俺と合体した魔王の娘が残念すぎる

合体！！

「あいつらの方から来やがったのか！？　それにしても早いな！」

「そーさ。なにしろ連中は『接界点（ゲート）』の出現には、とにかくうるさい。あたしたちが余計なことをしないか、ずっと監視していたのさ……」

　地上に接近してくる輸送用ヘリコプターを見上げて呆れた声を上げるグリザルド。

　黒衣の女は双頭のリザードマンを向いてそう答えた。

「ギャオオッ」

　ヘリコプターの浮袋式着水装置（フロート）が池に着水した。

　池のほとりで様子をうかがっていた竜が、警戒のうなり声を上げた。

　ガサリ。ガサリ。

　そしてヘリの着水に呼応するように、あたりに異変がおきていた。

　雑木林の枝葉をかき分けて、この場に駆け寄ってくる何人もの人影があった。

　全身をおおった夜間仕様の迷彩服とコンバットアーマー。

　目元を覆った暗視ゴーグル。

　両手に構えられたアサルトライフル。

　グリザルドと女を取り囲んでいるのは、１０人以上はいるだろう。

　所属もわからない武装した人間の……兵士だった。

　兵士たちが女とグリザルド、そしてうなりを上げる竜に向かって、銃口を向けている。

「グリザルド。飛竜を黙らせな！」

「はいはい。わかったよ」

　黒衣の女が用心深く兵士たちを見回しながら、リザードマンにそう命令した。

　グリザルドが竜のもとに歩いて行くと、手綱を引いて竜を鎮める。

　女の顔は、水上のヘリコプターの方を向いていた。

　ヘリのキャビンスライドドアが開いた。

　池のほとりに、何者かが降り立った。

　背の高い、高級そうなグレイのスーツに身をつつんだ中年の男だった。

　綺麗に撫でつけた半白の髪。

　目元はサングラスに覆われていて、その表情はうかがい知れない。

「これはこれは。まさかあなた様（・・・・）自らおいでになられるとは……」

「時間通りか。約束のモノは？」

　女が、よく通る低い声で媚びるように男に呼びかける。

　女の方を向こうともせず、男は冷たい声でそう言った。

「ここに、この通り。深幻想界（シンイマジア）はインゼクトリア帝国の至宝。『ルーナマリカの剣』にございます……」

　女がうやうやしく、グリザルドから受け取った剣を男に差し出した。

「ふん。きさまらの世界の能書きなど、どうでもいい。こいつは研究所（ラボ）に回収して検査にかける。きさまらの言っていた基準値（・・・）を満たしていれば、きさまらの働きにも報いてやろう」

