ねこのまおう

ぱんな、こた

『はいっ、わたしはシロンと歌うの、とっても楽しいです。みなさんもやさしくしてくれるから、お仕事すっごく楽しいです』

　画面内のドールは、いたいけな子どもそのものの笑みを浮かべて、きらきらとした耳障りのよい言葉を並べています。

　普段の彼女とはまったくちがう仮面を被り、純粋な子どもに擬態しています。

　カラスは感心してしまいました。

　彼女は、魔王とは真反対の素を隠し通すアプローチで、メディアで成功しています。

　人間界には大勢の人間がいて、好みもそれぞれである。

　だからやり方も、正解も、ひとつではない。

　そういうことでしょうか。

　魔界では、だいたい暴力。暴力でなんでも解決しますが、人間界はもっと複雑なありようをしているのだなあと、いまになって思います。

　最近、少しずつこの世界に興味のわいてきたカラスです。自分には魔界より、こちらの世界の方が合っているのかもしれないと。

　老いた母を魔界の屋敷に残してきているため、早く魔界に帰りたい気持ちは変わりませんが……。

　ぐぉ～～～と、魔王は、豪快ないびきをかいて、眠っていました。

　ダブルサイズのベッドに、大の字になって寝ています。

　そこにカラスは恐る恐る声をかけました。

「陛下、そろそろ撮影のお時間です」

　そうしましたら、魔王はぱっちり目を開けました。

「よし。いくにゃ！　にんげんどもが、ワシをまっているのにゃ」

　まだ眠いとぐずることなく、すぐに飛び起きました。

　そうして、さっさと衣装に着替えて、てきぱきと軽食をとりました。

　まるで、本当に人間界を手中に収めたかのようなはりきりようです。

　まおうちゃんねるの登録者は二十万人ほどですが、魔界の人口と比べると膨大な数です。

「にんげんみながワシをみてるにゃ。ワシをあがめおそれているにゃ」と魔王が勘違いするのも、無理ないことでした。

☆

「にんげんども。まおうさまがきたのにゃ。きょうは、りすなからのみつぎものの、ぱん……ぱんな……こた？　をくうのにゃ」

　トレードマークとなった黒猫の衣装を身にまとい、魔王は画面の向こうの人間たちに宣言します。

「うまっ！　うまいにゃああ！　ぱんな、こた。うまいにゃあああ！！」

　名残惜しそうにカップの中までぺろぺろ舐め回してから、満足そうに口元をぬぐうと、次に魔王はこう命令しました。

「いまのは、ぜんさいにゃ。おこのみやきごまいと、ちーずばーがーじゅっこと、やきざかにゃにじゅっぴきくうにゃ」

　こうして魔王は、今日も動画の中で、信じられない量の食事をとって、デザートにはさらにプリンパフェとあんみつとスフレパンケーキとチョコレートアイスを平らげたそうです。