引き籠り錬金術師は引き籠れない―何だか街が発展してるみたいだけど家でのんびりさせて下さい―

第150話、教え方を注意される錬金術師。

アスバちゃんが帰った後、とりあえず今日は何時も通りお昼寝する事にした。

今後も錬金術は教える方針で行くとしても、一旦は落ち着いた方が良いと思ったからだ。

だって多分このままだと、私また泣かせちゃう気がするもん。それに純粋にお昼寝したいし。

「セ、セレスさん、お昼寝、で良いんですか？」

ただ何時もの調子で抱きかかえてベッドに向かうと、メイラはそんな事を訊ねて来た。

何でそんな事を聞くんだろう。もう何時ものお昼寝の時間帯だよね？

「えっと、お昼寝しちゃ、何か駄目、だった？」

「だ、だって、私まだ全然何も、出来てないまま、ですし・・・」

「え、うん、そう、だね？　でも、お昼寝しちゃ、駄目、なの？」

別に普段からお昼寝してる訳だし、やらなきゃいけない事も無いし、何も問題ないよね？

そう思って再度訊ねると、メイラは少し困った様な顔になってしまった。

あ、あう、ま、また何か変な事言ったかな。な、泣かないで、欲しい、な。

「だ、駄目じゃ、ない、です、けど・・・」

「そ、そっか、良かった」

どうやら問題は無いらしい。という訳で返事を聞いたらそそくさとベッドに寝転がった。

メイラを抱きかかえながら目を瞑り、彼女の頭を優しく撫でる。

「・・・セレスさんは、出来ない事、叱ったり、しないんです、ね」

「んぇ？　うんー・・・だって出来ないのは、出来ないから・・・仕方ないもん」

意識が落ちそうになっていた所で話しかけられ、ぼんやりした状態でメイラに応える。

だって出来ない事は出来ないんだし、今すぐやらないといけない事でもない。

なのに出来ない事を叱るなんて、する意味が無い。

「・・・私、多分、これからも間違えます。失敗します、よ？」

「うん、良いよー、それでー・・・メイラがそれでも、やりたい、なら・・・」

意識が落ちかけだったせいで、若干ちゃんと返事出来ているのか怪しい。

でも多分答えられてるよね。もう今半分寝てるけど大丈夫だよね？

「・・・ありがとう、ございます・・・おやすみなさい」

「うみゅー・・・おぁすみー・・・」

何故かお礼を言われたけど、お休みと言われたので素直に意識を落とした。

ぐっすりと心地良く眠り、また日の落ちた頃に起き上がる。

メイラが起きて来るまでのんびりとお茶を飲み、彼女が起きたらいつも通りライナの店へ。

「いらっしゃい。さて、今日はどうだったのかしら？　いえ、食事の後にしましょうか」

そしてライナの言う通り食事を振る舞って貰ってから、今日の事を話した。

ただアスバちゃんに説明した時とは違い、ライナの質問は細かい。

どういう事を、どんな風に、どうやって教えたのか、内容を詳しく訊ねられた。

「成程ね・・・昨日貴女が帰る前に思いつかなかったのが痛かったわね」

私の説明を聞いたライナは、片手で頭を抱えて天井を仰ぎながらそんな事を呟いた。

「え、えっと、ライナ、何か、駄目、だった？」

何を言われるのか不安になりながら、上目遣いでライナを見つめる。

そんな私をメイラが心配そうに見つめているけど、多分大丈夫だよ。

きっと叱られるのは私だけだから。うん。全然大丈夫じゃないけど大丈夫。私泣かない。

「そんな顔しなくても、別に怒ったりはしないわよ。むしろ予測すべきだったと思うし。あのねセレス、世の中の人間は貴女程何でも出来ないのよ」

「え、私は、何でもは、出来ない、よ？」

何でも出来るなら私は多分家を追い出されていないし、人と話すの苦手なのは相変わらずだ。

「勿論知ってるわ。でもセレスの出来ないそれは、私にはそこまで難しい事じゃない。同じ様にセレスにとっては簡単でも、他の人にとっては難しい事が有って当然よね？」

「う、うん・・・そ、そう、だね・・・」

「なら出来ない人にいきなり色々言ったって、出来ないのは当然よね。セレスだって今から仮面無しでローブも羽織らず酒場に友人作りに行けって言われて・・・やれる？」

「――――む、むり」

想像して思わず息を呑んだ。そんな怖い事出来ない。人の目が怖過ぎる。

いや、そうか、つまり私はその無理な事を、メイラにやらせたって事なんだ。

私の今日の教え方っていうのは、彼女にとってはそれぐらい無茶だったって事か。

・・・それは、とても、酷い。酷過ぎる。

「・・・解ってくれたみたいね？」

「うん、ごめんね、メイラ・・・」

「そ、そんな、謝らなくても、わ、私が、物覚えが悪くて、不器用な、だけで・・・！」

「メイラちゃん待って。気持ちは解るけど、それは駄目よ。それじゃメイラちゃんの為にならないし、セレスの為にもならない。教えて欲しいなら、ちゃんと事実は伝えましょう？」

