　笑われたとしても。幼稚だとしても。ばかげていたとしても。そのくだらないものが大切で、大切で、かけがえのないものだったんだ。縁日屋台に売っている、オモチャの指輪みたいなまがい物が、宝物だったんだ。

　だから僕は、ワラのおうちみたいに吹き飛びそうな三つの根拠を、悪い魔法使いを倒す唯一の武器に変えて、開いた穴の中に飛び込んだ。

　飛び込んだ先は、左右前方の壁が全て本棚で覆い尽くされた部屋だった。雪華と一緒に遊んだ部屋に似ていたけれども、よく見るとベッドもぬいぐるみもなかったりして、細部が違っている。本棚から一冊の本が、ひらりと鳥のように飛び出して、パラパラとページをひとりでに繰った。

　本の中から、良く聞き知った声が聞こえてくる。

　ずっと、ユメをみてた。ねてるときにみる、フワフワした、あさおきて、もとのセカイにもどってくるときに、するりときえてしまうものじゃなくて、おきてるときにもずっと、ユメをみてた。

　たとえば、カベになんかすごいうずをまいたあながあいて、そこからべつのセカイにいけないかなあとか、ソラからなにかすごいものがおちてこないかなあとか。

　そういうことをかんがえるのは、とってもとくいだった。ずうっとそういうおはなしをみて、まいにちをすごしてきたようなものだったから。だからきょうも、そんなことをかんがえて、まどのそとをじっとみていた。

　今よりも幼くて舌っ足らずな声が、僕の鼓膜を揺さぶった。

　じっと窓の外に、空想の世界をおもいえがいていたら、ほんとうに夢が現実になった。動物のオリみたいになってる、おっきなもんのむこうから、男の子がこっちをみていたのだ。男の子は別段絵本の中の王子様って感じじゃなかったけれども、なんだか──やさしそうだな、遊んでくれそうだなあなんて、少し思った。

　真っ黒けっけのかみも、夜空の王子様といえなくもないし。門の向こうの男の子に、気を取られていたのがいけなかった。もう何回も読んでボロボロになっていた本のページが、ひらりと窓の外へと、飛んでいってしまったのだ。

　あーあ、ついてないなあ。

　お外でなんか遊べないの当たり前だし、ゆきかは不幸な子なのかもしれない。それが当たり前だから、つまんないなあ、っていうのとは別として、あんまり実感が湧かないのだけれども。

　何もかも諦めたような目で、男の子とゆきかの間の庭に落っこちた本のページを見ていたら、男の子が視界から消えた。

　帰っちゃったのかなあ、って思ったら、ズデン、と嫌な音を立てて、空から落っこちてきた。見事な転び方だった。どうやら壁を登って降りてきたらしい。どうやって、の部分がわかればそんなにたいしたことじゃないんだろうけど、塀の上に注目していなかった私には、本当に空から落っこちてきたように見えて──。

　夢に描いていた空想が、本当になったと思った。

　男の子はめげずに起きあがり、泣くこともなくゆきかにピースサインを送ってくれたので、こっちも慌ててピースサインを送った。ピースサインを送った自分は、きっと男の子と同じように笑っていたのだと思う。

　男の子は、ゆきかが思い描いていたような王子様の動作で、私に本のカケラを差し出してくれて──。

「いっしょに、あそんでくれますか？」

　お礼を言うのも忘れて、ついそんなすっとんきょうなことをお願いしてしまったのだ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい