　突然そんなことを言うので、僕の胸は張り裂けそうになった。僕は大げさに胸を押さえ、今にも泣きそうに目をうるませながら、僕は言った。

「あたりまえじゃないか」

「ぎゃくに、おにいさんがいなくなっても、ゆきかはすっごくなきますよ。さがしますよ」

「ぼくもキミがいなくなったら、シンデレラをさがすおうじさまみたいに、キミがみつかるまでさがしつづけるよ。さがしたさきで、キミをかなしませるひとがいたら、ボッコボコにこらしめちゃうよ」

　僕は雪華の前では雄弁な語り手であり、語りの中ではおとぎ話の英雄のように勇猛果敢だった。どうしてそんなことが出来たのかは、僕にもわからない。初めての友だち相手に舞い上がっていたのかもしれない。もしくは、

「ほんとうですか」

「もちろんさ」

「えへへ……うれしいです」

　彼女が、笑ってくれたからかもしれない。

「やっぱりじんさんは、わたしのおうじさまです」

「キミも、ぼくにとってのおひめさまさ」

　ここからごっこ遊びに移行するのがお決まりのパターンだった。

「ゆきかも――シンデレラも、じんさんのことをさがしておりました。ずっとずっと、おしたいもうしておりました」

「ぼくも、あなたのことをずっとずっとさがしておりました。あなたのことをかんがえて、ねむれないひびも、これでおしまいです」

　雪華のごっこ遊びは、原作を忠実に再現するのとはちょっと違っていた。自分だったらこうするのに、と、頭の中だけでパジャマから空想の衣装に着替えながら考える。今やったみたいに、そうして変えたシーンだけを表現することだってあった。

　起承転結が四人でケンカしてバラバラになったみたいな、もしくは眠る誰かの夢の中の、説明不足な物語を見せられるような雪華の断片的な物語は、百人が見たら九十九人がつまらないと席を立つと思う。

　でも僕はその百人の中の一人、唯一席を立たないで面白いと思う人の方だった。それどころか、その芝居に喜び勇んで参加してしまう、おとぎ話でこらしめられるおろか者だった。おろか者でもいいと思った。

　だってとっても楽しかったから。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい