ねこのまおう

ぷりんどろぼう！

「ワシの……ワシのぷりん……。くうぅぅぅぅ！！　なんでにゃ……なんでにゃああああ！！」

　いえ、ちがいました。よくはありませんでした。

　途中から、魔王は想像と現実の区別がつかなくなって、本気で怒りだしたのです。

「おまえか！　なんでにゃ！」

　がぶがぶ

「いたっ！　だめです、へい……真桜。あちらに戻ってください」

　カラスが自分のプリンを食べてしまったと思いこんで、火の玉のように怒り出し、彼の脚に食いつきました。

　オーディション中に、父親に噛みつく四歳児が、どこにいるでしょうか。

　カラスは、がっかりしてしまいました。

（ああ、もうだめか。だめだろうな……）

　最初は好印象に見えた審査員たちの表情も、どんどん困惑したものになってきました。

　他の三人の子どもたちは、いまや魔王から距離をとるようにして立っています。もはや、動く災厄です。

（これはだめだな。しかし、私は陛下の従者としてやるべきことはやった。あとは……）

「はらへったにゃ！　めしにゃ！！」

　魔王はそうカラスに命じると、もうあきたのか、勝手にドアのほうにとっとこ向かいます。

　ふと思い出したように、くるりと審査員のほうをふり返りました。

「いつでもワシをあがめるのにゃ。みつぎものも、もってくるにゃ」

　王らしく言いはなつと、それで満足したのか、とっとと出て行ってしまいました。

　カラスは、審査員の人間たちの顔を見ないようにして、「すみません、ちょっと疲れたようです」と、ぺこぺこ、ぺこぺこ座椅子のように頭をさげながら、魔王のあとを追いました。