遥かなるアブスゲルグ Ⅳ -最凶の召喚士と紅きドラゴン-

第40話 すべてが焼き尽くされる瞬間… 下

　「ドラゴンの目的は…この武器…」と言い、小さく笑みを見せた。

　「これぇ…アポカプリスの何かが絡んでいるんでしょう…」と言うと、顎に右の人差し指を当てると、数回弾いてから…。

　「…う、ろ、こ…あたりね…」と言うと、クラウトの眉が少し動いた。

　その動きを見ると小さな笑みを見せて、「ほぉんと…分かりやすい…」と言い、アサトを見る。

　「ドラゴンは、成獣になる為には、自分より格上のモノの何かを吸収しなければならないのよねぇ…」と言葉を発すると、クレアシアンの体が赤く、そして、黄色く染まる。

　「それがぁ…アポカプリスとなれば…」と言うと、クラウトを見て、「…分かるでしょう？」と言葉にした。

　「進化…」とクラウト。

　その言葉に、「…そうねぇ…進化とはいかないけど、成獣に達する量を簡単にこなせる…って感じかな……フフフ…。」と小さく笑いドラゴンを見て、「あらぁ…これはオモシロぉ～い…」と言うと、セラを遠目で優しい瞳で見つめてから…。

　「そうだ…」と言うとアサトを見た。

　「おねぇ～さんから坊やたちに贈り物を２つあげるわぁ」と言いい、艶やかな笑みを見せた。

　「２つ？」とクラウトが前に出て言葉にする。

　その言葉に振り返り、クラウトを見て、妖艶な笑みを浮かべて頷くと…。

　「１つは……。ドラゴン…わたしが討伐してあげるわぁ」と言葉にした。

　その言葉に、一同が目を見開いた。

　「討伐って…」とタイロンが言葉にする。

　その言葉にタイロンを見てから、炎を吐き続けているドラゴンを見て、「…あらぁ？なにか疑問でもぉ？」と言いながら、再びタイロンを見て、艶やかな笑みを見せた。

　その姿に言葉を失うタイロン。

　それを見てからクラウトに視線を移し、そして…、セラへと視線を移した。

　その視線を感じたシスティナが、再びセラを抱き寄せる。

　「大丈夫よ、連れてはいかないから…」と言い笑みを見せ、「その子可愛いから…その子の為の贈り物を上げるわぁ」と言いクラウトを見た。

　メガネのブリッジを上げるクラウト。

　「ほんと…あなたは賢そうな人ね…」と言うと振り返り、アサトがいる方へと歩み始めた。

　アサトは直立のままクレアシアンを見る。

　クレアシアンはアサトを見ると、「あらぁ…ちょっと背が伸びたのねぇ～」と言うとアサトを通り過ぎた。

　「それじゃ…」と言うと、ドラゴンの前に立つ。

　ドラゴンは一度口を閉じ、ホバーリングしながら後方へと移動をはじめ、一度距離を取った。

　クレアシアンは、ゆっくりと右手を水平にあげると、中指と人差し指をしなやかに上げて指を鳴らした。

　「え？」とアサト。

　そのそばのケイティが目を見開いて、「なに？何が起きたの？」と言うと、クラウトがそばに来て、「防御の魔法を解いたようだ」と言葉にする。

　肩越しにその気配を感じると、小さく妖艶な笑みを浮かべながら、クレアシアンはドラゴンへと視線を移した。

　遠くとは言えない距離にいたドラゴンは、再び、大地と空気を揺るがす咆哮を上げる。

　その咆哮に、「あらぁ…おねぇ～さんは…下品なのは嫌いなのよねぇ～～」と言うと、目を細め。

　「そういう子には…お仕置きをしなきゃ…反省するほどの…」と言うと…。

　ドラゴンは大きく翼を羽ばたかせてホバーリングしながら、クレアシアンのほうへとゆっくり進んでくる。

　クレアシアンは、ドラゴンを見ながら、「ガッセナ・ハデ・ウェルス」と呪文を唱えると、ゆっくり体が浮き上がり始める。

　ドラゴンはゆっくり進み、そして、大きく息を吸い始める。

