月のカケラ

Act6:親友

ティキはルティーにある唯一の家具である机に足を乗せ椅子に座り、両手を頭の後ろで組みながら静かに無言で天井を眺めていた。いや良く聞くと小さくつぶやく声が聞こえる。

「暇だ……」

どうやら何もすることがないので暇らしい。ティキはルティーに依頼が来ない限り他に仕事もしていないのでかなり暇なのだ。おまけにこのルティーにはなにもない。机が一つ、椅子が一つ、冷蔵庫が一つ、後は別の部屋にシャワールームとトイレがあるだけだ。

「暇だ。暇だ。……ヒマだぁぁぁぁっ！」

ティキは机の下に手をやるとまるでちゃぶ台をひっくり返すかのごとく机を放り投げた。それは床へと着地するとその衝撃で崩壊した。ティキはソレが起こった後で自分がしてしまったことの重大さに気がついたようだ。ただでさえ少ない家具がさらに減った瞬間だった。

「やっちまった」

ティキは机をひっくり返したままの体勢で固まっている。そんなティキの脳裏にあることが思い出される。

「お、そうだ。前の国からの依頼んときに貰った報酬があったな。これで机を新しく買って」

そう言いながらティキはルティーの中を見渡す。

「そういやいまさらだけどここってなんもないのな。机以外にも新しい家具でも買うかな。……いやテレビを買おう。テレビがあれば少しくらいは暇さがマシになるかも。さすがに本なんて柄じゃないしな」

そう言いながらティキは再びルティーを見渡す。ティキの視線は冷蔵庫へと向かった。冷蔵庫の上にはこの間の報酬が入った袋が置いてある。ティキは冷蔵庫へと向かうとその袋を手にとり、封をあけ中身を出す。そこには報酬である２０万オーラムがぎっしりと入っていた。

「おおっ、入ってる。入ってる」

「へぇ、結構大金もってんだな」

ティキは突然後ろから聞こえたその声に驚き後ろを見る。そこには黒い髪が肩まで伸びた男が立っていた。

「リ、リクっ」

「よう、久しぶりだなティキ」

ティキの前に現れたリクという男は昔ティキが国の組織で訓練を受けていた時、一緒に訓練をしていた仲間だった。ティキは懐かしい顔に自然に笑顔がこぼれる。

「ほんと久しぶりだな。何十年ぶりだ？」

「何十年って俺らまだ２０代前半だろ……」

「ハハッ。まぁいいじゃねぇか。それにしても久しぶりだな。今、どうしてんだ？」

ティキは久しぶりの仲間との対面に浮かれているようだ。

「いや、ちょっとこの辺りに用事があってな。近くにお前の店があるの思い出して寄ってみたんだ」

「へぇ、そうなんだ」

ティキはそう言いながら椅子へ座る。

「まぁ立ち話もなんだしお前も座れよ」

リクは頷き辺りを見渡す。

「……座るってどこに座れば？」

この部屋には椅子が一つと壊れた机、そして冷蔵庫しかなかった。

「あ、ハハッ。悪い、悪い」

「まぁいいさ。そんなに長居もしてられないしな」

「え？　もう行くのかよ」

「ああ、お前の元気そうな顔を見て安心したよ。その金を見る限り仕事もうまく行ってるみたいだしな。何もない部屋だけど」

ティキは椅子から立ち上がる。

「そっか、まぁ仕方ないか。また寄ってくれよ。暇だから」

「暇だからって。お前、仕事があるだろ？」

「なんもない時はほんと暇なんだって」

「ハハッ。まぁ、また寄らしてもらうよ。そん時は飲み物くらい出せよな」

「あ、悪い」

リクはそう言うと片手を挙げルティーから出て行った。ティキは久しぶりの顔に機嫌が良い。気分もよくティキはお金を持ってルティーを出て買い物へと行く。

買い物を終えたティキは目当てのものも買え気分が良い。買った商品は後から店の人が搬送してくれるらしい。ティキはそれを楽しみにルティーへと帰っている最中だった。

突如ティキが向かう方向とはまったく別の街の端のほうから激しい爆発音が聞こえ、それに伴い地響きが起こった。それに驚いたティキはその方角を見る。するとそこには天まで昇る黒煙が立ち昇っていた。突然の爆発なにかの事件だろうか。それとも事故だろうか。周りにいた人は野次馬になることも恐れずにその爆発が起こったほうへと向かっていく。いずれにしてもティキはたいして興味も示すことなくルティーへの足を休めることはなかった。

ルティーへと着いたティキは、ワクワクしながらたった一つの椅子に座って店の人の到着を待っていた。そんなティキの心境に答えるかのように、ルティーのドアが開き人が現れた。ティキはその姿に愕然とする。

「リクっ！」

「よう、また寄ったぜ」

そこには肩からも頭からも血を流し服も見た目もボロボロになっているリクの姿があった。

「な、なにがあったんだよ？」

「ちょっとミスってな。へへっ、情けねぇな」

ティキがリクの姿に驚いてる時リクの後ろから大声が聞こえた。その声にリクが気がつく。

「ちっ、ティキ。悪い、手を貸してくれ」

「え？　手を貸すって」

ティキもリクの後ろから聞こえる大声に気がつく。そしてすぐに状況を理解しリクの手をとり走り出した。ティキ達の後ろから大声が聞こえてくる。どうやらリクを追いかけてきたようだ。突然のことに困り果てたティキはリクと共にとにかく走りに走る。

普段からこの周辺を散歩していたティキは、この入り組んだ街の構造を理解していた。おかげでなんとかその声の主達をやり過ごすことが出来た。

「ふぅ。なんとか撒いたみたいだな。リク、大丈夫か？」

「ああ、悪いな。巻き込んじまって」

「ほんとだよ。一体なにをしたんだ？　あいつらは何モンだよ？」

その言葉にリクは壁へと寄りかかりため息をつく。

「奴らは星の導きだ。ついこないだこの近くに星の導きの支部アジトがあることを突き止めたんだ。それでそのアジトを爆破しに行ったんだがざまぁねぇ。ミスっちまってよ」

「星の導きのアジトを？　……お前まだ」

リクは壁に寄りかかったままティキを見る。

「当たり前だろ。奴らは、奴らは俺達から大切な仲間を奪ったんだぞ。まさかティキ忘れたなんて言わねぇよな？」

ティキはリクの目から視線を外す。

「……忘れるわけないだろ。あいつはヴァイスは俺達の大切な仲間だったんだ。俺は今でもヴァイスを奪ったあいつ等を捜してるんだ」

リクもティキの顔から目線を外す。

「ふん、お前もなにも変わってないな。安心したよ。とにかく俺の目的は星の導きを潰すことだ。そのためにはどんな手段をもいとわない」

リクは寄りかかっていた壁から離れヨロヨロと歩きだす。ティキはそんなリクの姿に気がつく。

「どこに行くんだ？」

「また姿を暗ますさ。傷が癒えるまでな。ティキお前も気をつけろよ。この近くには星の導きのアジトがある。奴らも当然お前の命を狙っているはずだからな」

リクはそう言い残すとティキの元からゆっくりと去っていった。

ティキはそんなリクを姿が見えなくなるまで静かに見ていた。