第02話 焼き散る撫子
両軍が入り乱れる戦場となったが、王国側の敗色は濃厚であった。
倒れていく戦士達。
侵略を止めない暗黒の大軍。
遂には赤備えの男が城門の前まで迫り、その門を突破しようとしていた。
「待ちなさい！ ここから先は一歩も行かせないわ」
赤備えの男が足を止めた。
門の前には華麗な髪と顔をした女が鎧を纏っていた。
手には大剣。
その後ろには同じく鎧を着た女達が弓を引いている。
城門の小窓にもいた。
先頭の女が大剣を両手に高く跳び上がると、矢の雨が放たれる。
――上へ跳ぶか、このまま矢の雨を凌ぐか。
そう頭を過らせながら、女は一気に大剣を下ろした。
そして、赤備えの男は動いた。
「な、何ぃ!?」
しかし、それは女の考えを覆すものだった。
赤備えの男は、何と矢の雨へ突っ込んだのである。
いくら甲冑を纏っているとはいえ、無数の矢を食らえばひとたまりもない。
だから赤備えは、矢が当たる直前に姿勢を崩し、滑りながら進んで行くと、弓を引く女達の脚を切り裂いた。
小窓にいた女達はその強さに戸惑いを見せるが、それでも弓を引いて次の発射に備える。
だが男はその隙を逃さず、散らばった矢をすぐに集め、ばら撒く様に小窓へ投げつけ、小窓の女達に矢を食らわせた。
門を阻む者がいなくなった所で、赤備えの男は早速門を開けようと手を伸ばす。
「行かせない！」
怒鳴り声と共に来る殺気。
何かを察したのか、男はしゃがんだ。
すると、衝撃を発しながら門に鉄塊が食い込んだ。
鉄塊を確認すると、それは大剣だった。
振り向くと、先程の女が歯を食いしばって睨んでいる。
門に向けて大剣を投げる事、それは自らの城を開城させる行為に等しいが、こんな大きい大剣が突き刺さったにも関わらず、門は壊れていない。
なるほど。
これならば、躊躇なく投げられるものだ。
赤備えの男は、コクッと顎を落としながら手を伸ばす。
大剣の柄を掴み、それを強引に抜くと、女の方へと投げた。
しかし、大剣は先程と比べて勢いがなく、二、三回、宙を舞うと女の丁度足元へ滑る様に止まった。
足元に滑り込んで来た大剣を見てから、女は赤備えの男に視線を移す。
槍先をこちらに向けている。
刃が陽の光で真っ直ぐに輝いた。
それが、女の怒りに油を注いだ。
「望むところだあぁ！」
女は大剣を拾うと、両手でしっかりと握った。
華奢な体かもしれないが足腰は固く、腕の筋肉含めて男に負けないくらいの固さを持っている。
雄叫びと共に、女は走り出す。
「うおおおおおおおおおおおお!!」
豪快に、大剣を降り下ろした。
空間に伝わる振動。
女は動揺した。
渾身の一撃があっさりと止められてしまったのだ。
男は槍を地に刺しており、その厚い手で刃を受け止めていた。
しかも両手を合わせる白刃取りなんかじゃない。
片手ずつ挟む様に止めている。
本来ならば、親指がそのまま切り落とされる様な止め方をしているのだ。
――このまま剣を引いて、その親指を落としたい。
だから力を込めたが、剣は微動だにしない。
前代未聞だ。
こんな奴がこの世にいるとは。
「ぐ、ぐ、ぐううううううう!!」
闘志が滾る女に、男は静かに呟いた。
――空は思う以上に広いぞ。
その瞬間、女は軽くなり、青空の中にいた。
右頬から伝わる痛みなど、どうでも良かった。
白い雲はいつにも増して美しく、まるで羽ばたく白鳥みたい。
でも、無念だ。
女は涙を落とした。
「つ、強い――!!」
青空から落ちて来るまで、男は見送った。
刃こぼれした大剣を捨て、得物である槍を抜く。
男は振り返ると、門から少し離れた所で駆け出し、その門に強烈な蹴りを食らわした。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます