「私、何か悪いこと言ったか？」

　山崎はおどけて見せた。鈴木も高田も、理由が全く分からず肩をすくめた。

　と、男性用のテントから、いかにも気分悪げなシンゴが出てきた。明らかに二日酔いで、今にも嘔吐しそうな表情で、腹と口を押さえている。

「あーっ！もどすなら、あの岩の向こうでやってくれ！それなら見えないから・・。」

　山崎がシンゴに声をかけた。

　シンゴは、マジかよ・・・、という表情を浮かべ、食道のあたりまで逆流している胃の内容物を必死におさえ、山崎に言われた岩を越え、テントの死角になる浜へ出た。そうして、海の中へ、豪快に嘔吐する。

　嘔吐する姿は見えなかったが、シンゴの豪快な嘔吐の吐き声は、山崎たちの方まで聞こえた。

「こりゃ辛そうだ・・。」

　山崎、高田、鈴木は苦笑いした。

「ギャアアアアアア！！！」

　途端に発せられた絶叫に、その場の全員が驚いた。嘔吐の声ではなく、恐怖におののいた絶叫だ。シンゴの声だ。驚いた山崎、高田、鈴木、そしてフランソワは彼の元へ走った。涼香も驚き、テントから出てくると、山崎たちのもとを追いかけた。