夢の名前

今日

追憶

「奥さん、あなたは、女王陛下に、とても似ていますね」

「よく、そう言われます」　

　その生花店の店先には、見事に花をつけた匂蕃茉莉（ニオイバンマツリ）の鉢植えが並んでいた。

　私は、この花の香りに惑わされたかのように、気がついたら路地の奥の生花店の前に立っていたのだ。

「Yesterday-Today-and-Tomorrow」

「この花の名前を、ご存知なんですね、奥さん」

「ええ。この花には、子供だったころの思い出があるのです」

　幼かったあの夏、花が散ると私は庭師に頼んで匂蕃茉莉（ニオイバンマツリ）の枝を、極東の美しい植木鉢に挿し木にしてもらった。

　その植木鉢を私は寝室の窓辺に置いて、毎朝、銀のジョウロで水やりをした。　

　でも、一年が経って、画家と女家庭教師（ガヴァネス）が結婚式をあげたことを知ると、私は花盛りの鉢を窓の外に投げ捨てた。鉢は音を立てて割れた。

　そして、その日は一日中、誰に会うことも拒否して私は泣き続けた。

　結婚した二人は宮廷を出て、国の北の海沿いの街に越して行った。その街は、彼らの故郷だということだった。

　私の新しい女家庭教師（ガヴァネス）は、王立女学院の学長を務めていた白髪の厳しい婦人にかわった。