やってしまった事実に気が付いてメイラに謝ると、彼女は慌てて否定を口にした。

だけどライナはその否定を更に否定して、真剣な顔で続ける。

「出来そうな事を、少しずつ、何かをするにも覚えてから、ゆっくりやりなさい。こればっかりはセレスのペースじゃ駄目なの。メイラちゃんの出来るペースでやらないと。ね？」

最後はにっこりと優しい笑みを見せ、私達の顔を見比べながら説明してくれた。

そっか、もちょっと少しずつ、なのか。メイラの出来るペースで教える。よし、解った。

出来るかどうかは解らないけど、何も案が無い状態よりはよっぽど指標になる。

「メイラ、私頑張るから。だから、解らない時は言ってね」

ぐっと拳に力を込めてお願いし、だけどメイラは少し困った様にライナを見る。

私も思わずライナに目を向けると、彼女も少し困った様な顔で笑みを浮かべた。

「解らない時は素直に解らない。覚えていない事は覚えていない。ちゃんとそう伝えた方が良いわ。相互認識って大事な物よ。ちゃんと覚えて先に進みたいならね」

「わ、解りました。で、でも、出来る限りは、頑張ります。頑張りたい、です」

「ええ、そうね。出来る様に頑張る事は大事よ。だけど無理をしても仕方ないわ。ちゃんと一歩ずつ、覚えられる範囲で覚えて、出来る範囲で練習して、それから先に進みましょうね」

「は、はい・・・解り、ました。気を付けます」

メイラが頷いたのを確認すると、ライナは「良い子良い子」と頭を撫でた。

私も一緒に撫でられている。最近撫でられてなかった気がするのでちょっと嬉しい。

「セレス、今日みたいな教え方だけは、絶対ダメよ？」

「う、うん、気を付ける」

へにゃっとなりかけた所で注意され、慌てて居住まいを正した。

だ、大丈夫。聞いてたよ。ゆっくりだよね。き、気を付けるから・・・！

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「メイラ、元気になって良かったねー」

「「ねー」」

ライナのおかげでメイラの元気が出たみたい。良かったー。

良く泣く子だけど、今日はいつもよりもっと元気が無くて心配だったもん。

主も心配してたし、これで明日はまたおやつが美味しい。今日も美味しかったけど。

「主のせいで泣いてたもんねー」

「主、メイラ泣かしたの？」

「でも主も泣いてたよー」

「なんで！？　主に誰か何かしたの！？」

「主泣かせたの誰ー！　仕返しする―！」

「「「「「するー！」」」」

殆ど食堂に住み着いてる僕達が、二人が泣いた事に怒り出した。

だけど誰かに泣かされた訳じゃないから、仕返しは出来ないと思う。

「主を泣かせたのはメイラで、メイラを泣かせたのは主だから、主に仕返し？」

だって、そうだよね？　多分。主が自分で泣いたから、泣かせたのは主だよね？

「やめる。僕仕返しやめる」

「僕も止める」

「僕何も言ってない」

「気のせい。さっきの話は気のせい」

泣かせたのが誰かを言うと僕達は一斉に仕返しを止めた。

だって主に変な事したら、またバーンされるかも。バーン怖いもんね。

黒いのも簡単に吹っ飛んじゃうバーンは絶対危ない。

あいつは一回消滅した。あの時は存在が吹き飛んでたもん。

あの時の黒いのは、簡単に吹き飛ぶ密度じゃなかったのに。

僕達の時みたいに消耗じゃなくて、一回死んじゃう程の威力は怖い。

「でもメイラ、また泣かないかな」

「メイラまた泣いちゃうー？」

「泣いちゃうかもー」

「メイラが泣くのはやだー」

「僕もやだなぁ。メイラ泣くとざわざわする」

「僕はむにゅむにゅする」

「にゃむにゃむかも？」

メイラに付いた僕達三体は顔を見合わせ、んーッと首を傾げながら相談をした。

主がまた泣いちゃうのも嫌だし、メイラが泣いちゃうもの嫌だ。

んーっと、メイラが泣いたのって、主に言われた事が出来ないから、だよね？

「そうだ、僕も覚えるー」

「覚える？」

「石の時みたいに、覚えるのー」

「お薬覚える？」

「道具覚える？」

「隣で教えてあげるー」

「「それだー♪」」

僕達はメイラの傍に居て、主が言ってた事を聞いていて、言われた事は大体覚えてる。

ならメイラが困った時に、それを教えてあげよう。そうすれば主もメイラも泣かないよね？

「「「教えるぞー♪」」」

三体でおーっと手を上に突き出し、明日のおやつの為に頑張ると決めた。

メイラのおかげで前よりおやついっぱい食べれるもん。明日もおやつ食べるよ！