ありがとう。

#8

真帆には1つ、気になっていたことがあった。

「あのさあ。」

「ん？」

「お父さんとお母さん、あんな朝早くにどこ行ったの？」

優太はため息をついて、スプーンを置いた。

「父さんと母さんは、晶紀おばさんとこに行ったの。」

「何しに？」

「ほんと、何も聞いてないんだな。」

優太はそれ以外何も言わなかった。

「ごちそうさまでした。」

「ごちそーさま。」

「ごちそーさまでしたっ！」

なんとか夜ご飯を食べ終わった。後は片付けをして……と思ったが、洗濯物を畳まないといけない。

洗濯物はまた後にすることにした真帆は、洗いものをし始める。

3人分の食器を洗い、食器乾燥機に入れる。たったそれだけのことでも、今日の真帆にとっては「もう無理…」とつい言葉に出るほどだった。

へろへろになりながら洗い物を終わらせた真帆。

「ねえ、おねえちゃん。」

「楓？どうしたの？」

「今日、だれとお風呂入ったらいいの？」

楓のひとことで

「あーーー！」とまた真帆が叫んだ。

驚いて泣き始めた楓。

「ねーちゃん、うるさい。」

と自分の部屋から出てきた優太。

「優太！暇？お風呂掃除して！」

「いや…だから、宿題…」

「そんなの後ででいいでしょ！」

「うわあああん！」

「ほら、楓泣いちゃったじゃん。」

「誰のせいよ！」

何を言っても、優太は何もしそうになかったので、仕方なく真帆はお風呂掃除を始めた。

掃除が終わり、お風呂にお湯を溜め始める。

さあ、洗濯物…と思ったそのときだ。

「おねえちゃん！一緒にあそぼ！」

楓が人形を持って真帆のとこに来た。

「ごめんね、洗濯物畳まないといけないの。」

だからひとりで遊んでいてね。と頭を撫でたが、楓は少し泣きそうになってしまった。

泣きそうな楓を横目に、洗濯物を畳み始める。ちょうどお湯も溜まった。

今日の真帆にはもう、何からどうすればいいか全くわからなくなってきた。

頭が回らない。

限界まで来て倒れそうになるんじゃないかと、真帆の疲れはピークに達していた。

「ただいまー！」