キミのセカイを、ボクは行く

８

　部屋を出た先は螺旋階段になっていた。塔の中を登っているはずなのに、左右には青空が広がり、霧状ではなくわたがしみたいな雲のカケラが、青一色の場所に模様を作っている。

　カシャン！　必死で登っていたら、何かを踏みつけて割ってしまった音が聞こえた。チラリと振り返ると、そこにはガラスの靴だったらしいカケラが散らばっている。お姫様の落としものかな、なんて思うと、ますます階段を駆け上がるスピードは上がっていった。

　夢の終焉を告げるように、様々なものが階段の上に落ちている。腹を割かれた狼のぬいぐるみ、崩れた藁葺き屋根のおうち、きれいな装飾を無くしたボロボロの幸福の王子。

　それらが僕に囁きかけてくる。

　物語は終わりだよ、モノガタリハオワリダヨ、オワリダヨ。

　人生の退屈を紛らわせ、雪華との接点を作ってくれた物語達に、初めて殺意が沸いた。

　終わってたまるか。

　絶対に終わってたまるもんか。

　そんなふうに思いながら、『彼ら』を踏みつけて走っていたバチが当たったのだろうか。

　僕は足を踏み外して、高い高い螺旋階段から落下した。

　そういう仕掛けの天井みたいに、青い空と星空がクルリと反転し、僕は星の海の中へと放り出される。一度も実際に聞いたことのないはずの汽車の音が聞こえてきて、力強い蒸気機関車が僕の横を通り抜け、星空の中を進んでいった。

　綺麗で悲しい物語の象徴であるそれが、強烈な不快感を僕の胸に落としていく。