　女の差し出した剣を乱暴にもぎ取ると、男は忌々しげに女を向いてそう答えた。

　その時だった。

「所長！　その……ご報告が！」

「どうした？」

　銃を構えた兵士の１人が、男にそう声を上げた。

　所長と呼ばれた男が、不機嫌そうにそう訊き返す。

「人間の……人間の子供が倒れています。３人！」

「子供……だと？」

　兵士の報告に、所長が眉をひそめた。

「ああ、その者たちですか……」

　黒衣の女が倒れたソーマたちの方を向くと、なげやりな調子でそう言った。

「我らが『接界点（ゲート）』を通るところを見られましたゆえ、我が術で眠らせています。人間の子供ゆえ処遇は人間であるあなた様にお任せしますが……？」

「『接界点（ゲート）』を見られただと……！』

　女が、所長を試すような口調で彼にそう言う。

　所長の顏が厳しくなった。

「所長。どうしますか？　手当して保護しますか？」

「いや、目撃者を生かしておくことはできん。この場で処分しろ！」

　兵士の問いかけに、所長はハッキリとそう命令した。

　　＃

　……「処分」だって！？

　ソーマは全身が総毛立った。

　地面に顔を伏せて、あたりの状況がハッキリしないソーマ。

　だが所長と呼ばれた男と、女の会話はハッキリ聞こえた。

　あたりを銃器を持った兵士たちが、とり囲んでいることも。

　そして、いまソーマのすぐ前にいる兵士に所長が下した命令。

「処分」しろ！

「ふゥ……」

　命令を受けた兵士が、やるせない様子で肩で息をした。

　そしておもむろに、ソーマの前に倒れている戒城コウの頭に銃口を向けて……

　引き金を引こうとしている！

「やめろォ！」

　自分でも気がつかない内に。

　ソーマはそう叫んでいた。

　体が地面から跳ね上がった。

　ソーマの全身がバネになった。

　地面を蹴って、ソーマは目の前の兵士に飛びかかった。

　コウを撃とうとしているソイツに獣のように襲いかかった！

「わっわっ！」

「やめろ！　やめろ！　やめろ！」

　ソーマの不意打ちに、兵士がバランスを崩した。

　タタタッ！

　ライフルから発射された弾丸が、コウの頭をそれて地面をえぐる。

　　＃

「なんだ？」

「何故だ……！？」

　林の中で起きている出来事に、所長は不審そうな声を上げた。

　そして黒衣の女は驚愕の声を。

　黒いフードの奥の緑色の目がギラギラと輝いていた。

「あたしの術が……『コーマの鈴』が効いていない！？　アイツはいったい……！？」

　　＃

　ソーマと兵士が、地面でもみ合っていた。

　兵士の持ったアサルトライフルにむしゃぶりつくソーマ。

　どうにかこいつから銃を奪って、コウとナナオを助けないと！

　だが、その時だった。

　タタタタタッ！

　乾いた音が夜の空に響いた。

　ソーマの体が、兵士からふっ飛ばされていた。

　数メートル宙を舞ったあと、ソーマの体は地面に転がった。

　ソーマの胸には、腹には、いくつも無残な風穴が空いていた。

　兵士はとっさに、引き金に力を込めていた。

　誤って発射された弾丸が、ソーマの上半身をハチの巣みたいにしていた。

　学校のブレザーが赤黒く血に濡れていた。

　血の水たまりがソーマの周りの地面に広がっていく。

「コウ……ナナオ……！」

　口から血を噴きながら、ソーマは無念のうめきを上げていた。

　痛い……熱い……。

　全身が火の様だ。

　息ができない。

　体に力が入らない。

　目の前がボンヤリしてきた。

　俺、死ぬのか。

　コウ。ナナオ。ごめん。

　ユナ。姉さん。さよなら。

　あと、それと……

　　＃

「いけない！」

　わたしは感じた。

　魔素（エメリオ）の塊が、傷ついている。

　小さなヒトの子の命がいま、消え去ろうとしている。

　その子の体から魔素（エメリオ）が漏れ出して、辺りに拡散して消えていく。

　わたしの命を繋ぐ最後のチャンスが。

「だめだ！　だめだ！　だめだ！」

　わたしは全身の力を振りしぼる。

　傷ついた身体を引きずって、消えゆくパワーのスパークに近づいてゆく。

　　＃

「友を……救いたいか？」

　薄れてゆくソーマの耳元で、誰かの声がした。

「え……？」

　ソーマは最後の力を振りしぼって、顔を上げた。

　傷ついた少女が１人、ソーマの方に足を引きづりながら近づいてきた。

　　＃

「今度は……なんだ！？」

　池のほとりから立ち上がって、死にゆくソーマに近づく者の姿を目にして。

　兵士は戸惑いの声を上げた。

　ソーマの方に歩いてくるのは、黒い氷で手足をえぐられ腹から血をしたたらせた少女だった。

　輝くような銀髪が泥にまみれていた。

　美しいその顏が苦痛に歪んでいた。

　１歩、２歩。

　少女はソーマに歩みを進める。

　　＃

「インゼクトリアの王女！　まだ生きていたのか！？」

　黒衣の女が少女の姿に気づいて、苛立ちの声をあげた。

「あの者を撃ちなさい。早く！　深幻想界（シンイマジア）より剣を取り返しに来た我らの敵です！」

　少女を指さし、女は兵士にそう叫んだ。

「ヒッ！」

　パニックに陥った兵士が、少女に銃口を向けて引き金を引いた。

　タタタタッ！

　タタタタッ！

　少女に発射される弾丸。

　だが弾丸が少女に命中する気配はなかった。

　少女に到達するその直前。

　弾丸はそのルートを歪めて少女の側面に曲がってしまうのだ。

「ありがとう。コゼット……」

　耳元をハサハサと飛び回る青いチョウに、少女は小さくそう呼びかけた。

　少女が、ソーマのもとに辿りついた。

　　＃

「友を救いたいか？」

　今度はハッキリ。

　ソーマの耳元で声が聞こえた。

「……できるのか？」

　ソーマは声にならない声でそう問いかける。

「できる。おまえがわたしに、その体を捧げるならば。おまえがわたしの糧（・）となるなら約束しよう。わたしはお前の友を救ってやろう」

　少女の声が、ソーマにそう呼びかける。

　ササゲル？

　カテ？

　いったい何を言ってるんだ？

　ソーマには意味がわからない。

　まあいいや。

　どうせ死ぬんだし。

　ダメでもともと。

　せめてコウとナナオが助かるなら……

「ササゲル」

　ソーマは声にならない声で、少女にそう答えた。

　と、次の瞬間。

　ソーマの上半身が、何者かの手で抱き起された。

「え……！？」

　ソーマは目を開ける。

　目の前に、少女の綺麗な顏が迫っていた。

　ソーマを抱き起していたのは、傷ついた少女の腕だった。

　そして……ツ……

　少女の桜色をした柔らかな唇が、ソーマの唇に重なっていた。

　少女の濡れた舌先が、ソーマの中に入って来た。

「ンンゥウウウ……！？」

　ソーマが驚愕の声を上げたその瞬間。

　少女の体が緑色に輝く光の粒になった。

　光がソーマを包み込む。

　光がソーマの内側を満たす。

　細胞の１粒１粒に、キリキリ光が食い込んでくる。

　ソーマの全身に、少女の存在が沁み込んでくる（・・・・・・・）！

「うああああああああ！」

　身体に感覚が戻って来た。

　まず銃で撃たれた痛みが、ソーマの全身を苛んだ。

　でもそれは一瞬のことだった。

　ソーマの体に満ちていく、凄まじいパワーのホトバシリ！

　それはソーマが生れてから味わったことのない、快感だった。

「フウウウウウ……」

　ズクズクする全身を必死で抑え込みながら。

　剥き出しになった両肩を自分の腕でシッカリ抱きしめながら。

　かつては御崎ソーマだった（・・・）存在が、地面から立ち上がった。