　クレアシアンの下から風が舞い上がり、髪が上へと浮き出すと、「エル・エウ・ドラグア！」と言い…。

　………一瞬、辺りの音が消えたと思った瞬間！

　目を覆いたくなるような強い光が、へラベル緑地を覆ったと思った瞬間であった…。

　シュパッと言う小気味いい空気を斬る音が辺りを駆け抜け、大きく重い風圧が、クレアシアンを中心に、外の方へと駆け抜け、林に茂っている木々の下から数メートル上部を見事な切れ口で切り落とし、その威力は、数キロ先に点在する木々の上部をも切り落とした。

　…そして……。

　忘れたように、空気が重い音を伴う音を発し始めると、細かな砂塵を巻き上げ始めた…。

　一同が目を見開いてその景色に絶句をした。

　ホバーリングしていたドラゴンの首と、その高さにあった翼の一部が浮き上がると同時に…、大量の血が吹き上がり始めた。

　ゆっくり翼を羽ばたかせながら下へと落ち始める首下、そして、斬り放された頭部は、口に残っていた炎を少し立ち上がらせながら、落下を始める。

　それは、圧倒的であり、一瞬の出来事であった。

　涼しい目で、落ちて行くドラゴンを見下ろしているクレアシアン。

　大きな音と共に大量の砂塵を巻き上げながら、ドラゴンの体が大地に落下すると、下にいたものが一斉にクレアシアンを見た。

　「あらぁ…注目されてしまったわぁ…」と言うと、再び、「アル・エナ・ホゼッピア」と呪文を唱える。

　目を見開いた状態のドラゴンの顏が宙に浮く、それに向かって、「アル・エナ・クワッセナ」と呪文を唱えると、ドラゴンの頭が割れ始めた。

　眉間の辺りまで裂けると、なかから白く輝く物が浮いて出て来る。

　そのモノを見て妖艶な微笑を浮べると、ゆっくり降りてきて地面に着地をした。

　そして「アル・エナ・ブラッケア」と言葉にすると、ドラゴンの首は、重力を得たように落下をはじめ、大きな音と共に地面にたたきつけられた。

　クレアシアンは、水平に上げていた手の掌を上に向けた。

　光る物体は、ゆらゆらと進み、クレアシアンの掌の上に来るとゆっくりとその場に落ち着く。

　それを見て笑みをみせると振り返り、クラウトの元に進んだ。

　「これは…その子……。狐の子にプレゼント…」と言い手渡す。

　クラウトはその物体を見ると、「…これは！」と声を上げる。

　アサトとケイティも覗き込むと、そこには、真っ白のひし形の石があった。

　それを見て「これは…？」とアサトが問うと、「うふっ……、……そおぉ、召喚石よ…、……ドラゴンの召喚石は、成獣の場合は変化は無いけどぉ……。」とクレアシアン。

　「未成獣のドラゴンは、成長する…そして…進化する…」とクラウトが言葉にする。

　その言葉に、「…あらぁ…やっぱりあなたは、賢いのね。お勉強…しているわぁ…」といい妖艶に微笑み。

　「その子が、それをどう育てるか楽しみぃ…特に…アポカプリスと戦うならね…」と言うと振り返る。

　「今日はほんと楽しかったわぁ～～、坊やにも会えたしぃ～～」と言い、少し間を置くと、「そうだ、坊や…」と言葉にすると、その言葉にアサトはクレアシアンを見る。

　アサトに向かいクレアシアンは妖艶に微笑みながら……。

　「ナガミチは生きてるわよ…」と言葉にした。

　その言葉に「え？」と驚きながら言葉にする。

　その表情を見ながら…、「ここに…」と自分の腹を指さした。

　そこには、少しだけ大きくなった女性の下腹部があった。

　その行動を見たクラウトが、「…妊娠しているのか！」と問う。

　その問いに、妖艶な笑みを見せ、「アイゼンさんによろしくねぇ～」と言いながら、ゆっくり…、そしてやんわりとした煙を纏いながらその場から姿を消した。

　アサトの背中から大きな歓喜の声が聞こえ始めていた…。