ありがとう。

#6

頭がパンクする寸前な真帆。

「真帆ー。お昼ごはん食べにいこ！」

気づいたら、もう昼休みに入っていた。

「真帆、顔色悪いけど、大丈夫？」

「なんとか…。」

食堂に行き、久しぶりにきつねうどんを選び、席についた。

「お母さんたちいつ帰ってくるの？」

「…わからない。」

「それは1番大変だね…。」

皆食べ終わり、教室に戻る。

「放課後楽しみだったのにな…」

「しょうがないよ。また今度行こう！」

午後の授業が始まっても、先生の声なんて入ってこない。頭の中は放課後のことで埋め尽くされていた。

午後の授業も終わり、生徒たちは部活に行ったり、帰宅したり、教室に残ったりして、それぞれ自由解散した。

皆わいわいしているが、真帆にとっては魔の時間になりつつある。

「とりあえず、楓を迎えに行かなきゃ…。」

保育園は、家と同じ方向にある。真帆は行きやすくて良かった。と思いつつ向かった。

真帆が教室を覗くと、視線を感じたのか、楓が飛んできた。

「おねえちゃん！」

先生が楓のカバンなどを持ってきてくれた。

「楓ちゃん、いい子にしてましたよ。」

「せんせー、またあした！」

先生に笑顔で手を振る楓と真帆は保育園を後にした。

このまま帰宅しようとした真帆を

「おねえちゃん、スーパー行かないの？」

と、楓が呼び止めた。

「……え？」

「いつも保育園の帰り、スーパーに行って、野菜とかお肉とか買ってるよ？」

そういえば。

楓を迎えに行った帰りには、必ず母と楓は近くのスーパーに寄っている。そのときに、野菜とか肉とか魚とか買ってるのを思い出した。

少々値段は高くなるが「朝市は仕事で行けないからね～」と母は口癖のように言っていた。

ってことは…。

「楓！急いで帰宅するよ！」

「ちょっとおねえちゃん！」

2人は走って家に向かった。